商廉司签押房内，炭盆炭火正旺。
徐景曜端坐案前，批阅各地分号递送的汇兑帐册。
陈修自外入内，呈上一份名册。
“大人，京中七品以下文武官员的岁俸，已发放九成。四六分帐的规矩，立住了。”
徐景曜接下名册，合拢置于案头。
“这几日，骂我的人定然不少。”
“多是背地里咒骂。”陈修垂首回应，“他们深知这规矩是陛下点头的。加之宝钞如今在市面上确实能买物什，他们得了实惠，面上虽怒，实则已然妥协。”
徐景曜提笔醮墨。
“这便是我要的妥协。钱法流转，不能单靠商贾。朝廷的官吏，才是这天下的表率。他们手里捏着宝钞，日日去市井间采买，百姓见官府的人都在用宝钞，这心才算彻底定下来。信誉二字，便是这般一点一滴垒砌起来的。”
陈修面露钦佩。
“大人此计，不仅是用新钱托底，更是将满朝文武的家底，强行与大明宝钞绑在了一处。宝钞若跌，最先肉痛的便是他们。往后若再有人企图暗中破坏钱法，六部官员第一个不答应。”
这才是经济制衡的精髓。利益捆绑，远胜严刑峻法。徐景曜用他们的岁俸作质，逼迫整个官僚系统自觉维护商廉司的钱法大局。
此时的紫禁城，武英殿内。
朱元璋着常服，坐于炕桌旁。桌上摆着几碟素菜，一碗糙米饭，一盘烤烧饼。开国帝王饮食极简，不尚奢靡。
毛骧立于下首，正将大明钱庄发放岁俸的情形据实禀报。
朱元璋咬了一口烧饼，细细咀嚼，咽下后方才开口。
“那帮文官没在钱庄门前闹事？”
“回皇爷，锦衣卫弹压着。官员们虽有微词，但领了宝钞去市面上试过，确能当钱使，便都散了。”毛骧低头回话。
朱元璋端起糙米饭，眼中透出精明。
“咱定下的官员俸禄，本就不多。天下初定，百姓困苦，当官的就该跟百姓同甘共苦。以往户部发俸，折色里头水深，贪墨成风。徐景曜这法子好，四成真铜，六成宝钞，国库省下大笔金银。只要这宝钞不废，咱就等于用纸换了他们的差事。”
朱元璋深谙帝王御下之术。他明白徐景曜此举的深意，也乐见文官吃瘪。只要国库充盈，天下平稳，他不在乎这恶人由谁来做。
“告诉徐景曜，这京城的规矩立住了，就往外推。”朱元璋放下碗筷，“天下十三布政使司，各府州县的官吏岁俸，皆按此例。他既然揽了这差事，就给咱一办到底。”
毛骧领命退下。
皇权的支持，是商廉司斩将刈旗的最强后盾。但徐景曜心知，地方推行，远比京城艰难。
商廉司签押房。
徐景曜听完陈修关于地方税收的推演，面色未改。
“京官在陛下的眼皮底下，不敢造次。地方官山高皇帝远，定会生出阳奉阴违的手段。江浙空印案虽杀了几个头目，但地方豪强根深蒂固，不杀得他们胆寒，大明钱庄的分号便开不下去。”
徐景曜站起身，走向堪舆图。
目光自江南富庶之地，移向北面。那里是九边重镇，防备北元残馀势力的防线。
“地方官吏的岁俸只是小头。大明国库真正的吞金巨兽，在北边。”
徐景曜手指点在堪舆图的九边防在线。
百万边军，防线绵延万里。军饷消耗，可谓填不满的沟壑。
“陈修，算算户部往年拨给九边的军饷数额。”
陈修不用翻帐，烂熟于心。
“回大人，本色粮草不论。单折色银两与布匹，岁费折合现银不下三百万两。”
徐景曜回身落座。
“这三百万两的亏空，大明钱庄得接过来。不仅要接，还要用宝钞与新钱去填。
边军不同于文官，若军饷发了买不到东西的废纸，边将定会纵兵哗变。大明钱庄的触角，必须延伸至军镇。”
这是比接管百官岁俸更为凶险的棋局。触碰军权，稍有不慎便是身首异处。蓝玉前车之鉴尚在，徐景曜却必须逆流而上。
他提笔，在空白折子上写下军镇设庄四字。
金陵入九，朔风卷雪。
大明九边，自辽东至甘肃，绵延万里。
百万边军枕戈待旦，防备北元残馀势力的南下劫掠。
这道血肉筑成的长城，每年吞噬的军饷钱粮，乃是个令人望而生畏的数目。
徐景曜立于图前，视线长久停驻在北平、大同、宣府等重镇之上。
百官岁俸改制，大明钱庄在江南与京师已然站稳脚跟。
文官们捏着鼻子认了四六分成的规矩，皆因身处繁华腹地，宝钞尚能购得米面柴炭。
然则，这等手段若原封不动地搬至九边，必生兵变。
边军多是刀口舔血的粗汉。
塞外苦寒，百物凋敝，寻常商贾畏惧战火与路途遥远，绝少前往边关贩运货物。
士卒若领了宝钞，放眼望去皆是黄沙白雪，无处采买酒肉御寒，那印着大明宝玺的纸张，在他们眼中便连引火的干草都不如。
前朝便有以滥发纸钞充作军饷，致使大军哗变、倒戈相向的血淋淋前车之鉴。
“边关无市，则钞法必死。”
徐景曜转身，落座于紫檀长案后。案头摆着陈修连夜整理的九边历年粮饷消耗底册。
陈修与郑皓分立两侧。
“大人。”陈修躬身禀报，面上难掩忧虑，“户部太仓的存银已见底。
今年秋粮虽收了上来，但折色银两全填了前线平滇的窟窿。
如今到了年关，九边将士的过冬棉衣与岁末恩赏尚无着落。
兵部尚书昨日在御前叫苦，户部尚书则顺水推舟，言称商廉司既总揽天下财赋，又设了大明钱庄，这九边的窟窿，理当由咱们来填。”