关羽、张飞偶来书佐房，见他总是伏案疾书，态度恭谨，也颇有好感。张飞甚至拍着他的肩膀笑道：“荀先生，整日对着这些劳什子文书，闷也不闷？得空跟俺老张喝酒去！”
荀纬总是笑着婉拒：“三将军美意，纬心领了。只是职责在身，不敢懈怠。”
唯有赵云，每次见到荀纬，目光中似乎总带着一丝不易察觉的审视。或许是因为鸦雀岭的初遇，让他对这位“落难士子”多了几分本能的警惕。荀纬察觉到了这份审视，更加谨言慎行。
这日，孙乾交给荀纬一项新任务：协助清点库房中新近打造的一批箭矢的数目，并登记造册。这涉及到军械物资，属于相对敏感的事务。荀纬心中一动，知道机会来了。
他随库吏进入戒备森严的军械库，只见新打造的箭矢堆积如山，寒光闪闪。荀纬一边认真清点数目，一边仔细观察箭矢的工艺、材质。忽然，他在一批箭杆的尾部，发现了一个极其细微的、似乎是工匠留下的刻痕标记。那标记的形状，竟然与他袖中文书上的模糊符号有几分神似！
是工匠的个人记号？还是……？荀纬不动声色，继续清点，暗中记下了这批箭矢的批次和来源——是由新野城内一家名为“鲁氏匠作”的工坊承制的。
清点完毕，回到书佐房，荀纬借查阅旧档之名，调出了与“鲁氏匠作”相关的契约文书。发现这家匠作在新野经营已有两代，口碑尚可，但与之前的官府（刘备接手前）往来账目中，有几笔款项的支付对象和理由颇为含糊。
线索似乎越来越清晰了！荀纬感到自己正在接近一个核心秘密。这个“鲁氏匠作”，很可能就是“颖考” work 在新野的一个隐秘节点，利用打造军械的便利，进行着不为人知的勾当！
然而，就在他准备进一步深挖时，一个意外的消息打断了他的调查：襄阳来使，刘表病重，召刘备急速前往襄阳议事！
风云突变，新野的气氛瞬间紧张起来。荀纬知道，一个更大的舞台，即将拉开帷幕。而他的探索，也将随之进入一个全新的、更加危险的阶段。