话音刚落，一位氐族老臣，立刻出列反对。
“陛下万万不可！冉闵以杀胡立名，手段残忍，与我大秦非是一路。”
“若援助此人，恐寒了国内，诸胡部族之心！”
随即有几位氐族大臣附和：“是啊陛下…”
“冉闵凶名在外，乃天下公敌，大秦岂可与之交往？”
这时，一位汉人官员出列反驳：“此言差矣！”
“冉闵虽手段酷烈，然其反抗暴虐，保护汉民，乃汉家英雄。”
“大秦若施以援手，必能收获中原汉民之心。”
又一位大臣补充道：“冉闵与慕容燕国为敌，正是牵制慕容氏的最佳人选。”
“助冉闵，便是削弱慕容氏，对我大秦有百利而无一害。”
朝堂上，顿时分为两派，争论不休。
氐族贵族多持反对态度，担心援助冉闵，会损害前秦在胡人中的声誉。
汉人官员则多支持援助，认为这既能削弱慕容氏，又能收买汉人之心。
苻坚静听各方言论，不置可否。
忽然，一个洪亮的声音，压过了所有争论：“臣有本奏！”
众人望去，竟是新任龙骧将军姚苌。他乃羌族首领，在前秦朝廷中地位特殊。
姚苌大步出列，朗声道：“陛下，冉闵杀胡，确有其事。”
“然其所杀多为羯赵残暴之辈，于我等羌氐之族并无仇怨。”
“相反，慕容氏近年来扩张迅速，已威胁我关中安全。”
“臣以为，援助冉闵牵制慕容氏，乃明智之举！” 这番话出人意料。
姚苌身为羌人，竟支持援助以杀胡闻名的冉闵，令许多氐族贵族大跌眼镜。
王猛嘴角微不可察地扬起，他前夜已秘密拜访姚苌，陈说利害。
终于说服这位羌族首领，在朝堂上发声支持。
苻坚看向王猛：“丞相有何高见？”
王猛出列，从容不迫：“陛下，诸公所言皆有道理。”
“然政治之道，非黑即白者少，权衡利害者多。”
“冉闵确以杀胡闻名，然细究其所杀，多为石赵残部，于我等并无损害。”
“反之，慕容燕国日益强盛，已成心腹大患。”
他顿了顿，环视朝堂，继续道：“援助冉闵，有三利…”
“一可牵制慕容氏，使其无力西顾。二可收获中原汉民之心，为将来东出奠基。”
“三可示天下以大秦胸襟，连冉闵这等人物亦能容之。”
朝堂上一片寂静，众人都在消化，王猛的话语。
“然则，”王猛话锋一转，“援助亦需有度。”
“臣以为，可提供粮草兵仗，助冉闵暂渡难关，但不必直接出兵。”
“如此，既全其性命，又不过度介入河北战事。”
苻坚点头：“丞相思虑周详，那么冉闵以何相报？”
王猛道：“冉闵许诺，若得存，关东之地愿与大秦共分之。”
“臣以为，可要求更具体的保证…”
“比如，其麾下部分精锐的指挥权，或关键城池的共治权。”
朝堂上又是一阵议论，这时，一位老臣忧心忡忡地道：“陛下，冉闵勇武过人…”
“若得其喘息之机，恐成第二个慕容氏，反为大秦之患啊！”
王猛立即回应：“正因冉闵勇武，才更应此时施恩。雪中送炭，远胜锦上添花。”
“如今冉闵身处绝境，我等援手，他必感恩戴德。”
“若待其势大再交往，反为不美。”
苻坚沉思良久，终于开口：“诸卿之言，朕已明了。”
“援助冉闵，确有利于大秦。然具体如何施行，还需斟酌。”
他看向王猛：“丞相，此事由你全权负责，务必办妥。”
“臣领旨！”王猛躬身道。朝会散去，百官各怀心思离去。
王猛正要走，内侍前来传话：“丞相留步，陛下有请。”
皇宫深处，一间不起眼的偏殿内，苻坚与王猛对坐。
案上摆着，简单的酒食，殿内别无他人。
“景略，朝堂之上，朕未尽言。”苻坚亲自为王猛斟酒，“援助冉闵，朕有一虑。”
王猛恭敬接过酒杯：“陛下所虑，可是冉闵若得势，恐难驾驭？”
苻坚摇头：“非止于此。朕所虑者，民族之争也。”
“大秦境内，氐、羌、汉、羯诸族杂处，朕欲以仁德化之，使诸族和睦共处。”
“然冉闵以杀胡立名，若大秦与之交往过密，恐国内诸胡部族不安。”
王猛沉吟片刻，道：“陛下仁德，天下皆知。然非常之时，当行非常之事。”
“慕容氏雄踞河北，日渐强大，若任其消灭冉闵，整合河北之地…”
“下一个目标必是关中，届时我大秦将面临灭顶之灾。”
他继续道：“援助冉闵，实为‘以胡制胡’之策。”
“让冉闵与慕容氏互相消耗，我大秦坐收渔利。至于国内诸族”
王猛微微一笑，“可对外宣称，援助的是‘反抗暴政的义士’，而非‘杀胡的冉闵’。”
“政治之道，在于名实之辩。”
苻坚眼中闪过赞许之色：“景略果然深谙此道。那么，具体该如何施行？”
王猛从袖中，取出一卷帛书，展开在案上。
上面精细地绘制着河北、山西一带的地形图。
“陛下请看，”王猛指点着地图，“冉闵现困守太行山中…”
“慕容云部在此处围堵，慕容恪大军正从邺城方向赶来。”
“我军若要援助，需穿越慕容氏控制区，风险极大。”
苻坚皱眉：“既如此，如何将援助送达？”
王猛道：“臣有一计，可派小股精锐，伪装成商队。”
“分多路前往，即使部