都深得看不见底，里面泛着微弱的反光，像是结了霜。
走了约一百米，前方出现一片开阔区。
矿洞在这里塌过一次，顶部裂开大口，几根钢梁斜插下来支撑着，上面挂满了灰白色菌类，像垂下的肠子。地面堆着倒塌的支架和破碎的矿车零件，中间横七竖八躺着几具尸体。
我没急着靠近。
先蹲下，从地上抓了把灰。搓了搓，质地细腻，带点油性。不是自然沉积物，是烧过之后的残留。
我站起身，走向最近的一具尸体。
是个男人，穿着旧式矿工服，面部僵硬，眼睛睁着，瞳孔扩散。我掰开他的右手，掌心干枯，指甲缝里塞满了黑色碎屑。再翻过手腕——内侧皮肤上，有一道浅浅的刻痕，像是用刀尖划出来的。
我看清了那个编号：t-297-Ω
和羽毛背面一模一样。
我站直，环视四周。其他尸体的手腕也都露在外面，有的被衣服遮住一半，有的干脆被割开了袖子。每一具都有编号，位置一致，手法相同。有些数字已经模糊，有些还很清晰。
林小满走过来，看了几具尸体，忽然停下。
“这个……”她指着其中一具，“我好像见过他？”
我说：“不可能。你之前没来过这里。”
“不是现在……是以前。”她揉了揉太阳穴，“梦里？还是……别的时候？”
她话没说完，突然皱眉，抬手捂住脑袋。下一秒，整个人晃了一下，差点跪倒。我伸手扶住她肩膀，发现她在发抖。
“别硬想。”我说，“记不起来就别记。”
她喘了几口气，点点头，但眼神还是恍惚的。
赵九在另一侧喊我：“陈厌，过来看这个。”
我走过去。他正蹲在一具小孩尸体前。不超过十岁，穿着蓝色连体衣，背后印着两个褪色的字：望川。衣服很干净，像是特意换过的。孩子的手蜷着，指甲全断了，指尖血肉模糊。
赵九用机械臂的夹钳拨开地面碎石，露出一条抓痕。不是随便划的，是螺旋状，一圈套一圈，中心指向矿洞更深处。
“和外面的一样。”他说。
我蹲下，仔细看那条痕迹。螺旋的起点处，地面有轻微凹陷，像是有人长时间跪在那里重复同一个动作。我伸手摸了摸，指尖蹭到一点黏腻的东西。
是血。
已经干了，但还没完全碳化。说明不久前还有人——或者别的东西——在这里活动。
我站起身，掏出金属羽毛。它静静躺在掌心，没有震动，也没有示警。羽尖指向开阔区尽头的一个岔口，那里黑得看不见路。
“编号的事，你想通了吗？”林小满走过来问。
“想通了。”我说，“这些编号不是标记身份，是锚点。谁接触过带编号的东西，就会被盯上。雾蝶就是顺着这个链找过来的。”
“所以……我们带着羽毛，等于在引路？”
“对。”我把羽毛塞回内袋，“但现在撤不了。信号源还在前面，任务必须完成。”
赵九站起身，机械臂切换到扫描模式。“检测到微弱电磁脉冲，周期性出现，间隔47秒一次。来源在地下三层左右。”
“那就往下。”我说。
林小满没动。她盯着那具穿蓝衣服的孩子，忽然说：“他叫什么名字？”
“不知道。”我说。
“但他背后写着‘望川’。”她声音轻了，“这像是名字吧？”
我没接话。扳指突然发烫了一下，像是感应到了什么。我低头看，玉石表面那道细纹似乎更深了，像是要裂开。
我捏紧它，往前走。
穿过尸体堆时，我的靴子踢到了一块金属片。低头一看，是从一具尸体口袋里露出来的。我弯腰捡起，是一块残破的身份牌，边缘烧焦，正面什么都没有，反面用红漆写着一行小字：
【实验体t-297-Ω 已激活 请勿接触】
我把它塞进内袋，和羽毛放在一起。
前方岔口黑洞洞的，像一张嘴。我站在入口处，听见里面有风声，但不是自然流动的那种。更像是某种机械运转时的低频抽吸，一下，一下，规律得让人头皮发麻。
我抬起手，做了个“警戒前进”的手势。
林小满跟上，手里还攥着匕首。赵九殿后，机械臂充能声持续不断。
我们刚踏进岔口三步，身后突然传来一声轻响。
像是指甲刮过石头。
我猛地回头。
开阔区里，那些尸体的手腕还在，编号也还在。但地上那几道螺旋状抓痕——不见了。被一层新落的灰盖住了，像是从未存在过。
可我知道它们刚才还在。
我盯着那片地面，没说话。心跳比平时快了一点，但不多。我早就学会不让情绪往上冲。
“怎么了？”林小满问。
“没事。”我说，“走。”
我们继续往前。
通道向下倾斜，墙壁开始出现金属包层，像是后期加装的。空气中多了股化学药剂的味道，混合着腐烂气息。走了约五十米，前方出现一扇铁门，半开着，门框变形，像是被巨力撞过。
我推开门。
里面是个小型操作间。墙面挂着几块显示屏，全黑着。中央有张工作台，上面散落着记录本和注射器。角落里立着一台老式录音机，红色指示灯还亮着。
我走过去，按下播放键。
磁带转动，沙沙声持续了几秒，然后传出一个男声：
“第37次投放完成。号全部激活，宿主匹配率81。记忆吞噬体已生成，预计二十四小时内覆盖整个b区矿道。警告：若发现携带同编号物品的活体，立即清除。它们会引来‘归者’。”
录音到这里戛然而止。
我关掉机器，抬头看向墙上的一面镜子。