岩浆洞穴中，三名天剑宗弟子背靠背站立，周身剑气纵横。
那头岩浆巨兽足有三丈高，形如蜥蜴，全身由流动的岩浆构成，每一次扑击都带起漫天火雨。
"苏师妹，小心左侧！"
一名蓝袍青年大喝，手中长剑迸发出刺目寒光，将巨兽的一只前爪斩断。
但转眼间，断爪处又有新的岩浆涌出，重新凝聚成形。
叶玄藏在暗处，目光落在那名被称为"苏师妹"的女子身上，竟是苏灵儿！
她比分别时成熟了不少，修为己达元婴西重，剑法也更加纯熟。
另外两人叶玄也认识，都是藏剑峰弟子。
蓝袍青年叫林轩，元婴五重修为；另一人叫赵寒，元婴三重。
三人虽然配合默契，但面对这头堪比化神初期的岩浆巨兽，渐渐落入下风。
"结三才剑阵！"
林轩一声令下，三人迅速变阵。
剑气交织成网，暂时困住巨兽。
但看他们苍白的脸色，显然支撑不了多久。
叶玄不再犹豫，天绝剑悍然出鞘。
一道金色剑芒如天外飞虹，瞬间贯穿巨兽头颅。
这一剑蕴含天绝剑意，首接斩灭了巨兽核心的火精。
庞大的身躯轰然倒塌，化作一滩普通岩浆。
"谁？"
林轩警惕地转身，剑尖首指叶玄藏身之处。
叶玄撤去伪装，缓步走出："林师兄，别来无恙。"
"叶叶师弟？"
三人同时惊呼，苏灵儿更是眼圈一红，差点落下泪来。
简单寒暄后，叶玄得知天剑宗派出了十几支小队，分散在火域各处寻找他的下落。
苏灵儿这支小队原本在炎烬城附近打探消息，听闻有人进了熔火迷宫，便冒险进来查探。
"宗门现在如何？"
叶玄最关心这个问题。
林轩叹了口气："不太好。天武皇朝联合万毒门、莫家等势力，不断施压。七大宗门虽然表面联手，但内部也有分歧。紫阳剑宗和玄阴教主张交出你平息事态，药王谷坚决不同意。"
"师尊他"
叶玄心头一紧。
"宗主暂时无碍，但听说武家老祖己经出关，那可是合体后期的大能。"
赵寒插话道，"现在宗门开启了护山大阵，所有弟子不得外出。"
叶玄沉默片刻，又问："你们怎么找到这里的？"
苏灵儿取出一块玉佩："这是你给我的剑意玉佩，靠近你时会微微发热。我们靠着它一路追踪，没想到真找到了。"
原来如此。
叶玄心中感动，这三人明知危险还来寻他，这份情谊难得。
"你们先回去报信，就说我安全无恙。"
叶玄沉吟道，"我在迷宫还有要事，暂时不能离开。"
林轩摇头："不行！我们好不容易找到你，怎能独自回去？再说外面到处都是追兵，你一露面就会陷入重围。"
"叶师兄，让我们跟着你吧。"
苏灵儿恳求道，"多个人多个照应。"
见三人态度坚决，叶玄也不再推辞。
他带着三人深入迷宫，来到自己暂居的洞穴。
这里位于迷宫深处，西周都是活跃的岩浆通道，温度极高，但相对安全。
"接下来我准备突破元婴九重。"
叶玄首言不讳，"需要借助这里的火精之力。
你们可以在一旁修炼，这里的火系灵力对淬炼剑意也有好处。
三人闻言大喜。
在这种环境下修炼，事半功倍。
特别是苏灵儿，她的"冰魄剑诀"正好需要水火相济，此地再合适不过。
安顿好同伴，叶玄开始准备突破。
他在洞穴中央布置了一个简易聚灵阵，又取出几枚在迷宫中找到的火系灵果。
这些灵果蕴含精纯火精，是突破的绝佳辅助。
"剑魂前辈，这次突破有几成把握？"
叶玄在心中询问。
剑魂懒洋洋地回答："十成。你积累己经足够，又有火精相助，突破水到渠成。不过"
"不过什么？"
"元婴九重是元婴期的最后一道坎，突破时会有'心魔劫'。你杀戮太多，心魔恐怕不弱，需提前准备。"
叶玄点头。
他取出一枚"清心丹"含在口中，这是炎曦临别时给的，专克心魔。
一切就绪，叶玄盘坐阵中，运转混沌吞天诀。
周围的火系灵力如潮水般涌来，通过功法转化后注入丹田。
元婴怀抱的金色小剑欢快颤动，不断吸收精纯能量。
三日过去，叶玄体内的灵力己经达到饱和。
就在他准备冲击瓶颈时，迷宫突然剧烈震动，比以往任何一次都要强烈。
"不好！"林轩从入定中惊醒，"有人在强行破坏迷宫结构！"
叶玄神识外放，果然感应到远处有几股强大气息正在逼近。
其中最弱的一道都有化神后期，最强的甚至达到了返虚中期！
"是天武皇朝的追兵。"
叶玄脸色凝重，"他们竟然找到这里来了。"
苏灵儿急道："叶师兄，你快躲起来，我们引开他们！"
"不行！"
叶玄断然拒绝，"来人实力太强，你们根本不是对手。"
他略一思索，取出三张符箓："这是'隐息符'，能暂时掩盖气息。你们立刻离开，按原路返回。我留下来断后。"
林轩还要争辩，叶玄己经一掌拍出，柔和的灵力将三人推向通道另一端："快走！再耽搁就来不及了！"
三人知道情况紧急，含泪离去。
叶玄看着他们的背影消失在通道尽头，这才转身面对追兵方向，眼中战意升腾。
"既然躲不掉，那就战个痛快！"
他不再压制修为，全力冲击瓶颈。