以及‘女王’可能提供的深海生物能量样本。”韩辰一字一句道，“找出它们之间的关联，找出‘钥匙’运作的真正原理。如果我们必须在最后关头强行使用钥匙，我们需要知道代价是什么，以及如何将代价降到最低。”
陈景明感到肩头沉甸甸的：“我尽力。”
“不是尽力，是必须。”韩辰拍了拍他的肩膀，“我们没有退路了。”
海风吹动两人的衣角。远处，一群海鸥掠过海面，发出清亮的鸣叫。但在平静的海面之下，在遥远的雪山之巅，在深邃的地下节点中，暗流早已汹涌澎湃。
昆仑山脉，某处海拔四千八百米的冰川边缘。
秦刚放下望远镜，眉头紧锁。他身后的十一人小队正在搭建临时营地。狂风卷着冰粒，抽打在防寒面罩上噼啪作响，能见度不足五十米。
“秦队，气象预报说未来四十八小时有暴风雪。”副队长兼向导，藏族汉子多吉凑过来，用生硬的汉语说，“我们必须在天黑前找到那个山谷入口，否则会被困在这里。”
秦刚摊开防水地图。地图是张明远手绘草图的复制品，标注着昆仑山脉深处一个没有名字的坐标点，旁边写着“玉镇之处”。根据总部分析，这个坐标点位于一个从未被现代地图记载的隐秘山谷，周围被冰川和峭壁环绕，极难进入。
“多吉，你确定这条冰川裂缝是唯一通道？”秦刚指着地图上一条细线。
“我爷爷的爷爷说过，雪山深处有‘白玉之门’，只有勇敢的雄鹰和纯洁的心才能找到。”多吉认真地说，“这条冰裂缝，是‘白玉之门’的钥匙孔。但里面很危险，有冰窟，有暗河，还有……古老的山灵。”
“山灵？”
“守护圣山的精灵。”多吉压低声音，“它们不喜欢被打扰。”
秦刚不置可否。作为坚定的唯物主义者，他对山灵传说持保留态度，但他尊重当地人的信仰和文化。更重要的是，在经历了东海深海生物和地脉能量这些超常事件后，他对“未知”保持了最大的敬畏。
“检查装备，一小时后出发。”秦刚下令，“每人携带双份攀冰工具和应急氧气。通讯兵，每隔半小时尝试与基地联系一次，暴风雪可能会中断信号。”
“是！”
队员们迅速行动。他们都是精挑细选的精英，有特种部队退役的战士，有经验丰富的高山向导，有地质和考古专家，甚至还有一位研究超自然现象的心理学家——这是韩辰特别要求加入的，为了应对可能出现的、无法用常理解释的状况。
秦刚走到那位心理学家——一位四十多岁、气质沉静的女性——身边：“苏晴博士，你对多吉说的‘山灵’怎么看？”
苏晴正在整理她的记录设备，闻言抬头：“在心理学上，‘山灵’可以理解为集体潜意识中对高山险峻环境的拟人化投射，是原始人类对自然力量的敬畏和解释。但在目前的特殊背景下……”她顿了顿，“我不排除存在某种与地脉能量相关的、具有意识或半意识属性的能量聚合体。东海那位‘女王’已经证明了，生命和意识的形态可以远超我们的认知。”
秦刚点头：“也就是说，我们可能会遇到‘活’的东西。”
“是的。所以我建议，在进入未知区域后，所有人都要保持情绪稳定，避免强烈的恐惧或攻击性情绪。某些能量体可能对情绪波动敏感。”苏晴认真地说，“这也是韩书记派我来的原因之一。”
秦刚记下了这个建议。他看看表，时间到了。
“全体集合！检查装备！准备进入冰裂缝！”
十一名队员排成一列，头灯的光束刺破弥漫的风雪。前方，一道深不见底的黑色冰裂缝，如同大地咧开的巨口，等待着吞噬一切闯入者。
多吉带头，在裂缝边缘固定好绳索，画了一个简单的藏族祈福图案，然后第一个降了下去。
秦刚紧随其后。冰壁光滑冰冷，下降过程中，能听到冰层内部传来的、细微而诡异的“咔嚓”声，仿佛整座冰川都在缓慢移动、呼吸。
下降到约五十米深度时，裂缝开始变窄，两侧冰壁出现了一些奇特的、天然形成的纹路，像是冻结的波浪，又像是某种难以解读的符号。地质专家老张停下来拍照取样，低声惊呼：“这些冰层纹路……形成机理不寻常，像是被某种周期性能量场影响过……”
继续下降。一百米，两百米。光线越来越暗，只有头灯的光束在晶莹的冰壁上反射出幽蓝的光芒。温度骤降，即使穿着顶级防寒装备，也能感到刺骨的寒意渗透进来。
突然，带头下降的多吉停住了，他的声音通过通讯器传来，带着一丝颤抖：“秦队……下面……有光。”
秦刚低头看去。在下方约三十米处，裂缝底部，隐约透出柔和的白光，不是冰反射的光，而是从冰层内部透出来的、仿佛自有光源的光芒。
而且，那光芒似乎随着某种节奏，在缓缓脉动。
像心脏一样。
“全体注意，保持警戒，缓慢下降。”秦刚沉声下令，手按在了腰间的枪柄上。
他知道，他们已经接近了目标。
昆仑的秘密，以及可能沉睡其中的第四把钥匙——或者别的什么东西——就在那脉动的白光深处。
而他们，将是几十年来，第一批踏入此地的外人。
风雪在头顶的裂缝口呼啸，但在深处，只有冰层偶尔崩裂的轻响，和那越来越清晰、越来越近的……脉动声。
如同大地的心跳。
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