半个时辰前，在恒云剑城北边一处极不起眼的角落。
矮冬瓜，真名姜小牛。
此刻的他正双手紧攥着一支温润玉簪，指尖不住发颤。他整个人缩在墙根下，胸口剧烈起伏，大口喘着气。
“应……应该就是这儿了。”
他记得清清楚楚。
就在方才，那位“仙女姐姐”压低声音嘱咐他，要他独自跑来城北，寻一处越偏僻越好的地方，再将这玉簪取出。
他没敢问缘由。
只敢点头。
可他万万没想到——
玉簪刚离手心，寒光倏然一闪，竟“咚”地一声，从虚空中坠出一具沉甸甸的尸身，直直砸在巷中泥地上。
姜小牛当场就傻了。
那是名年轻男子的尸首，衣饰华贵，面色灰败，早已经没了气息。颈间还深插一根细银针，双目半睁，空洞地望着晦暗的天。
“啊……”
姜小牛猛地捂住嘴，踉跄退了一步，脚下打滑，险些栽倒。他拼命摇头，眼泪直溜溜地在眼眶里打转。
我、我是不是……闯了大祸？
他慌慌张张左右张望——巷中只有歪斜的破篱笆、朽烂的木板，与一堆没人要的枯草。
咬紧牙关，他强迫自己动起来，俯身去拖那具尸首。
尸体比他预想中沉重得多。
他拖得双手泥污，汗如雨下，粗气混着血腥味堵在喉间。
待将人拖至草堆旁，他抖着手抱起枯草往上盖。他的手一直在抖，草茎扎进手背，他却一点感觉都没有，只顾着将尸身掩严实。盖到一半，仍觉不安，又扯过旁边一张破麻袋，胡乱覆了上去。
做完这一切，他几乎虚脱般瘫坐在地。
越想越怕。
越想越乱。
恰在此时，一道温和而清晰的嗓音，轻轻响在他脑海深处：
“莫怕。”
姜小牛浑身一颤。
“你只管跑，任谁唤你都莫回头，跑回那条破巷子去。”
姜小牛用力点头，喉咙里发出一声含糊的“嗯”。他甚至没再确认稻草盖得够不够，转身就跑。
下一刻，一道剑光从玉簪飞出。
春秋悬胆
夜色之中，小小身影贴墙疾行，穿过一条又一条窄巷。脚底踏过积水，溅起细碎而急促的哒哒声。
他不敢停，更不敢回头。
“呼……呼……”
约莫一刻钟的工夫，他已跌跌撞撞绕过小半个城北。
刚拐过一处街角，耳畔陡然传来整齐而杂沓的脚步声——甲靴踩地，声声相连，竟似有许多人正往这处来。
姜小牛脸色一白。
是官兵！
而且人数不少！
他下意识缩紧脖子，脚下奔得更急。
可就在下一个转弯处，他猝不及防，一头撞进了一堵坚实的“墙”里。
“哪儿来的小乞丐？”
那声音自上落下，低沉冷淡。
姜小牛被撞得倒退两步，抬头一看，只见一名身形高大的男子站在面前，衣衫整洁，腰佩长剑，正是沈云飞。
姜小牛吓得魂飞魄散，“哇”地一声惊叫，扭头就跑。
沈云飞眉头动了动，瞥了一眼那小乞丐仓皇的背影，终究未动杀念。他此刻心神全系于另一桩要事。
他抬手一挥，示意身后欧阳府的下人继续往城北搜查，自己则身形轻展，御风而起，径直掠向那片偏僻角落。
不多时，他在一条极不起眼的小巷口飘然落下。
巷中堆着一大蓬枯黄稻草，看似杂乱无章，却隐约可以看出，有被人匆忙翻动、拖拽的痕迹。
“嗯？”
沈云飞脚步一顿，金丹神识如水铺开，瞬息便察出异样。他走近两步，伸手拨开表层稻草。
“这是——”
下一刻，他整个人蓦然僵住。
稻草之下，赫然露出一具尸身。
而那人，正是欧阳府公子——欧阳谦！
沈云飞呼吸都乱了一瞬，下意识后退了半步，鞋跟碾过碎土，发出细微的摩擦声，随后他立即进入战斗状态。
有杀气！！！
果不其然，下一刻。
一道剑光毫无征兆地从巷尾飞出，直取他的后心！
“谁！”
沈云飞几乎是不带犹豫，瞬息将体内剑气横灌而出。一瞬间，金丹修士的全力一击几乎以摧枯拉朽的姿势，将整条窄巷从中一分为二。
两道剑气相撞，烟尘冲天。
这试探的一击算是拦下来了，只不过这普通的一击居然有如此威力，着实令沈云飞大吃一惊。
然而此刻，他依旧不敢轻举妄动。
对方在暗，他在明。他在没把握的情况下，他不敢轻举妄动。
然而，时间过了好久，伴随着这边引起的骚动，远处也渐渐传来数道破空之声——是欧阳家的护卫到了。
看来，对方是跑了
如此想着，沈云飞收回了长剑。
“来人！”
不到片刻，几名下人匆匆赶来。
沈云飞指着稻草堆，沉声喝道：“快！回府禀报你家老爷，欧阳少爷找到了！”
下人脸色大变，连连点头，转身就要飞奔出去。
然就在这时，
“慢着，记得再去通知殷副堂主！”
“是！”
下人们立刻兵分两路，一人去欧阳家，一人则去城东通知殷迟。
与此同时，姜小牛已逃远，正缩在另一条暗巷转角，悄悄探出半张小脸往回张望。只见远处隐约有烟火信号升起，他吐了吐舌头，身子一猫，又没入深暗的巷影中，朝着破院方向拼命奔去。
与此同时，破院之中，气氛骤然绷紧。
赵三顺抬起手，掌心劲风已起，正狠狠朝姜初龙脸上掴去——方才这小东西当众