队员们焦虑的低语。
但渐渐地，他“听”到了别的。
玉环内部细微的、有规律的嗡鸣声，像某种古老的语言。脚下大地深处传来的、遥远而沉重的脉动。还有……多吉最后唱的那段祈福歌谣，虽然已经消失，却在空气中留下了淡淡的回响。
他想起多吉说的：“玉心是昆仑的魂。魂要是散了，山就死了。”
他想起自己承诺的：“我一定会回来。”
“请帮我。”秦刚在心中默念，不是命令，是恳求，“不是为了我，是为了昆仑，为了多吉，为了所有该活下去的人。”
玉环突然在他掌心剧烈震动！
紧接着，一道柔和的乳白色光柱冲天而起，穿透漫天风雪，直射夜空！那光芒并不刺眼，却异常清晰，像一根连接天地的光柱，在漆黑的山野中无比醒目。
“成功了！”队员们惊呼。
秦刚感到一股暖流从玉环涌入身体，驱散了部分严寒。他维持着这个姿势，一动不动，像是化作了山脊上的一尊灯塔。
十分钟后，夜空中传来无人机的嗡鸣声。一个降落伞带着补给包，精准地落在他们前方五十米处。
补给包里有他们急需的一切：燃油添加剂、便携加热器、高能量食物、药品，甚至还有一套简易的雪地车维修工具。
“基地……我们收到了……”秦刚的声音因为激动而有些颤抖。
“很好。”韩辰的声音也轻松了些，“现在，立刻修复车辆，前往气象站。到了之后，用气象站的老式无线电频率联系我们。另外……”他顿了顿，“林薇同志让我转告你：玉环在请求，尽快送到她手中。昆仑的时间，不多了。”
通讯中断。秦刚看着手中光芒渐熄的玉环，感到它的温度又降低了一些，像是耗尽了力气。
“快！行动起来！”他收起玉环，大声下令，“两小时内修复车辆，然后全速前往气象站！”
队员们爆发出压抑已久的干劲。在绝境中看到希望，往往比顺境中的收获更让人振奋。
而秦刚没有告诉任何人的是，在引导玉环发光的那一刻，他除了看到光柱，还“看到”
不是用眼睛，是用某种更深层的感知。
他看到玉心所在的冰窟里，那些“山灵”已经从沉睡中半醒，它们庞大的身躯在冰层下不安地翻动，每一次动作都引发小规模冰崩。
他看到“八岐”的武装人员正在冰窟外搭建更大的装置，那些装置散发出的能量波动充满侵略性。
他还看到……玉心本身的乳白色光芒中，开始夹杂了一丝不祥的暗红色。
就像一个人发烧时脸上出现的病态红晕。
昆仑的“高烧”，快要到临界点了。
而能“退烧”的药，就是他手中这枚必须尽快送到东海的玉环。
秦刚握紧玉环，望向东南方向的气象站，又望向更遥远的东方。
时间，真的不多了。
北美，落基山脉地下洞穴，凌晨四点。
枪声、爆炸声、嘶吼声，在巨大的洞穴中回荡。
山猫小队与“星环会”的武装人员已经交火二十分钟。这是一场不对等的战斗——对方有二十多人，占据有利地形，装备精良；而山猫小队只有八人，还要分心保护正在举行仪式的凯。
“灰狼！九点钟方向那个机枪点！”山猫在掩体后大喊。
灰狼咬牙从岩柱后探身，用精准的三发点射击倒了机枪手。但立刻有更多子弹向他倾泻而来，打在他藏身的岩柱上，碎石飞溅。
“猎鹰！爆破组就位没有？”
“就位了！但起爆器被流弹打坏了！需要手动引爆！”
山猫看了眼猎鹰所指的方向——那是三台并联的人工震源装置，一旦引爆，足以炸塌半个洞穴。但如果手动引爆，去的人几乎不可能生还。
“我去。”一个年轻队员站起身，他代号“麻雀”，是小队里年纪最小的，才二十二岁。
“不行！我去！”灰狼想拦。
“你腿上有伤，跑不快。”麻雀笑了笑，那笑容在枪火映照下显得格外年轻，“再说了，我还没谈过恋爱呢，死了也不亏。”
不等其他人反对，他已经抱着炸药包冲了出去。子弹在他身边飞过，打在地上溅起火星。他像只真正的麻雀，在岩石间灵巧地跳跃、翻滚，竟然奇迹般地躲过了大部分射击，冲到了震源装置旁。
“掩护他！”山猫怒吼，所有队员集中火力压制敌人。
麻雀迅速安装炸药，设置引信。完成一切后，他回头看了眼队友们所在的方向，竖起大拇指，然后毫不犹豫地拉响了引信。
五秒倒计时。
他本该立刻逃离，但就在这时，一颗流弹击中了他的大腿。他踉跄倒地，挣扎着想爬起来。
四秒。
山猫目眦欲裂，想冲出去救人，被猎鹰死死按住：“队长！来不及了！”
三秒。
麻雀放弃了爬行。他躺在地上，从怀里掏出一张照片——是他入伍前和家人的合影。他对着照片笑了笑，然后闭上眼睛。
两秒。
一秒。
轰——————！！！
巨大的爆炸吞噬了那三台震源装置，也吞噬了麻雀年轻的身影。冲击波席卷整个洞穴，岩顶开始崩塌，大块的岩石坠落。
“撤退！向凯那边撤退！”山猫嘶吼着，带着队员们边打边退，向岩浆湖方向移动。
爆炸引起的混乱给了他们喘息之机。等“星环会”的人重新组织起来时，山猫小队已经退到了岩浆湖边缘。
凯还在那里，双手按在暗金色“茧”的裂痕上，全身被金色的光芒包裹。他面前的三条主要裂痕已经弥合了两条半，只剩最后半条还在顽强地抗拒着“安抚之种”的力量。
“凯！还要多久？”山猫喊道，一边用最后的弹药压制追