狗蛋不知道自己是怎么跑出那片恐怖竹林的。
他只觉得两条小腿象是灌了铅，又象是踩在棉花上，深一脚浅一脚，脑子里全是那条金色巨蟒冰冷的竖瞳和脸上怎么也摘不下来的诡异面具所带来的双重恐惧。
夜晚的森林并不宁静，猫头鹰的啼叫、不知名野兽的窸窣声，都让他如同惊弓之鸟，任何一点声响都能让他浑身一颤，没命地向前狂奔。
荆棘划破了他的衣衫和皮肤，留下细密的血痕，他却感觉不到疼
摔倒了好几次，膝盖手肘磕得生疼，他也立刻爬起来继续跑。脸上那副面具仿佛活物，紧紧吸附着，冰凉的感觉通过皮肤直往骨头缝里钻，时不时还有一些混乱的、让他想哭的陌生情绪碎片闪过脑海，更添惊惶。
他只有一个念头：回家！
当他终于看到靠山屯那零星昏暗的灯火，看到自家那熟悉的、低矮的土坯院墙轮廓时，天边已经泛起了鱼肚白。
他几乎是耗尽了最后一丝力气，踉跟跄跄地扑到院门前，用尽全身力气拍打着木门。
“爹！娘！开门！开门啊！”他的声音带着哭腔，嘶哑而惊恐。
院内立刻传来一阵急促的脚步声和狗吠。门“吱呀”一声被猛地拉开，门后是两张写满了焦急、疲惫和终于放松下来神情的脸——正是他的爹娘。
狗蛋爹，张大山，是个典型的农家汉子，身材魁悟，皮肤黝黑，此刻眉头紧锁，眼里布满血丝。
狗蛋娘，李秀娥，眼框红肿，显然哭了一夜。
“你个死娃子！跑哪去了！急死娘了！”李秀娥一把将儿子拽进怀里，带着哭腔骂道，手掌下意识地就要往他屁股上招呼。
然而，她的手刚抬起来，就猛地顿在了半空。
张大山也凑了过来，借着微弱的晨曦，两人终于看清了几子此刻的模样。
衣衫褴缕，满身泥土草屑，脸上、手臂上都是刮痕，这都在预料之中。
但……但他的脸……
狗蛋原本虽然算不上多俊俏，但也是虎头虎脑，眉眼清淅，带着农家孩子的淳朴和生气。可此刻，他的脸上复盖着一层灰白色的、光滑得诡异的东西，将他的五官轮廓完全模糊、扭曲了！
那东西象是某种皮质，又象是凝固的石膏，紧紧贴附，只在眼睛处留下两个空洞，露出后面那双因为恐惧而盈满泪水、黑亮依旧的眸子。
这张脸，看上去诡异、陌生，甚至……有点丑陋。完全不象他们熟悉的儿子！
“你……你……”李秀娥吓得后退半步，声音都在发抖，“你的脸……你是狗蛋？”
张大山也倒吸一口凉气，粗壮的手臂下意识地握紧了拳头，眼神里充满了惊疑和警剔。眼前这孩子，身形、声音确实是狗蛋无疑，那种父母与孩子之间无形的羁拌也让他们心底有个声音在呐喊这就是他们的骨肉，可这张脸……实在太骇人了！
“娘！是我！我是狗蛋啊！”狗蛋看到爹娘惊恐陌生的眼神，委屈和害怕瞬间爆发，哇的一声大哭起来，扑过去紧紧抱住李秀娥的腿
“我……我差点回不来了！有……有好大的蛇！金色的！”
听到儿子熟悉的哭声和那确凿无疑的声音，张大山的警剔消去大半，取而代之的是浓浓的心疼和后怕。
他蹲下身，粗糙的大手想摸摸儿子的头，却又在那诡异的面具前停住，最终只是重重叹了口气：“回来就好，回来就好……羊呢？”
他这才想起儿子是去看羊的。
狗蛋哭声一滞，小脸更慌了：“羊……羊还在坡上……我……我忘了……”
张大山脸色一变，但现在显然不是追究羊的时候。他站起身，对妻子道：“你看好娃，我去把羊找回来！”
说罢，抄起墙角的柴刀，急匆匆地出了门。
李秀娥将狗蛋拉进屋里，就着油灯昏暗的光线，再次仔细打量儿子的脸。越看越是心惊，越是心疼。
她颤斗着手，试图去触摸那层面具，指尖传来的冰凉和那种与皮肤融为一体的触感，让她如同触电般缩回了手。
“儿啊，你这脸……到底是咋回事啊？你去哪儿了？跟娘说，娘不打你！”李秀娥的声音带着哭腔，又是气又是急，忍不住还是轻轻在狗蛋的背上拍了两下，与其说是打，不如说是宣泄自己一夜的担忧。
在母亲带着哭音的追问和温暖的怀抱里，狗蛋惊魂稍定，抽抽噎噎地开始讲述昨天的经历。
他如何被一只漂亮的、会发光的粉色蝴蝶吸引；如何追着它跑进了老林子，越跑越深，最后迷了路
如何在竹林里看到一条比房梁还粗的、暗金色的巨大蟒蛇，吓得晕了过去
醒来后如何在竹林深处发现了一间破屋子，屋子里有一口水晶棺材，棺材里睡着一位比年画上的仙女还要好看的姐姐
他如何觉得那姐姐的发卡好看但不敢拿，却玩心大起，戴上了旁边一副光秃秃的面具……然后，面具就拿不下来了，再然后，大蛇回来了，他吓得躲到棺材底下，等蛇好象睡着了，才拼命跑回家……
狗蛋的叙述颠三倒四，带着孩童的视角和夸张，但内核信息却清淅地传递出来——他进了禁地竹林深处，惊扰了蛇仙的居所，还偷戴了“仙女”的东西！
李秀娥听着儿子的讲述，脸色一点点变得惨白，尤其是听到“暗金色巨蟒”和“竹林深处的屋子”时，她浑身都开始发抖。
“我的老天爷啊！”李秀娥猛地捂住嘴巴，眼中充满了极致的恐惧，“你……你说的那是……是蛇仙大人啊！”
靠山屯世代相传的规矩，后山那片特定的竹林是禁地，尤其是深处，绝不可踏入！
据老辈人说，很久以前，村子曾遭过大灾，是蛇仙大人显灵，呼风唤雨，驱赶猛兽，才保下了村子。
自那以后，村里就定下规矩，逢年过节必须用最好的牲畜祭祀蛇