“当啷”一声掉在地上。他抬头看去，不是王科长，也不是刘干事。是几个街坊邻居。打头的是隔壁杂货铺的孙掌柜，后面跟着剃头匠老陈，还有巷子口修鞋的哑巴老方，以及另外几个平日与“林记”少有来往、此刻脸上却带着相似神情的面孔。
他们站在门口，没有立刻进来，只是探着头，朝铺子里张望，目光闪烁，神情复杂，混杂着好奇、不安、同情，还有一丝不易察觉的、窥探的兴奋。没有人说话，只是沉默地站在那里，像一排突兀的、无声的剪影，与铺子里温暖的糖香、微弱的灶火光芒，格格不入。
建设慢慢从竹椅上站起身，将旱烟袋别在腰间。他没有迎上去，只是站在原地，平静地看着门口这群不速之客。
僵持了几秒钟，还是孙掌柜先咳嗽了一声，脸上挤出一个勉强算是笑容的表情，迈步走了进来。其他人也犹豫着，跟了进来。小小的铺子，顿时显得有些拥挤。
“林……林师傅，”孙掌柜搓着手，目光躲闪着，不敢看建设的眼睛，也不敢看墙根，只盯着柜台上的糖罐，“那个……没打扰吧？”
“没有。”建设的声音平淡无波，“孙掌柜，有事？”
“呃……也没什么事，”孙掌柜又干咳两声，眼神飘忽，“就是……听说，区里商业科的王科长，昨天……来过了？”
他的话音落下，铺子里瞬间安静下来，所有人的目光，有意无意地，都瞟向了墙根方向，又飞快地移开，像被火烫了一下。空气仿佛凝固了，只有铜锅里麦芽糖细微的咕嘟声，和门外越来越近的、沉闷的雷声。
建设“嗯”了一声，没有否认，也没有多解释。
“那……王科长说什么了没有？”剃头匠老陈忍不住插嘴，声音里带着急切和一丝惶恐。他脸上还沾着没擦干净的肥皂沫，显然是从店里匆匆跑出来的。
修鞋的哑巴老方不会说话，只是“啊啊”地比划着，手指焦急地指向墙根，又做出一个“搬走”的手势，浑浊的眼睛里满是担忧。
其他人也纷纷看向建设，等待着答案。他们的表情，像一面镜子，映照出各自的忐忑和不安。王科长的到来，像一块投入死水潭的石子，激起的涟漪，早已超出了“林记”本身。
建设沉默了片刻，目光缓缓扫过这些熟悉而又此刻显得陌生的面孔。他们的脸上，有对自身处境的忧虑，有对即将可能发生的、未知变数的恐惧，或许，也有一丝庆幸——庆幸那把暂时悬在“林记”头顶的、无形的刀，还没有落到自己头上。
“王科长说，”建设开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“铺子里只能摆和卖糖有关的东西。墙根下那些，”他顿了顿，目光也转向墙根，语气依旧平淡，“是客人的东西，暂时存放。不合规矩，让收起来。”
他说得简单，直接，没有渲染，也没有隐瞒。
“那……那你收不收？”孙掌柜急切地问，声音不自觉地拔高了一些。
所有人的心都提了起来，紧紧盯着建设的脸。
建设没有立刻回答。他走到柜台后，拿起那碗其貌不扬的“百纳糖”，用竹夹子夹起一块，放在嘴里，慢慢含着。深褐色的糖块在他颊边鼓起一个小包。他细细地咀嚼着，品尝着那复杂的、先苦后甘的滋味，仿佛在品味一个难以言说的问题。
良久，他才咽下糖，目光重新抬起，看向门口这些等待答案的街坊邻居。他的眼神很平静，平静得近乎漠然，却又似乎洞悉了他们内心所有的恐惧、盘算和那一点点隐秘的期待。
“东西是客人存的。”他慢慢地说，每个字都像在糖块上滚过，带着某种沉甸甸的质感，“客人没来取，是信我。我应承了，就得守着。”
他没有说收，也没有说不收。但这个回答，已经足够清晰。
孙掌柜脸上的肌肉抽搐了一下，张了张嘴，想说什么，最终只是化为一声几不可闻的叹息，摇了摇头。其他人也面面相觑，有人露出不以为然的神色，有人眼中闪过一丝怜悯，还有人，如释重负般地悄悄松了口气，似乎建设的选择，印证了某种他们早已料定的、关于“迂腐”和“不识时务”的判断。
“林师傅，”孙掌柜压低声音，往前凑了半步，语气带着一种过来人的、推心置腹的劝诫，“胳膊……拧不过大腿啊。王科长那是区里来的，说的话，那就是……规矩。三天期限，明天可就到了。你……你何必为了些不相干的东西，硬顶着？把东西收起来，哪怕……哪怕先随便找个什么地方搁着，过了这阵风头再说，不行吗？”
“是啊，林师傅，”剃头匠老陈也附和道，语气急切，“退一步，海阔天空。这铺子，是你安身立命的根本，可不能因小失大啊！”
其他人也纷纷低声劝说起来，话里话外，无非是“顺应形势”、“灵活变通”、“保住铺子要紧”。
建设安静地听着，脸上没有任何表情，只是慢慢咀嚼着嘴里的糖块。等众人的声音渐渐低下去，他才开口，声音不大，却像一块投入水中的石头，让所有的嘈杂瞬间平息：
“铺子能开下去，是因为街坊邻居们还肯来买糖，信我林建设熬糖的手艺，也信我这个人。”他的目光缓缓扫过众人，“手艺，是火候和功夫。信誉，是应承了，就得做到。没了手艺，糖不甜。没了信誉，”他顿了顿，目光最后落在墙根那些静默的物件上，声音低沉而清晰，“这铺子开着，和关了，也没什么两样。”
铺子里，死一般的寂静。只有门外，天际滚过一声沉闷的雷响，隆隆地，由远及近，震得窗棂微微发颤。紧接着，豆大的雨点，终于噼里啪啦地砸落下来，打在瓦片上，激起一片密集而急促的响声。
雨，到底还是来了。
街坊们面面相觑，脸上最后一点劝说的热情，也被这突如其来、又仿佛意料之中的大雨，以及建设那平静却斩钉截铁的话语，浇得冰