我这不是顺带一提嘛！”
“你……！”
慧明气得几乎要拔剑，却被智通一声疲惫的叹息打断。
“好了，慧明。”
以及旁边虽未开口但眼神同样灼灼的慧行，缓缓道，“慧能所言……倒也不算全错。为师确曾有此许诺。你们三人此番奔波，虽有波折，亦算尽力，功劳苦劳，为师都看在眼里。”
那抹为难之色更浓：“然则……唉，世事无常，岂能尽如人意？计划总难追上变化。”
“啊？！”
慧能脸上的急切瞬间化为愕然与难以置信，他瞪大眼睛，“师尊……您……您这是要……反悔？”
沉默寡言的慧行也猛地抬起头，眼中露出焦急与不解。
并无太多意外，似乎早已料到会有此一变。
“非是为师有意食言，实是……”
仿佛背负着千钧重担：“实是其中另有隐情，变故陡生，非人力所能预控。慧能、慧行，你们且静心，听为师将这段时日的变故，细细道来。”
于是，智通用沉缓的语调，将周云从撞破隐秘、宋宁设计擒拿、识破其峨眉机缘、点燃【人命油灯】震慑、巧破醉道人【斗剑令】索取、乃至最后布局袭杀醉道人的种种惊险与算计，一一道出。
他刻意强调了宋宁在此过程中展现的机敏、果决与对慈云寺的“力挽狂澜”之功。
慧能与慧行听得目瞪口呆，如同听闻天书。
他们离寺不过半月，寺中竟已发生了如此翻天覆地、步步杀机的剧变？
慈云寺大敌醉道人竟已陨落？
而这一切，竟都与此刻安静立于殿中的年轻知客宋宁息息相关？
慧明眼中亦是精光连闪，显然，慧烈之前飞剑传书中提及的信息并不完整，或许有意隐瞒，或许连慧烈自己也未能尽知全貌。
“唉……”
目光扫过殿下众人，最终落在宋宁身上，语气充满了“不得已”的感慨：“宁儿立下如此擎天保驾之功，于慈云寺危亡之际，只手补天裂。事后，他别无所求，唯愿得方红袖一人，以慰其心。如此微末之请，于滔天功劳面前，何足挂齿？为师若连这点心意都不能满足，岂非令功臣寒心，令日后愿为寺中效死力者却步？赏罚不明，乃取祸之道啊。”
语重心长，将“责任”全然揽过：“还有，慧烈被废、慧天殒命之事……皆是为师权衡利弊后，亲自下的决断。你们……万不可因此迁怒于宁儿。若有怨怼，便怨为师处事不周吧。”
“原来……如此！”
凶狠的目光如同实质的刀锋，刮过宋宁、杰瑞等人，“洒家就说，怎地多了这许多眼生面孔！原来是你们……”
显然已将智通话语中“被迫”
全然解读为宋宁恃功要挟，致使师尊“不得不”违背诺言。
一种混合着愤怒、猜忌、审视与不安的诡异气氛弥漫开来。
但无形中却将矛盾的焦点，微妙地引向了宋宁。
“师尊……”
终于没有忍住想要开口，满脸的不甘与愤慨几乎要喷薄而出。
“够了！慧能！”
目光如鹰隼般锐利，扫过慧能，又深深看了一眼智通，最终定格在宋宁身上。
他阻止了慧能可能将矛盾激化的蠢行，
以及眼中闪烁的寒光，比任何言语都更具压迫感。
“踏。”
一直沉默如深潭的宋宁，忽然向前踏出一步。
轻盈无声，却瞬间吸引了全殿所有的目光。
“师尊，三位金刚师兄。”
姿态恭谨，无懈可击。
“此事因由，归根结底，确系因宋宁一己私念而起。”
目光清澈，坦然地迎向众人，“当日，宋宁初入慈云寺，幸得师尊赏识，委以重任。恰逢寺中危局，侥幸谋划，略有微功。蒙师尊厚赐，问及所愿时……”
脸上露出一丝恰到好处的、混合着追忆与自嘲的苦笑：“彼时年少气盛，目空余子，听闻红袖姑娘仙姿玉质，更知她已被师尊许诺予劳苦功高的四位金刚师兄，却依旧……心生妄念，开口求取。如今想来，何其孟浪，何其可笑！真如井底之蛙，不知天高地厚。”
他的目光缓缓扫过慧明、慧能、慧行，
语气转为诚挚的钦佩：“待宋宁于知客之位日久，方渐渐知晓，四位金刚师兄随侍师尊二十余载，栉风沐雨，开疆拓土，历经大小恶战无数，方奠定我慈云寺今日之基业。师兄们之功勋，如山如岳；宋宁那点萤火之光，安敢与皓月争辉？相较之下，宋宁昔日那点微末功劳，不过机缘巧合，岂敢恃之而骄，僭越至此？”
声音陡然拔高，充满了一种决绝的、舍小我为大局的凛然之气：
“师尊！弟子已然彻悟前非！更知如今慈云寺大敌环伺，峨眉利剑高悬，覆巢之危，迫在眉睫！当此生死存亡之秋，我慈云寺上下，唯有同心同德，摒弃前嫌，方可有一线生机！若因一女子之归属，致使功臣寒心，同门阋墙，内部崩析，则不必等峨眉飞剑临门，我寺已自毁长城，土崩瓦解矣！若果真因宋宁之故，导致如此恶果，致使师尊百年基业毁于一旦，则宋宁……万死难赎其罪！”
目光灼灼，声音清晰而坚定地传遍大殿每一个角落：
“故此，为消弭内患，凝聚人心，共御外侮，宋宁——甘愿放弃方红袖独妻之名分，将她……赠还于四位金刚师兄！望能以此，稍弥裂痕，全我慈云寺上下团结抗敌之心！”
死寂。
绝对的、仿佛连时间都冻结的死寂。
针落可闻已不足以形容此刻殿中的氛围。
所有人在那一刹那，仿佛连呼吸都忘记了。
方红袖猛地抬头，望向宋宁的背影，桃花眸中瞬间蓄满了难以置信的震惊与茫然，娇躯摇摇欲坠，血色尽褪。
杨花亦是瞪大了美目，檀口微张