“什么？！”叶明愕然。
“我无法模仿之前街上那个大娘的容貌和气息了……刚才还可以……”
夏夜闭上眼，似乎在极力催动秘宝，但眉头越皱越紧
“完全不能！仿佛……有什么东西，隔断了我与‘她’之间的联系，或者说，隔断了‘她’存在于这个世界上的‘凭证’？万相之面，第一次……无法锁定目标！”
房间内，刚刚因为找到落脚点而略微放松的气氛，瞬间再次冻结，比之前更加彻骨冰寒。
不仅记忆可能被篡改，连存在本身都可能被抹除？这破加帝国，究竟变成了一个怎样的恐怖绝地？
房间内的空气仿佛凝固了。
夏夜那句“万相之面失灵了”所带来的冲击，远比任何强大的敌人现身更加令人心悸。
这并非力量层面的差距，而是关乎存在根本的动摇。
如果连传说愿力秘宝都无法锚定一个“存在”过的个体，那么他们此刻所处的现实，究竟还剩下多少是真实的？
叶明深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。
他走到窗边，这扇窗户被厚重的木板钉死，只留下几道狭窄的缝隙透入外面更加深沉的夜色。他凑近一道缝隙，摒息向外望去。
夏夜也暂时压下对万相之面异常的探究，走到另一道缝隙前。
她需要亲眼确认酒保们口中那令人毛骨悚然的“逝人”。
黑石镇的夜晚，没有寻常城镇的灯火与虫鸣，只有死一般的寂静，以及那无处不在的、仿佛浸润到砖石缝隙里的工业废气的刺鼻味道。
然而，在这片死寂之下，某种“活动”正在上演。
借着惨淡的、被浓烟屏蔽的月光，以及远处工厂区永不熄灭的、泛着暗红色的溶炉火光，叶明和夏夜看到了它们——
街道上，开始出现影影绰绰的身影。
它们行走的姿态极其怪异。有的如同提线木偶，关节以不自然的角度弯曲，一步一顿，僵硬地拖动着身躯
有的则如同滑行，双脚似乎并未完全接触地面，悄无声息地飘过青石板路
还有的，乍看之下与常人无异，步伐甚至带着几分活人的“自然”
但仔细看去，就会发现它们的面部……
一片空白。
那不是戴了面具，也不是光线太暗看不清。那就是一种纯粹的、令人灵魂不适的“无”。
平滑的皮肤复盖了本该是五官的位置，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，象是一个尚未被雕刻完成的胚子，或者说，一个被强行抹去了所有身份印记的空壳。
这些无面的“逝人”，漫无目的地在空旷的街道上游荡。
它们有时会停留在某扇紧闭的门窗前，那空无一物的“脸”正对着门窗，仿佛在“凝视”，虽然它们根本没有眼睛。
有时，它们会抬起那没有手指细节、如同棒槌般的手，轻轻敲击门板，动作缓慢而执拗，发出“叩、叩、叩”的轻响，在死寂的夜里传出老远，如同索命的魔音。
更令人头皮发麻的是，偶尔，会有一个“逝人”的面部一阵模糊的蠕动，如同水波荡漾，随后，一张清淅的人脸会浮现出来
一张带着惊恐、或茫然、或悲伤表情的脸。
那张脸，或许是属于某个早已化作血雾飞走的镇民。拥有面孔的逝人，会走到另一扇窗前，用那张“借来”的脸，对着缝隙，用一种刻意模仿的、却带着非人僵硬的语调，低声呼唤：
“王婶……开开门啊，是我，狗娃……外面冷……”
“李大哥……借个火……我的火折子丢了……”
“孩子他爹……快开门，外面有怪物……”
它们的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，钻进人的耳朵里，撩拨着人心底最深处的恐惧与那一丝微不足道的、对“同类”的信任。
叶明看到，不远处一个拥有壮汉面孔的逝人，在一个小院外呼唤了许久，里面毫无动静。那逝人似乎“失去耐心”，面部的人脸瞬间消失，重新化为空白。
它抬起手，不再是敲门，而是直接按在了门板上。
没有灵光爆发，没有巨响轰鸣，那扇看起来颇为结实的木门，连同门后的门栓，如同被投入强酸的冰块，悄无声息地开始“融化”、分解，最终化为一片飘散的黑灰色尘埃，露出了门后漆黑的院落。
逝人僵硬地走了进去。
片刻之后，院落深处传来一声极其短暂、仿佛被扼住喉咙的闷哼，随即，一团殷红的血雾从院中升腾而起，如同被无形的线牵引着，迅疾无比地朝着破加帝宫的方向飘去，消失在夜色中。
而那个走进院落的逝人再次出现在街道上时，它的面部，已经变成了一个惊恐万分的、属于刚才院内遇害者的老妇人的脸。
它用这张新脸，转向下一个目标，继续着它的“工作”。
叶明缓缓从窗边退开，脸色异常难看。他并非畏惧这些逝人个体的实力
从它们散发的气息和行动模式看，大部分威胁有限，他有把握对付。
但这种无处不在的诡异猎杀方式，这种杀人后取而代之、并抹除存在痕迹的特性，以及那笼罩整个国度的、篡改时间和记忆的恐怖力量，让他感到了前所未有的压力。
“它们……象是在执行某种固定的‘程序’。”
叶明声音低沉
“查找活物，引诱，捕杀，复制，传播。没有情感，没有尤豫，只有绝对的目的性。”
夏夜依旧通过缝隙静静观察着，她的目光锐利，试图找出这些逝人的规律或破绽。
“它们似乎对声音和‘被注视’有反应。但更高级的，如酒保所说，可能只需要‘看见’脸就能杀人。这是一种……基于‘认知’和‘存在’的攻击。”
她回想起万相之面无法模仿那位大娘，一个可怕的猜想浮上心头：