了两小时。多吉的进步虽然缓慢，但确实在一点点掌握这些技巧。而其他队员也在秦刚的传授下，学会了一些基础的、不需要特殊能力就能执行的“干扰”方法——比如在特定位置敲击特定频率的岩石、用特殊图案排列发光的石头等。
“这些方法只能暂时干扰小范围的节点，对‘八岐’那种强行激活的大动作效果有限。”秦刚坦诚地说，“但如果我们能提前在关键节点布置，也许能争取一点时间。”
就在这时，小周兴奋地跑过来：“队长！通讯恢复了！虽然信号很弱，但收到了基地的消息！”
“说什么？”
“两件事。第一，东海林薇同志传话，说她从‘女王’那里获得了更完整的地脉节点干扰方法，已经通过加密信道发过来了，让我们学习并见机行事。”
“第二呢？”
小周的表情变得严肃：“第二，基地监测到，有一支身份不明的精锐小队，正在从另一个方向逼近昆仑玉心所在区域。他们携带了大量专业设备和……疑似能量武器的装备。预计二十四小时内就会到达冰裂缝入口。”
“八岐”的第二波人马，来得比预想的还要快。
秦刚看了看时间：距离“八岐”的“灯光点亮”时刻，还有八十九小时。
“我们没有时间了。”他站起身，“所有人，整理装备，准备出发。我们必须赶在他们之前，在玉心周围的关键节点布置干扰措施。同时……”他看向多吉，“多吉，你愿意带我们走一条最快的、通往玉心附近的山路吗？哪怕很危险。”
多吉沉默了几秒，然后重重点头：“我知道一条路，是爷爷的爷爷传下来的‘朝圣密道’，只有最勇敢的猎人才敢走。但那条路……很险，有些地方需要攀爬几乎垂直的冰壁，还要经过一片经常发生雪崩的区域。”
“带路。”秦刚没有任何犹豫，“时间比安全更重要。”
小队再次出发，钻入溶洞深处一条狭窄的缝隙。这条路确实险峻异常，很多地方需要绳索攀爬，有些地段甚至需要凿冰开路。但多吉对地形异常熟悉，总能找到最稳妥的落脚点。
攀爬过程中，秦刚怀里的玉环始终散发着稳定的微光，仿佛在为他们指引方向，又仿佛在积蓄力量，等待最终的使命。
而在他们头顶数千米的高空，暴风雪正在逐渐减弱。
第一缕阳光，即将刺破云层。
北美，落基山脉某处废弃矿洞。
山猫小队和凯在这里已经躲藏了十八小时。外面，“星环会”和“八岐”的联合搜索队如同猎犬般一寸寸梳理着山区，无人机群昼夜不停地在空中巡逻。
“队长，我们的干扰器还能工作六小时。”猎鹰检查着设备，“之后我们的热信号就可能被探测到。”
山猫点点头，看向坐在角落里的凯。这个年轻人的状态让所有人担忧——他脖子上的胎记已经扩大到覆盖了整个锁骨区域，散发着稳定的金色微光。更诡异的是，他的眼睛在黑暗中会自然发出微弱的光芒，像是猫科动物的夜视眼。
“凯，你感觉怎么样？”山猫问。
凯抬起头，他的眼神有些恍惚，但还算清醒：“我……能‘听到’山在说话。不是声音，是……震动。它在告诉我，哪里安全，哪里危险。还有……”他指向矿洞深处，“那里……往下三百米，有一个小的能量‘气孔’。如果我们能从那里下去，可以顺着地热通道走十几公里，从山的另一侧出来。”
“你怎么知道？”灰狼问。
“我不知道……我就是‘知道’。”凯的表情困惑又痛苦，“自从落基山脉节点被激活后，我的脑子里就多了很多……不属于我的知识和感觉。像是……这座山的记忆，流进了我的血液里。”
山猫与队员们交换了一个眼神。这种情况超出了他们的经验范畴，但现在的首要任务是撤离，不是研究。
“那条通道安全吗？”山猫问。
“暂时安全。但‘气孔’每十二小时喷发一次高温蒸汽，下一次喷发在……四小时后。”凯闭上眼睛感受了一下，“我们需要在三小时内进入，在喷发前通过最危险的段落。”
“好，那就这么办。”山猫做出决定，“所有人，整理装备，准备进入地下通道。凯，你带路。”
就在队伍准备行动时，山猫的加密通讯器突然震动起来。听到了韩辰的声音：
“山猫，最新情报。‘八岐’的全球行动将在八十九小时后进入最后阶段。东海林薇同志从‘女王’那里获得了一套地脉节点的干扰和安抚方法，已经通过最高密级信道发送给你。你和凯必须尽快掌握，尤其是凯——他是‘钥匙’持有者，这些方法在他手中能发挥最大效果。”
“明白。我们正在准备撤离路线。”
“还有一件事。”韩辰的声音更加低沉，“根据多个情报源交叉验证，‘八岐’在北美除了寻找凯，还在秘密接触一些原住民部落的长老和萨满。他们可能在寻找……某种与落基山脉节点相关的古老传承或器物。你们要小心，不要相信任何突然出现的‘帮助者’，那可能是陷阱。”
“明白。”
通讯结束。山猫将接收到的加密文件传输到平板电脑，与凯一起学习那些复杂的地脉能量操作方法。大部分内容凯一看就懂，仿佛这些知识本来就在他血脉深处沉睡，现在只是被唤醒了。
“我能做到。”凯看完后肯定地说，“只要靠近节点，我就能用这些方法暂时稳定或干扰它。但需要时间准备，而且……会消耗很大。”
“先确保我们安全撤离。”山猫拍拍他的肩膀，“其他的，等到了安全地带再说。”
三小时后，小队在凯的带领下，钻入矿洞深处一个隐蔽的裂缝，开始向地热通道进发。通道内温度高达四十度，充满硫磺的气味，有些地段需要涉过滚烫的浅水滩，有些则需要攀爬湿滑的岩壁。
凯走在最前面，他脖子上的胎记光芒在这里更加明亮，仿佛一盏