巴巴地问，声音里带着小心翼翼的期待。
“仙女姐姐，我知道错了，我不该乱碰你的东西，能不能……能不能帮我把这个面具拿下来啊？”
他指着自己的脸，语气充满了委屈和恳求。
“仙女姐姐，你能不能收我为徒啊？蛇仙大人那么厉害，都畏惧您，尊敬您，您一定更厉害！”
他的眼睛里闪铄着渴望的光芒，仿佛看到了摆脱一切困境的希望。
他一刻不停地说着，小小的身体因为激动而微微发抖。
夏夜没有打断他，只是静静地听着，仪态端庄地在那张唯一的竹椅上坐下，琉璃般的眼眸平静地注视着他，仿佛在阅读一本尘封许久、突然被打开的书卷。
直到阿丑因为一口气说了太多话，稍微停歇下来，用那双充满希冀的眼睛望着她，等待回应时，夏夜才微微沉吟了片刻。
随即，她开口了。
那声音并不大，却仿佛带着一种奇异的韵律，直接响彻在阿丑的心魂深处，清冷、悠远，如同来自九天之外的仙音，让他感觉仿佛听到了世间最动听的天籁。
“我名夏夜。”她缓缓说道，每个字都清淅无比，“夏天的夏，夜晚的夜。”
阿丑屏住呼吸，牢牢地将这个名字记在心里。夏夜……真好听，就象她的人一样。
接着，夏夜听到他提及“蛇仙”，那双琉璃般的眼眸里极快地闪过一丝几不可察的……莞尔？
她唇角似乎勾起了一个微不可见的弧度，语气带着一丝淡淡的、仿佛俯瞰尘世的疏离：“一条小蛇而已，居然被当做蛇仙，呵呵。”
这声轻描淡写的“呵呵”，带着一种难以言喻的傲然与强大自信，瞬间抚平了阿丑心中对庚金蛇的大部分恐惧。
原来在仙女姐姐眼里，那般恐怖的蛇仙大人，仅仅只是“一条小蛇”！
夏夜的目光再次落在阿丑身上，看着他眼中那毫不作伪的、几乎要满溢出来的崇拜，她沉吟了一下，问道：“和我说说，近两百年……发生了什么。”
她的语气很平淡，却透着一股不容置疑的意味。
沉眠两百载，她对如今这个世界的格局、变化，一无所知。
“……”阿丑张了张嘴，却一下子卡壳了。近两百年？他今年才八岁，连村子都没出过几次，认得的字还是娘亲零星教的，哪里知道两百年间发生了什么大事？
他小脸憋得通红，最后只能羞愧地低下头，搓着衣角，老实承认：“我……我不知道……我没读过什么书……村里先生说书，也只讲些前朝的故事，最近的……我，我不清楚……”
他越说声音越小，生怕仙女姐姐会觉得他无用。
然而，夏夜并没有流露出任何责怪或者失望的神色。她看着这个窘迫的孩子，目光依旧平静。
“没关系。”她淡淡道，随即语气里多了一丝几不可察的引导，“以后要勤加读书，可不能只习武。”
阿丑抬起头，有些不解，下意识地反驳道：“可是……可是大侠不就是习武的吗？像江无绝前辈那样，武功天下第一，多厉害！”
夏夜闻言，轻轻摇了摇头，那双向来平静无波的琉璃眼眸中，似乎掠过一丝极为悠远的感慨。她看着阿丑，一字一句，清淅地念出了一段对他来说晦涩难懂的话：
“以武为植，以文为种。武为表，文为里。能审此二者，知胜败矣。”
阿丑听得云里雾里，小脸上写满了茫然：“植？种？表？里？仙女姐姐，这是什么意思啊？我听不懂……”
看着他懵懂的样子，夏夜难得地有了一丝解说的耐心。
她放缓了语速，用更浅显的话语解释道：“意思是，武功就象是树木的枝干和叶子，是外在的表现。而学问、谋略、道理，就象是树根和种子，是内在的根本。只有既能运用武力，又懂得运用智慧和道理，明白这两者之间的关系并善加运用的人，才能预知成败，真正立于不败之地。”
她顿了顿，看着阿丑似懂非懂的眼神，举例道：“你看，江湖不只是打打杀杀，还有人情世故要学。就比如那个把你送来蜀山的江无绝，他能成为江湖第一人，靠的不仅仅是武力。他懂得审时度势，知晓门派之间的规则与潜规则，这便是‘文’的一种。他若不懂这些，即便武功再高，也无法如此轻易地将你一个来历不明、容貌……特殊的孩子，送入蜀山这等门派。他正是用了‘人情世故’，才达成了目的。”
这番话，如同在阿丑面前推开了一扇新的窗户。
他第一次意识到，原来强大的背后，不仅仅是拳头硬，还需要懂得这么多东西！江前辈的形象，在他心中变得更加高大和复杂。
“哇！”阿丑惊叹出声，眼睛瞪得溜圆，“仙女姐姐，你……你一直在注视着我吗？连江前辈送我来蜀山你都知道！”他今年才八岁，心思单纯，只觉得仙女姐姐无所不知，神通广大，心中更是兴奋和崇拜。
夏夜没有直接回答这个问题，只是再次强调：“以后，要多读书。”
阿丑用力点头，将这句话深深记在心里。随即，他又想起了最初的两个请求，眼巴巴地望着夏夜：“那我脸上的面具……和收我为徒的事情……？”
提到收徒，夏夜沉默了片刻。
她如今自身尚且只是一缕残魂依靠愿力维系意识，身处水晶棺中缓慢恢复，实在不是收徒的时机。
她想拒绝，可看着少年那充满渴望、仿佛她是唯一救赎的眼神，到嘴边的话又咽了回去。她不想让这个孩子刚刚燃起的希望瞬间熄灭。
而且，她能感觉到，万相之面已经初步认可了这个心灵纯净却饱受磨难的孩子，两者之间产生了奇妙的联系。
也正是通过这面具汇聚的微弱愿力与情绪波动，她这缕残魂才能在沉眠中与他构建这短暂的梦境连接。
某种意义上，阿丑的存在，对她感知外