盹的老乞丐。
船上嘈杂不堪。各种语言、嘶吼、交易争吵声混杂着引擎的轰鸣。朵捕捉到了一些零碎的信息：
“…‘血爪帮’和‘锈齿兄弟会’又在‘废料峡谷’干起来了，听说抢一批刚走私进来的‘星髓’…”
“…引擎坟场的老‘蝰蛇’最近收了一批好货，据说是从某个崩溃的小世界里挖出来的‘古仙遗物’，有兴趣去看看？”
“…嘘！小声点！听说‘监控者’的大人们最近在找几个硬闯‘排污节点’的家伙，悬赏高得吓人！提供线索就能在‘乐园’快活一百年…”
“监控者？”陈凡心中一凛，与丹痴交换了一个凝重的眼神。天道监控果然协调了黑市内部的执法力量！追捕已经开始了！
渡船在巨大的引擎残骸森林中七拐八绕，最终停靠在一个由无数废弃管道焊接而成的、如同怪兽巢穴般的码头。
码头上方，一块歪斜的、闪烁着幽蓝光芒的金属牌上，用扭曲的宇宙通用语刻着：“蝰蛇之巢——信息、典当、安全屋”。
“到了。”丹痴低声道，带着陈凡迅速下船，汇入码头混乱的人流，朝着那被幽蓝护罩笼罩的“蝰蛇之巢”入口走去。
入口处站着两个身高近三米、浑身覆盖着暗红色厚重甲壳、长着昆虫复眼和巨大鳌钳的守卫。
它们的气息凶悍，甲壳上布满了战斗留下的凹痕和焦黑。
其中一个伸出巨大的鳌钳拦住了看起来最“好欺负”的陈凡，复眼闪烁着冰冷的光，发出沉闷的电子合成音：“通行费。每人，十块标准能量块，或等值物品。穷鬼，滚。”
陈凡眉头一皱，正要动作，丹痴却抢先一步，嘿嘿笑着凑了上去，变戏法般从破袖子里摸出两颗散发着柔和白光、龙眼大小的珠子：“两位虫爷辛苦，小小心意，买路钱。”
那两颗珠子一出现，空气中混乱的能量辐射似乎都被净化了一瞬，散发出纯净的生命气息。
“生命源珠？！”
左侧的虫族守卫复眼猛地一亮，鳌钳闪电般夹住两颗珠子，感受着其中精纯的生命能量，沉闷的声音带上了一丝波动，“好东西！算你识相！进去吧！”它巨大的鳌钳一挥，幽蓝护罩裂开一道缝隙。
丹痴拉着陈凡迅速闪入，护罩在身后闭合，隔绝了外界的喧嚣与污秽。
巢穴内部比外面看起来要“整洁”许多，但也仅仅是相对而言。
空气依旧浑浊，带着浓重的金属锈味和某种爬行类生物的腥气。
光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的、散发着不稳定幽光的苔藓提供照明。
通道两侧是密密麻麻、如同蜂巢般的金属隔间，隐约传出各种交易、争吵甚至拷打的声音。
他们被一个穿着油腻皮围裙、长着蜥蜴脑袋的侍者引到了深处一个相对宽敞的“会客室”。
与其说是会客室，不如说是一个堆满了各种奇怪机械零件和生物标本的仓库。房间中央，一个由巨大脊椎骨打磨而成的“椅子”上，盘踞着一条…“人”。
那是一个上半身类似佝偻老者，皮肤布满暗绿色鳞片，下半身却是一条粗壮蟒尾的生物。
他（它）的眼睛是冰冷的竖瞳，正用一根细长的金属烟斗，抽着某种散发着奇异甜香的紫色烟雾。这就是“老蝰蛇”。
“哟呵，我当是谁呢，原来是你这个老药渣子。”
老蝰蛇吐出一口浓郁的紫烟，竖瞳扫过丹痴，声音嘶哑难听，“几百年没见，还没被你的丹药炸死？这次又惹了什么麻烦，跑到我这臭水沟里躲着来了？”
他的目光随即落在陈凡身上，带着审视和毫不掩饰的贪婪，最后停留在丹痴刻意用袖子遮掩的手上，“还带了生面孔？手里捂着什么好东西？拿出来瞧瞧。”
丹痴也不废话，直接上前，将袖子稍稍掀开，露出那被翠绿封印包裹的灰白色逆熵丹一角。
一股极其微弱，却蕴含着矛盾平衡（秩序与混乱交织）的奇异波动瞬间弥漫开来。
老蝰蛇竖瞳猛地收缩成一条细线，手中的金属烟斗都僵住了。
他死死盯着那枚丹丸，嘶哑的声音带着难以置信的惊疑：“这…这波动？！混乱与秩序的…平衡体？！还有…一丝…飞升本源的气息？！老药渣子，你他妈…从哪搞来的这种要命的东西？！”
“嘿嘿，老朋友，眼力还是这么毒。”
丹痴嘿嘿一笑，重新盖好袖子，“怎么样？这东西，够不够换你这里最顶级的‘静默安全屋’，外加…关于‘基因坩埚’的所有信息？”
“基因坩埚？！”老蝰蛇的竖瞳再次剧烈收缩，身体下意识地绷紧，蟒尾不安地拍打着地面，发出沉闷的啪啪声。
他警惕地环顾四周，压低了声音，嘶哑中带着前所未有的凝重：“老药渣子，你他妈疯了？！打听那个地方？还想用这‘声物’去换？！你知道那是什么地方吗？那是黑市的‘心脏’，也是‘禁区’！‘坩埚’周围的东西，比天道监控还邪门！进去的人，没几个能活着出来！就算出来，也他妈不是原来的自己了！”
他猛地吸了一口紫烟，试图平复情绪，但竖瞳中的惊惧丝毫未减：“这丹…是好东西，也是催命符！它的气息太特殊了，一旦暴露，‘监控者’和‘坩埚’那边的疯子，会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来！你要的信息，我有，但代价…你付不起！安全屋可以给你，但只能待三天！三天后，带着你的‘灾星’，滚出我的地盘！”
“三天？够了！”
丹痴眼中精光一闪，毫不犹豫地从腰间解下那个焦黑的葫芦，砰的一声放在旁边一个布满油污的金属台子上，“这个做定金！里面的东西，足够付安全屋和一部分信息费！剩下的，等我安全出来再给！放心，老夫的信誉，你清楚！”
老蝰蛇贪婪地看了一眼那焦黑葫芦，显然知道里面装着丹痴的宝贝。