建康台城华林园，这里的空气，永远凝固着一种甜腻而腐朽的香气。
那是特制五石散与某种难以言喻的、仿佛来自墓穴深处的气味，混合而成的产物。
足以让任何清醒的人，感到窒息和晕眩。
晋帝司马曜斜倚在，铺着猛虎皮的软榻上。
眼神空洞地，望着一支正在缓缓燃烧的“人烛”。
那并非寻常蜡烛，而是以一个肥胖宦官的躯体为基，掏空了内脏。
填入特制的、混合了磷粉与香料的油脂，从其头顶引出一根粗大的灯芯点燃。
昏黄摇曳的火光，映照出那宦官，扭曲凝固的面容。
也映得司马曜的脸，明明灭灭，宛如鬼魅。
油脂燃烧时，发出细微的噼啪声，偶尔还夹杂着，骨骼受热开裂的异响。
散发出一种诡异的、混合着肉香和焦臭的味道。
“好看…真好看…”司马曜痴痴地笑着，伸出苍白瘦削的手指。
似乎想去触摸那跳跃的火焰，却被一旁侍立的张贵人，轻轻拦住。
“陛下，小心灼伤龙体。”张贵人的声音，柔媚入骨。
她仅着一层绯色轻纱，曼妙身躯在烛光下，若隐若现。
眼中却闪烁着，冰冷与掌控的光芒。
她纤长的手指看似爱抚，实则带着不容抗拒的力量，将司马曜的手按回榻上。
“灼伤？”司马曜歪着头，涣散的眼神里，闪过一丝孩童般的好奇。
“疼吗？像…像他们那样疼吗？”他忽然指向，殿角阴影处。
那里，两个浑身颤抖的小宦官，正抬着一副担架。
上面盖着白布，布下是凸出的轮廓，和渗出的暗红色液体。
那又是一具，刚刚被制作“人烛”，失败的残骸。
他们不敢发出任何声音，如同幽灵般迅速退下。
“陛下是真龙天子，万金之躯，岂会与他们一样？”
张贵人轻笑，端起一只玉碗，碗中是琥珀色的羹汤，散发着浓郁的异香。
“来，陛下，该进补了，这是昨夜那‘不忠’宫人的心尖肉。”
“辅以合欢花、曼陀罗籽，文火慢炖了六个时辰而成，最是滋补。”
司马曜顺从地张嘴，任由张贵人将那可疑的羹汤，一勺勺喂入。
羹汤入腹，他似乎更加兴奋，潮红的脸上，泛起不正常的光泽。
“爱妃…，还是你，对朕最好…”他喃喃着。
反手抓住张贵人的手腕，力度之大，几乎要捏碎她的骨头。
“那些朝臣…都该死！谢安…老是说教…王国宝…眼神鬼祟…”
“还有桓冲…拥兵自重…他们都看不起朕，都觉得朕这个皇帝…是捡来的！”
他的情绪，陡然变得激动暴戾，猛地一挥手臂。
将玉碗打翻在地，碎裂声在寂静的宫殿中，格外刺耳。
汤汁溅洒在，名贵的波斯地毯上，留下污浊的痕迹。
“陛下息怒。”张贵人面不改色，轻轻挣脱他的手，如同安抚一头躁郁的野兽。
“陛下是天子，是天下共主，谁让陛下不痛快，杀了便是。”
“就像…就像北边那个苻生皇帝，多痛快！”
“看谁不顺眼，就剥了他的皮，点了他的灯…”
“对！对！苻生！”司马曜像是找到了知己，眼睛放光。
“他是英雄！是真性情的皇帝！朕也要学他！”
“明日…明日早朝，朕就看谁不顺眼，就把他…把他做成‘人鸢’！”
“对！挂在朱雀桁上！让全建康的人都看看！哈哈！哈哈哈！”
他状若癫狂地大笑起来，声音在空旷的宫殿中回荡，显得格外渗人。
张贵人嘴角，勾起一抹不易察觉的冷笑。
情蛊和药物的作用，正在完美地催化，司马曜内心最深处的黑暗与残暴。
将他导向苻生的道路，正是她和王国宝所期望的。
只有皇帝彻底疯狂，他们才能更好地窃取权柄，满足自己的私欲。
她轻轻拍手，又一盏新的“人烛”，被抬了进来。
这一次，是个面容姣好的宫女，眼中充满了，极致的恐惧。
嘴巴被堵得严严实实，只能发出，绝望的呜咽。
“陛下，看，新的烛火来了，听说她私下里议论陛下…”
“说陛下…不如先帝英明。”张贵人轻描淡写地，编织着罪名。
司马曜的注意力，立刻被吸引过去，眼中闪烁着，残忍的光芒。
“贱婢！敢议论朕！烧！给朕烧得亮亮的！”
“照得这大殿，如同白昼！朕要看着它烧！”
疯狂的指令下，惨绝人寰的仪式，再次上演。
而在宫殿最深处的阴影里，一面巨大的铜镜之后。
那双属于王国宝的阴冷眼睛，正贪婪地，记录着这一切。
皇帝越疯狂，他这幕后操纵者，就越安全，越能从中渔利。
他甚至拿出一个小本子，使用特制的药水。
记录下司马曜疯话中，提到的每一个大臣的名字。
这将是他，未来排除异己、攫取权力的名单。
华林园，这座本该是，帝国权力核心的宫殿。
如今已彻底沦为，滋生疯狂与罪恶的魔窟。
人性的底线，在这里被不断突破，黑暗如同浓稠的墨汁，浸染着一切。
台城另一侧，中书省衙署深处，一间防卫森严、不见天日的密室内。
王国宝褪去了，在皇帝面前的谄媚面具，换上了一副，阴沉而精于算计的表情。
他面前摆放着的，正是那套庞大“镜鉴”系统的核心枢纽。
一个由无数铜管、滑轮、透镜和铜镜组成的复杂装置。
通过它，他可以窥听到，华林园乃至皇宫许多角落的对话，甚至看到模糊的景象。
此刻，他正小心翼翼地，用一块沾着特殊药水的丝绸。