银色的星辰化作天穹尽头一道细微的光痕，最终彻底消失在茫茫云海与渐暗的天色之中。它带走了昏迷的琉璃、濒死的鸣人，以及处于诡异“生命悬滞”状态的卡卡西，也带走了战场上最后一丝超越常理的能量波动。
废墟重归死寂，但这种死寂中弥漫的不再是绝望，而是一种沉重的、带着巨大空洞和未解谜团的疲惫。风卷过破碎的岩石和焦土，发出呜咽般的低鸣，仿佛在为逝者哀悼，也为生者叹息。
悬崖平台上，奇拉比挣扎着挪到平台边缘，望着银星消失的方向，布满血丝的独眼中充满了不甘、愤怒，还有一丝深藏的恐惧。对未知的恐惧。那个自称“苍穹之眼”的东西，究竟是什么？它所谓的“安全区”和“深度分析”又意味着什么？鸣人、卡卡西、琉璃，他们会遭遇什么？是囚禁？是实验？还是……某种他们无法理解的“维护”？
“可恶……”奇拉比啐出一口带血的唾沫，左手捂住被暗绿光束洞穿、仍在汩汩流血的右肩伤口。八尾牛鬼在他意识深处沉默着，刚才的战斗消耗巨大，牛鬼的力量也在抵御侵蚀和修复损伤。但更让奇拉比心焦的是无力感。身为八尾人柱力，云隐的支柱之一，却只能眼睁睁看着重要的同伴（尽管是木叶的）被未知存在带走，这种憋屈感几乎要将他点燃。
下方废墟边缘，气氛同样凝重。
汐月跪坐在琉璃之前倒下的地方，指尖还残留着探查时触碰到的、属于琉璃的微弱查克拉温度。泪水无声地流淌，但她的眼神并没有崩溃，反而在短暂的茫然之后，逐渐凝聚起一种近乎偏执的坚定。“琉璃……鸣人……卡卡西队长……一定要找到你们……无论那个东西把你们带去了哪里……”她低声自语，仿佛在立下誓言。
白鸢在铁岩的搀扶下勉强站起，腹部的伤口经过了紧急处理，但脸色依旧苍白如纸。她望着天空，眉头紧锁：“‘苍穹之眼’……仲裁者……它最后提到的‘协议指定安全区’，会不会是类似我们之前发现的那些古代遗迹，或者……是更遥远、更隐秘的地方？它的行为模式高度程序化，目的似乎是‘观测’和‘维持某种协议’，带走琉璃他们，更像是因为他们触发了协议或者成为了‘关键异常项’……”
“不管它是什么，有什么目的，”达鲁伊的声音沙哑地响起，他靠在一块斜插在地面的金属残骸上，身上多处烧伤和擦伤，查克拉几乎见底，但眼神依旧锐利如刀，“我们现在能做的，不是在这里猜测和悲伤。我们还有必须处理的事情。”
他的目光，如同冰锥般射向悬崖平台下方——那里，被“苍穹之眼”重创了力量本源、瘫倒在地的“蚀骨”，正发出压抑而痛苦的呻吟。
奥摩伊和卡鲁伊也互相搀扶着站起来，顺着达鲁伊的目光看去，脸上同时浮现出刻骨的恨意与杀意。就是这个面具男，带来了这场灾难，杀死了众多同伴，差点导致更恐怖的降临。
“那个混蛋……还活着。”奥摩伊咬牙道，手指摸向忍具包，却发现里面几乎空了。
“达鲁伊大人，怎么处理他？”卡鲁伊更直接，虽然虚弱，但眼神中的杀意毫不掩饰。
达鲁伊没有立刻回答。他缓缓扫视四周。幸存者寥寥无几：他自己，奥摩伊，卡鲁伊，重伤的奇拉比在平台上，汐月，白鸢，铁岩，以及另外四名伤势轻重不一、勉强还能站立的云隐中忍。总计十人左右，人人带伤，查克拉耗尽，疲惫不堪。
而敌人，除了那个看似失去反抗能力、连那诡异的木杖都破碎了的“蚀骨”，更远处，还有那座被银色封印暂时固化、但谁也不知道能维持多久的“山岳之灵”雕像。那也是一个巨大的、潜在的威胁。
“铁岩上忍，”达鲁伊沉声开口，“带两个人，去检查一下我们所有伤亡的同伴……做好统计和……初步安置。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。那些都是与他并肩作战多年的部下。
铁岩面容沉痛，默默点头，点了两名还能行动的中忍，步履蹒跚地走向废墟各处。
“奥摩伊，卡鲁伊，你们警戒四周，尤其是注意那个大块头（山岳之灵）有没有异常动静。”达鲁伊继续吩咐，“白鸢小姐，汐月小姐，麻烦你们再检查一下自己的伤势，还有，收集一下还能用的医疗物资和补给。”他的安排有条不紊，强行将众人的注意力从悲伤和迷茫中拉回残酷的现实。
“那……那个面具男呢？”奥摩伊忍不住追问。
达鲁伊的目光再次投向“蚀骨”，眼神冰冷：“我先上去和奇拉比大人汇合。他，跑不了。”
说完，他深吸一口气，拖着伤痛的身体，开始沿着星见和鸣人他们留下的攀爬痕迹，艰难地向悬崖平台爬去。每爬一步，伤口都传来撕裂般的疼痛，但他眉头都没皱一下。
平台上，奇拉比看着达鲁伊艰难爬上来，没有帮忙，只是哼了一声：“慢死了，达鲁伊。”
“抱歉，奇拉比大人。”达鲁伊翻上平台，喘息了几下，目光扫过卡卡西之前倒下的地方——只剩下一滩半凝固的、颜色发暗的血迹，以及旁边鸣人留下的些许挣扎痕迹。“您伤势如何？”
“死不了。”奇拉比没好气地说，目光却死死盯着下方蠕动的“蚀骨”，“那玩意儿怎么处理？依老子看，直接宰了最干净！谁知道他还有没有别的鬼花样！”
达鲁伊走到平台边缘，俯瞰着下方的“蚀骨”。对方的状态看起来确实极差，面具歪斜，露出小半张苍白扭曲、布满黑色血管的脸，身上的黑袍破碎，气息萎靡混乱，偶尔抽搐一下，发出痛苦的嗬嗬声。那根曾经带来恐怖力量的木杖，就在他手边不远处，已经彻底碎裂成几段，毫无灵光。
“杀了他，确实能永绝后患。”达鲁伊缓缓道，声音不高，却清晰传到下方，“但他是我们目前唯一能接触到的、与‘收藏家’、‘观测者’、‘原点系统’这些谜团直接相关的活口。他知道的秘密，可能比我们想象的还要多。关于那个‘苍穹之眼’，关于被带走的