几天后，卡西米尔清晨特有的、带着金属寒意的空气笼罩着顿涅托克。温娜与叶莲娜早早起床，洗漱完毕后，温娜同叶莲娜告别，独自一人离开了公寓。她换上了一身朴素的，不引人注目的深灰色便装，下半身则是宽松的短裤加黑色紧身裤。
临行前，她检查了随身物品：几天前又法尔斯交给她的身份卡以及一袋用于支付报名费和杂项的卡西米尔银币。
温娜走出房门，凭借出色的方向感和记忆中法尔斯给自己指出的方位，离开感染者社区，又穿越了工业区那错综复杂、连接着不同功能区域的小径和巷道，最后转到一条宽阔很多的街道上。
虽然说顿涅托克有一座竞技场，但是这座城镇的骑士协会分会却不设立在其附近。
它坐落在靠近商业核心圈和一般街区的交界处。位于城镇那唯一一条主干道上。
站在骑士协会的大门前，可以看出这座建筑本身是一座颇为古旧的石质结构，有一种卡西米尔传统建筑的厚重与简朴风格，也许是以前城镇遗留下来上建筑，但骑士协会选定这座建筑后，又在后期加建了大量钢铁和玻璃，让这座建筑显得有些不伦不类。
协会的徽记—交叉的骑枪与盾牌—高悬在正门上方，被擦拭得锃亮，在晨光下反射着冷硬的光。
门口不时有衣着各异的人进出，有的穿着全套练习护甲，有的只是普通装束，但大多步履匆匆，神色认真。
温娜低下头，将视线放到协会门口那两名穿着协会制服、腰佩礼仪性短剑的守卫。
空气里隐约飘来石料、金属、汗水混合的气味，以及建筑内部传出的、模糊的嘈杂人声和某种有节奏的敲击声。
她深吸一口气，将法尔斯交给她的身份卡握在手中，推开那扇不伦不类的玻璃旋转大门，走进了协会的大堂。
协会内部是一个挑高的大厅，石质地面被无数双脚磨得光滑。大厅被分成数个区域，指示牌上写着“任务发布与结算”、“骑士等级认证”、“赛事服务”、“纠纷仲裁”等字样。人流在此分散，声音嘈杂但有序。空气中弥漫着更浓的汗味、皮革味、金属保养油味。
那两名守卫只是随意地撇了她一眼，随后便兴致缺缺地重新望向远处。
“姓名，事由。”前台的库兰塔文员机械地开口，目光在温娜的身上迅速打量。
前台接过身份卡，将其放在了感应机器上，又抬眼对比了一下温娜的面容。他拿起一个带有扫描功能的手持终端，对着身份卡上的特定编码晃了晃，终端屏幕闪过绿光。
确认信息无误后，文员将身份卡递了回来，同时说到:“验证通过。从这里向左转，第三通道，去报名与资格审查处那里办理骑士身份认证书即可。”
温娜接过身份卡，微微颔首。随即便跟随着文员的指引，向骑士协会的更深处走了过去。
她按照指示左转，进入第三条通道。这里相对安静一些，两侧是一间间挂着门牌的小办公室。她找到了“资格赛报名处”，门半开着，里面传来打字机噼啪作响的声音和低低的交谈声。
敲门，进入。房间不大，摆着几张堆满文件的办公桌，两个穿着协会文职人员制服的人正在忙碌。一个看起来四十多岁、头发稀疏的男人抬起头，推了推眼镜：“报名？”
“是。个人骑士资格赛。”温娜再次递上文件。
文员接过，快速浏览，他先瞄了瞄温娜的身形，又调整了一下眼睛，仔细阅读起少女的资料。
他抬头看了温娜一眼，“骑士协会允许外籍无认证者报名参加骑士竞技，但需要现场进行基础战力评估并缴纳全额保证金。评估通过，保证金部分抵扣报名费；评估未通过或筛选赛未胜利，退回保证金，但报名费不退。
规则手册在这里，确认无误后签字，然后去后面大厅进行基础评估。”
文员顿了顿，接着说到:“你打算在哪里参加筛选赛初赛？我有必要提醒你，每个月来报名想成为竞技骑士的人有很多，但绝大多数，超过百分之九十的人都会倒在最开始的筛选赛上。
除了那些被官方认证过的册封骑士家族可以跳过筛选赛外直接成为新人竞技骑士外，你只有赢得筛选赛，才能成为被允许参加正式比赛。”
温娜点了点头。“我明白了。我会在顿涅托克本地的竞技场出道。”
见少女没有退却的念头，文员也不再多说什么，他推过来几页密密麻麻印着字的纸张，以及一份待签名的报名表。温娜迅速浏览规则。条款繁多，核心无非是禁用致命性攻击手段、服从裁判、对自身行为负责、奖金发放流程和税费扣除等。与法尔斯提供的信息基本一致。她在报名表上签下自己的名字。
“保证金五十银币。评估费用包含在内。”文员公事公办地说。
温娜数出银币，放在桌上。文员清点后，开出一张带有编号的收据和评估单。“拿着这个，去后面大厅，找挂着‘基础评估区’牌子的地方，把单子交给当值考官。他会安排。”
评估非常简单，无非就是测试力量与敏捷程度，在专用的机器上打上几拳然后躲几个被机器发射出来的橡胶球就可以得到数据化的结果。
不出意外，温娜轻松通过了考核。
回到报名处，文员根据考官的评价，在文件上盖章。“资格确认。报名费已从保证金扣除。”他递上一张硬质卡片，“这是你的临时参赛资格证，务必保存好。
首轮资格赛的时间，会在比赛前三天通过协会的公告板和预留的联系方式通知。筛选赛的赛程一般很紧张，自己留意。”
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