将那冰冷的包裹，紧紧地、死死地，按在了自己同样冰冷的胸口，按在那正散发着微弱脉动暖意的金属片上方。
仿佛一个绝望的朝圣者，将最后一点祭品，供奉给那唯一可能带来救赎的、冰冷的神只。
然后，他用尽最后一点残存的意识，去“想”，去“渴望”，去“祈求”。
热……给我热……
这无声的呐喊，在冰冷的躯壳和濒死的意识中回荡。他不再去“听”那来自大地的回响，不再去“感受”那金属片的脉动，所有的意念，都集中在那紧贴胸口的、冰冷的食物包裹上，集中在对“热”的纯粹渴望上。
起初，什么都没有发生。只有包裹的冰冷，透过单薄的衣物，不断侵蚀着胸口那仅有的一丝微弱暖意。
但渐渐地，或许是濒死状态下极致的专注，或许是金属片那奇异的脉动与他对“热”的强烈渴望产生了某种难以理解的共鸣，又或许，仅仅是身体在极限状态下产生的幻觉……他感觉到，那紧贴胸口的金属片，似乎……“热”了一点。
不是温度的骤然升高。那变化极其细微，几乎难以分辨。但小树那全部精神都聚焦于此的感知，却捕捉到了这微弱的变化。金属片本身，似乎不再仅仅是散发着微弱的脉动暖意，而是开始以一种更主动的方式，从内部……“加热”？
不，不是加热。更像是一种……“转化”？一种“激发”？
他无法理解。他只能感觉到，胸口那片金属，正变得越来越“清晰”，越来越“活跃”。它不再仅仅是一个被动的、散发微温的物体，而仿佛成了一个……核心？一个奇异的、冰冷的、却又能调动某种难以名状力量的“核心”？
与此同时，被他死死按在胸口的、那冰冷的、包裹着最后一点烤松鸡的树皮包裹，也开始发生极其细微的变化。包裹外部那层薄冰，似乎在……极其缓慢地融化？不，不是被体温融化。体温早已低得可怜。更像是包裹本身，从内部……开始“软化”？“解冻”？
一种极其微弱、几乎无法察觉的、混合着油脂和肉类的气息，从那紧紧按压的指缝间，极其微弱地逸散出来。这气息带着一丝奇异的、并非完全自然的“暖意”，与金属片散发出的、冰冷的“活性”脉动，产生了某种难以言喻的交织。
小树的心脏，在那沉重回响的强迫驱动下，缓慢而艰难地搏动着。每一次搏动，似乎都将那金属片散发的冰冷“活性”，和那从食物包裹中逸散出的、微弱的、带着油脂气息的“暖意”，混合在一起，泵向冰冷僵硬的四肢百骸。
这不是真正的温暖。这只是一种感觉上的、对比产生的、极其微弱的“回暖错觉”。但即便是错觉，在这濒死的绝境中，也足以成为支撑意识不灭的最后一根稻草。
他的身体，似乎因为这微弱的感觉变化，而恢复了一点点、极其有限的、本能的“行动力”。
左手，依旧死死按着胸口的包裹和金属片，仿佛那是生命的泉眼。右臂，则开始极其缓慢地、试探性地挪动。他尝试着弯曲手臂，将手肘撑在冰冷的地面上，试图将自己的上半身，从那完全瘫倒的姿态，稍稍撑起一点。
每一次微小的移动，都伴随着骨骼的呻吟和伤口撕裂的剧痛，但他没有停下。他需要让身体离开那直接接触冰冷地面的部分，哪怕只是一点点。湿透的衣服需要离开雪地和岩石，哪怕只是让空气能够稍微流通一下，减少热量的直接散失。
这过程缓慢得如同冰河移动。他花了好长的时间，才勉强用手肘将自己撑起了一个很小的角度，让背部和臀部离开了最冰冷的地面。这个简单的动作，几乎耗尽了他刚刚凝聚起的所有力气，他不得不停下来，剧烈地喘息——如果那微弱、断续的呼吸能被称为喘息的话。
就在他撑起身体，暂时停顿的这一刻，他那略微抬高的头部，无意识地转动了一个很小的角度，目光（虽然视线依旧模糊不清）扫过了他之前与头狼搏杀、最终蜷缩过来的方向。
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在昏暗的光线下，在不远处，那头头狼庞大的尸体，静静地躺在雪地中，早已僵硬。灰褐色的皮毛上覆盖着薄薄的冰霜，伤口处流出的血液早已冻成暗红色的冰坨。它静静地躺在那里，像一个冰冷的、失败的纪念碑。
然而，小树那模糊的目光，却并没有在狼尸上过多停留。他的视线，仿佛被什么东西牵引着，越过了狼尸，落在了狼尸旁边、雪地的一角。
那里，在狼尸前爪扒挠过的痕迹旁，在散落的碎石和冻结的血块中间，有一小片区域的积雪，颜色似乎与周围有些许不同。不是被血染红的暗色，而是一种更深的、近乎黑色的、湿漉漉的颜色，大概只有巴掌大小，在雪地上并不十分显眼，但在小树此刻那异常专注（尽管依旧虚弱）的感知下，却显得颇为突兀。
那是什么？是融化的雪？不对，这天气，雪不可能自然融化。是某种液体？狼血？但颜色不对，位置也似乎偏了一些。
他努力聚焦视线，试图看清。但距离和昏暗的光线让他无法分辨。只是，那片深色的湿痕，似乎……在极其缓慢地、向外扩散着极其微弱的、几乎看不见的白色雾气？
热气？
这个念头如同闪电，划过他那混沌的意识。
是……热水？温泉？地热？
他记得师傅曾经提过，在一些极寒的高山深谷之中，大地深处有时会有热力上涌，形成不冻的温泉或热气孔，即使在最严酷的冬季，周围冰封雪盖，那些地方也可能维持着一小片不冻的区域，甚至会有稀疏的植被或动物活动。
难道……这里也有？
希望，如同冰原下最顽强的草籽，在绝境中再次萌发出一丝微弱的绿意。尽管这希望渺茫得可笑——那湿痕如此之小，雾气如此之淡，甚至可能只是