夜色如墨，残月被浓厚的怨气与乌云屏蔽，只透下零星惨淡的光斑，映照着蜀山废墟如同巨兽扭曲的骸骨。阿丑一行人的身影，在断壁残垣间快速而谨慎地移动着。
后山禁地的入口，比想象中破坏得更为严重。原本依靠天然地势和简单阵法屏蔽的路径，此刻布满了碎石和断裂的树木，显然经历了一场激烈的争夺战。
几具穿着禁军服饰和普通江湖客装束的尸体散落在周围，伤口狰狞，表明这里曾有一场不为外界所知的惨烈搏杀。
空气中弥漫的血腥味尚未完全散去，与剑冢本身散发的、历经无数岁月沉淀下的锋锐肃杀之气混合在一起，形成一种令人心悸的氛围。
“看来，有人比我们更早想打剑冢的主意，但没能成功进去，或者……进去了没出来。”
刘轻兰压低声音，警剔地观察着四周。她手中软剑已然出鞘半尺，如同蓄势待发的灵蛇。
三师兄蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅，又看了看那些尸体的伤口和倒伏的方向，低声道：“是‘破阵锥’的痕迹，还有至少三种不同的真气残留……江湖上常用的蛮力破阵手法。他们触动了外围的‘庚金剑气’反噬，死状凄惨。内核局域的禁制，似乎……完好。”
阿丑点了点头，目光投向那片被更加浓郁、几乎化为实质的肃杀剑气所笼罩的局域。那里，便是蜀山剑冢的所在，历代先辈佩剑的安息之地，也是祖师手札中提到的，封印红伞内核之处。
“跟紧我。”阿丑沉声道。他走在最前，肩头的灵蝶散发出柔和的粉金色光晕，这光芒似乎与剑冢的某种气息隐隐呼应，使得那凌厉迫人的剑气在他们靠近时，出现了一丝微不可察的、如同水波般的荡漾。
凭借着灵蝶的指引和对《凝胎诀》气息的微妙控制，阿丑如同识途老马，带领众人避开了数处隐晦的剑气陷阱和残留的紊乱阵法节点，艰难地穿过了这片死亡地带。
眼前壑然开朗，却并非生机，而是一种更深沉的死寂与庄严。
这是一片巨大的、如同被巨剑劈凿出的山谷。
谷内并无繁茂草木，只有嶙峋的怪石和插满整个山谷、密密麻麻、望不到尽头的长剑！
这些剑，有的锈迹斑斑，有的依旧寒光闪铄，有的完整，有的残缺，它们以各种姿态斜插在大地之上，沉默地诉说着蜀山千年来的剑道传承与无数英魂的过往。
一股磅礴而悲凉的剑意弥漫在空气中，让踏入此地的每一个人都不自觉地屏住了呼吸。
在山谷的最中央，有一泓不过丈许方圆的池水。池水清澈见底，却并非透明，而是泛着一种奇异的、仿佛融入了无数金属碎屑的暗银色光泽。
水面平滑如镜，倒映着谷顶那片被怨气笼罩的灰暗天空，却没有丝毫涟漪。
这便是洗剑池——蜀山弟子入门时以剑气涤荡心扉，前辈高人临终前将佩剑投入、使其灵性归于此地之所。
“就是这里了。”
阿丑站在洗剑池边，能清淅地感受到怀中那几页《凌云手札》残页传来的微弱温热，以及肩头灵蝶更加急促的振翅。
没有任何尤豫，阿丑直接盘膝坐在了洗剑池边。
他闭上双眼，排除脑海中所有的杂念——仇恨、悲痛、焦虑——将心神彻底沉入《凝胎诀》的运转之中。
不同于以往修炼时引动自身生命本源，这一次，他尝试着将《凝胎诀》那独特的气息，如同触须般，小心翼翼地探向眼前的洗剑池。
起初，池水毫无反应，那暗银色的水面依旧死寂。
阿丑并不气馁，他将《凝胎诀》运转到极致，体内那后天九重的生命本源之气以前所未有的速度流转，甚至在他的体表形成了一层微不可察的、氤氲的生命光华。
他不再试图“冲击”或“沟通”，而是让自己的气息，模拟出一种与洗剑池同源、却又更加古老、更加纯粹的“孕育”与“归真”之意。
时间仿佛在这一刻变得缓慢。
一息，两息，三息……
突然！
那平静的暗银色水面，极其轻微地颤动了一下！如同沉睡的巨兽，被一缕熟悉而亲切的气息所唤醒。
紧接着，一圈柔和的、同样呈现暗银色，却内蕴点点金芒的涟漪，以阿丑气息探入的那一点为中心，悄然荡漾开来！
“嗡——”
一声低沉、仿佛源自大地深处，又好似万千宝剑同时轻吟的共鸣声，在整个剑冢山谷中回荡起来！
插在地上的无数长剑，无论锈蚀还是锋利，在此刻都开始微微震颤，发出细密而统一的嗡鸣，仿佛在回应着洗剑池的呼唤，在迎接某种重要时刻的来临！
池水的涟漪越来越密集，暗银色的光芒也越来越盛，将整个山谷都映照得一片朦胧而神圣。
池水中央，开始有细密的气泡咕嘟咕嘟地冒出，仿佛有什么东西正从池底深处被唤醒，即将破水而出！
宁雪眠、刘轻兰等人摒息凝神，紧张地看着这神奇的一幕。素心更是掩住了嘴，眼中充满了震撼。
终于，在达到某个临界点的刹那——
“唰！”
一道青蒙蒙的光华，如同破晓的第一缕晨曦，骤然从池底激射而出，穿透了暗银色的水面，直冲而上！
那光华在离水面三尺之处停滞，悬浮在半空中，缓缓旋转。光芒逐渐内敛，显露出其本体——那是一枚长约三寸，通体呈深青铜色，造型古朴、布满了奇异螺旋纹路和细微符文的伞钉！
它看起来毫不起眼，仿佛只是某件古老器物上脱落的零件，但其中却蕴含着一种难以言喻的、仿佛能定住光阴、梳理秩序的磅礴力量！这正是岁月红伞的内核部件！
阿丑睁开双眼，目光灼灼地盯着那枚青铜伞钉。他能感受到自己背后的岁月红伞传来强烈的渴望与悸动。他深吸一口气，伸出手，缓缓地、带着无比的郑重，抓向那枚悬浮的伞钉。
就在他的指尖即将触碰到伞