一名管家模样的人快步走进书房，双手递上一封密信。
王怀安眼睛一亮，连忙接过密信，看到信封上的特殊记号，顿时喜上眉梢。
他迫不及待地拆开信封，仔细阅读起来，随着阅读的深入，他的嘴角渐渐扬起。
眼中闪过一丝得意的光芒，最后竟忍不住低笑出声。
“好！好！沈炼啊沈炼，你也有今天！”
王怀安将密信拍在桌上，声音中充满了狂喜。
“天助我也，这次我看你如何翻身！”
他转身看向站在一旁的户部侍郎张坤，招了招手。
“子坤，你快来看！机会来了！”
张坤连忙走上前，拿起密信仔细阅读。
他与王怀安素来交好，又同为文官集团的核心人物，一直对沈炼等手握重兵的武将心存忌惮。
看完密信后，他的脸上也露出了欣喜的笑容。
“怀安兄，这可真是天赐良机！沈炼在北疆治理不力，导致妖物横行，百姓遭殃，这可是天大的罪名！”
“可不是嘛！”
王怀安搓了搓手，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“我们只要把这件事捅到陛下面前，让陛下知道沈炼的无能与失职，就能让陛下彻底失去对他的信任。”
“到时候，扳倒他还不是易如反掌？”
张坤点了点头，沉吟道。
“不过，沈炼在军中威望甚高，又有镇国公府和秦老将军撑腰，仅凭这一封密信，恐怕还不足以彻底扳倒他。”
“我们需要联合更多的文官，一起联名弹劾，才能形成足够的声势，让陛下不得不严惩他。”
“你说得有道理！”
王怀安深表赞同，“北疆是我大雍的重要边境，蛮族虎视眈眈，若是北疆出事，沈炼难辞其咎。”
“我们就以‘镇守不力，危害边境’为由，联合众臣弹劾他，要求陛下严惩沈炼，更换北疆的守将。”
他顿了顿，又补充道。
“除此之外，我们还可以在民间散布流言，就说沈炼与妖物勾结，意图谋反。”
“百姓最惧妖邪，也最恨叛逆，只要舆论起来了，就算陛下想保沈炼，也拗不过天下百姓的悠悠之口！”
张坤眼中闪过一丝阴狠。
“怀安兄此计甚妙！舆论造势，再加上众臣弹劾，双管齐下，沈炼必死无疑！”
“到时候，镇国公府和秦老将军的势力也会被大大削弱，我们文官集团就能掌握更多的话语权了。”
“好！事不宜迟！”
王怀安拍板决定，“你现在就去联络其他文官，把这封密信的内容透露给他们。”
“就说沈炼治理北疆不力，导致妖物横行，百姓怨声载道，让他们和我们一起联名弹劾沈炼。”
“记住，一定要说动那些与镇国公府有旧怨的大臣，他们肯定愿意出手相助。”
“明白！”
张坤应道，“那民间散布流言之事，就交给我来安排，我会让人乔装成北疆流民。”
“在都城的大街小巷散布消息，保证不出三日，整个都城都会知道沈炼通妖谋反的‘罪行’。”
“好！辛苦你了，子坤！”
王怀安笑着拍了拍张坤的肩膀，“只要能扳倒沈炼，日后朝堂之上，你我二人定能更进一步！”
“为怀安兄效力，何谈辛苦！”张坤躬身行礼，转身退了出去。
书房内，王怀安独自站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，脸上露出了志得意满的笑容。
他仿佛已经看到了沈炼被革职查办、镇国公府失势的场景，心中充满了对权力的渴望。
却不知，他的这些举动，不仅没能扳倒沈炼，反而为自己埋下了灭顶之灾的隐患。
与此同时，皇宫御书房内，灯火通明。
皇帝正坐在龙椅上，手中捧着沈炼此前送来的奏折，仔细阅读着。
奏折上，沈炼详细说明了调拨军粮供养蛮族降卒的原因。
“蛮族降卒虽为敌寇，但其中多为老弱妇孺，若赶尽杀绝，恐失民心。”
“若妥善安置，加以教化，既能彰显我大雍天威，又能充实北疆劳动力，助力战后重建”。
除此之外，沈炼还在奏折中汇报了北疆战后重建的进展。
“目前已修复边境城池三座，开垦荒地五千亩，发放种子三万斤。”
“安置流民两万余人，北疆局势已逐步稳定，百姓安居乐业。”
看着奏折上详实的数据和恳切的言辞，皇帝的脸上渐渐露出了满意的笑容。
他放下奏折，手指轻轻敲击着桌面，喃喃自语道。
“沈炼和吴浩然，果然没有让朕失望。北疆历经战乱，百废待兴，能在这么短的时间内稳定局势，实属不易。”
站在一旁的太监总管李德全，连忙躬身说道。
“陛下英明。沈将军和吴将军皆是忠勇之士，又有镇国公府和秦老将军的支持。”
“有他们驻守北疆，陛下就不用担心蛮族的入侵了。”
皇帝笑了笑，没有说话。
他心中清楚，李德全的话虽有奉承之意，却也不无道理。
沈炼文武双全，治军严明，确实是镇守北疆的不二人选。
但与此同时，他心中也始终存有一丝忌惮。
武将手握重兵，始终是皇权的潜在威胁，尤其是沈炼深得军心。
又与镇国公府、秦老将军往来密切，这三方势力若是联合起来，足以动摇他的统治根基。
这些年来，他一直致力于维持文官集团与武将集团之间的制衡，让双方相互牵制，以此保证朝局的稳定。
此次王怀安弹劾沈炼，他之所以斥责王怀安，并非完全信任沈炼，而是不想让文官集团过于强势，打破这种微妙的平衡。
就在皇帝沉思之际，一名侍卫快步走进御书