当建康的朝堂，暗流涌动，当荆州的桓冲，左右为难时。
当河北的邺城，在血火中濒临极限之时候。
一支强大的力量，正如同蛰伏于，江淮之地、磨砺爪牙的猛虎。
冷静地观察着，北方的风云变幻，等待着发出，致命一击的最佳时机。
这便是由谢氏家族倾力打造、名将谢玄统领的北府兵。
京口北府兵大本营，这里的气氛，与建康的浮华、荆州的焦灼、邺城的绝望截然不同。
空气中弥漫着，一种混合了汗水、钢铁、尘土和隐隐血腥味的肃杀之气。
校场之上，杀声震天，秩序井然。
数以万计的士卒，正在接受严酷至极的训练。他们不再是，刚刚放下锄头的流民。
而是在《土断令》推行后，从清查出的户籍中，精选出的青壮。
谢玄贯彻其叔父谢安的意志，将“擢幽滞”发挥到了极致。
不问出身何处，只问勇力与决心。
训练场一角，新兵们身负沉重的石锁，在尖锐的铁蒺藜阵中，匍匐前进。
稍有迟缓，身后督战队冰冷的皮鞭，便会毫不留情地抽下。
留下道道血痕，惨叫声与教官的怒吼声交织。
另一角，弓弩手们，正在进行耐力训练。
双臂平举劲弩，弩弦上悬挂着重物，纹丝不能动。
一炷香时间内，不断有人力竭倒地，被立刻拖走，换人补上。
骑兵训练，则更为残酷，骑手需驾驭战马，高速穿越燃烧的火圈。
冲过布满陷坑的壕沟，还要在奔驰中，精准劈砍草人靶子。
落马者非死即伤，战马折腿，则当场处决，毫不留情。
这就是北府兵的训练，以战代练，以血淬火。
高强度的淘汰率，确保最终留下的，皆是百战余生的精锐悍卒。
中军大帐内，谢玄一身戎装，英气逼人。
眉宇间，却比往日多了几分，沉郁和冷峻。
他面前巨大的沙盘上，清晰地标注着北方邺城。
还有慕容燕军、以及冉魏残部，可能活动的区域。
“将军，新卒操练已三月，见血之后，可堪一战。”
“然甲胄兵械，仍缺三成。战马更是奇缺。”副将刘牢之禀报道。
他面容粗犷，眼神凶悍，是北府兵中着名的猛将，也是寒门出身将领的代表。
谢玄目光未离沙盘，声音平静：“甲胄兵械，叔父已在筹措，至于战马……”
他手指点向沙盘上淮北的区域，“慕容垂的游骑最近不是很活跃吗？”
“他们，就是我们的马场。”
刘牢之眼中凶光一闪，咧嘴笑道：“末将明白，这就去安排‘狩猎’！”
北府兵的后勤，从来都不是，完全依赖建康的补给。
主动出击，劫掠敌军，以战养战，是他们生存和壮大的法则。
淮河北岸，出现了一支，约百人的慕容燕军游骑兵队。
正肆无忌惮地，纵马驰骋，劫掠几个残破的村庄。
他们是慕容绍麾下的精锐斥候，装备精良，骑术精湛，视南岸的晋军如无物。
然而他们并不知道，自己已经成为了，北府兵眼中等待狩猎的猎物。
河岸芦苇丛中，刘牢之亲自率领，五百北府精骑。
如同潜伏的猎豹，无声地观察着，对岸的动静。
他们人马皆衔枚，蹄包厚布，杀气内敛。
“将军，看！那带队的百夫长，坐骑是匹罕见的青海骢！”一名眼尖的校低声道。
刘牢之舔了舔嘴唇，露出了嗜血的笑容。
“好马！老子要了！听我号令，弩箭覆盖，然后随我冲阵，直取敌酋！”
“记住，尽量留全尸，装备和马匹，都是好东西！”
当燕军游骑满载着，抢来的微薄财物和哭喊的妇女，准备返回时，异变陡生！
咻咻咻——！密集的弩箭，如同死亡的骤雨，突然从芦苇丛中泼洒而出！
如此近的距离，如此精准的射击，瞬间将燕军队列，射得人仰马翻！
“敌袭！南人过河了！”燕军百夫长，惊怒交加。
刚拔出弯刀，就看见一个，如同黑塔般的晋将。
骑着一匹神骏的黑马，如同旋风般，直冲自己而来，来人正是刘牢之！
“胡狗拿命来！”刘牢之怒吼一声，手中长槊如同毒龙出洞，速度快得惊人！
那燕军百夫长，也是悍勇之辈，举刀格挡。但刘牢之的力量，远超他的想象！
“铛！”一声巨响，弯刀被硬生生砸飞！
长槊去势未尽，直接洞穿了其胸甲，将其挑落马下！
主将瞬间毙命，加之突如其来的打击，燕军游骑顿时大乱。
北府骑兵如同猛虎下山，冲入敌群，他们战斗风格，悍勇绝伦。
配合默契，三人一组，专砍马腿，分割围杀，战斗几乎是一边倒的屠杀！
不到一炷香的功夫，战斗结束，百余燕军游骑全军覆没，无一生还。
北府兵迅速打扫战场，剥下完好的甲胄，收集兵器。
牵走战马，包括百夫长的那匹青海骢，将尸体抛入淮水。
“撤！”刘牢之毫不恋战，一声令下，部队如同潮水般退去。
迅速消失在，河南岸的林地中，只留下岸边一片狼藉，和逐渐染红的河水。
这样的小规模“狩猎”，近期在漫长的淮河防线上，时有发生。
北府兵用这种，残酷而高效的方式，不断磨练新兵，补充装备，积小胜为大胜。
同时像牛皮糖一样黏着、削弱着慕容绍这支偏师，使其无法全力策应河北主战场。
北府兵的频繁动作，自然瞒不过，建康的谢安。
这一日，谢安以巡视江防为名，悄然离开建康。