探索者一号预定出发日的清晨，北京星际港的气氛格外凝重。
发射平台周围，安保级别提升到了最高。全副武装的士兵每隔十米就有一岗，无人机在低空盘旋扫描，量子雷达全天候监测着方圆五百公里内的任何异常。
指挥中心里，林凡看着大屏幕上不断刷新的数据，眉头微锁。
“厂长，所有人员已经登船。”韩博的声音从通讯器传来，“但有个情况得向您汇报。”
“说。”
“我们在最后一次设备检查时，发现曲速引擎的稳定器有被动过的痕迹。”韩博的声音压低，“很隐蔽，要不是戴维博士的量子ai做了全系统深度扫描，根本发现不了。”
林凡心里一沉：“具体什么情况？”
“稳定器的一个参数被微调了，偏离标准值03。”韩博调出数据，“这个偏差不会立刻导致故障，但在长期曲速航行中，会逐渐积累误差，最终可能引发引擎共振。”
“人为的？”
“百分之百是。”韩博肯定地说，“调整手法很专业，用的是工程维护的权限账户。我们查了登录记录，是昨天晚上八点二十三分的操作，账户属于航天港维护部的张工。”
“张工人在哪？”
“失踪了。”韩博语气沉重，“今天早上没来上班，宿舍没人，手机关机。国安已经介入调查。”
林凡沉默了几秒：“稳定器修复需要多久？”
“王工带人在抢修，最少要两小时。”韩博说，“发射时间得推迟。”
“批准推迟。”林凡果断下令，“另外，通知周振国首长，请求对整个发射场做全面清查。既然能对引擎动手脚，其他系统也可能被动了。”
“明白。”
通讯结束，林凡转过身，看向指挥中心里的周振国。
老人的脸色铁青：“内鬼居然渗透到航天港了。”
“不是一天两天了。”林凡走到星图前，“新人类同盟能在这么短时间内发展到这个规模，背后肯定有长期准备。我怀疑，几何体对地球的影响，可能比我们知道的更早。”
周振国猛地抬头：“你的意思是？”
“那些紫色裂缝，可能不是最近才出现的。”林凡调出历史数据，“国安那边有份报告，过去五年里，全球各地有十七起‘集体幻觉’事件，描述的症状和现在很像。只是当时被当作心理疾病或群体性癔症处理了。”
“如果真是这样……”周振国倒吸一口凉气，“那地球被渗透的程度，可能远超我们想象。”
“所以深空探测任务更重要了。”林凡看着星图上那个遥远的红点，“我们必须找到对抗归一者的方法，否则地球内部的斗争永远解决不了。”
两小时后，王海发来报告：稳定器修复完成，系统全面复查，未发现其他隐患。
“发射时间定在下午两点。”林凡下令，“所有人员再做一次心理筛查，特别是对新人类同盟的态度测试。”
“已经在做了。”戴维博士的声音接入，“我用量子ai开发了一套潜意识检测算法，准确率987。刚刚筛出三个有问题的人员，已经移交给国安。”
“三个？”林凡皱眉，“这么多？”
“都是基层技术人员，被几何体的频率影响不深，但思维已经出现倾向性。”戴维博士说，“他们共同的特点是，最近频繁接触新人类同盟的宣传材料。”
“材料来源查到了吗？”
“查到了，是通过一个伪装成科普网站的平台传播的。”戴维博士调出数据，“网站服务器在月球背面，用的是联盟的通信协议。我们已经通知铁卫，他会处理。”
下午一点，发射进入最后准备阶段。
林凡登上探索者一号，在指挥室主控台坐下。
“全体人员就位。”他打开舰队频道，“最后一次系统自检。”
“动力系统正常。”
“导航系统正常。”
“生命维持系统正常。”
“防御系统正常。”
一连串的汇报声传来。林凡看着屏幕上各项绿色的指标，心里稍微安定了一些。
“舰长，收到联盟舰队的通讯。”通讯官报告，“铁卫指挥官请求视频通话。”
“接进来。”
铁卫的金属面孔出现在主屏幕：“林凡，月球背面的那个服务器我们已经处理了。但有个坏消息要告诉你。”
“什么消息？”
“我们追踪信号源，发现它和一个已知的虚空行者据点有关。”铁卫调出星图，“那个据点位于小行星带，三个月前突然活跃起来。我们怀疑，新人类同盟可能和虚空行者有联系。”
林凡心里一紧：“虚空行者在支持地球的分裂势力？”
“不止是支持。”铁卫说，“我们截获的通信片段显示，虚空行者认为地球文明是‘绝佳的实验场’。他们想观察归一者对一个分裂文明的影响效果。”
“所以他们是在拿地球做实验？”
“很有可能。”铁卫的机械声音带着少见的凝重，“林凡，这次深空探测，你们要格外小心。虚空行者如果发现你们可能破坏他们的实验，一定会采取行动。”
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“明白了，谢谢提醒。”
结束通话，林凡看向舷窗外。
发射平台上，最后的准备工作正在进行。燃料加注管正在脱离，发射架缓缓打开。
“舰长，发射倒计时十分钟。”王海的声音传来。
“所有人员做好发射准备。”林凡下令，“系好安全带，检查固定装置。”
指挥室里，每个人都坐回自己的位置，系上安全带。屏幕上，倒计时数字开始跳动。
九分钟。
八分钟。
七分钟。
就在倒计时到六分钟时，警报突然响起。
“检测到不明飞行器接近！