城北，长丰街以南三公里。
陈铁蹲在一栋废弃商铺的天台边缘，两条腿悬在外面，脚后跟轻轻磕着外墙。
他的身上穿着黑色制服，袖口的布料被什么东西烧焦了一片，露出里面灰白色的皮肤。
不死不灭的诅咒让他的身体可以不断修复，可被规则碾过的灰败感，却永久存在。
陈铁将手臂往袖口里缩了缩，看着远处的街道。
黑暗中，长丰街方向的混凝土隔离墙，已经从卫星定位图上彻底消失了。
连废墟都看不见。
“它们过了内河。”
身后传来一个沙哑的声音。
陆玄站在天台的阴影里。
风衣的领口竖起，遮住了大半张脸，只露出一双灰色的眸子。
“内河那段桥面，三分钟前也没了。”
他的语气很平，象是在谈论一项例行的公事。
但熟悉他的人都知道，他越是平静，情况就越紧急。
陈铁从天台边缘站了起来。
作为第九局里活得最久的外勤老兵，他早就习惯了在信息残缺的情况下做出决断。
“我去拦。”
他说了三个字，转身就要跳下天台。
“你拦不住。”
陆玄却伸出手，按住了陈铁的肩膀。
“你知道的，拦不住的东西硬拦，结果只有两个。”
他松开手，声音依旧冰冷。
“要么你碎得连诅咒都拼不起来，要么它们绕过你，继续往前走。”
“无论哪一个，都是白搭。”
陈铁站在原地，嘴唇微微动了一下。
他想反驳，但最终什么也没说出来。
因为他知道陆玄说的是对的。
这两只从深层涌出来的规则产物，连五米厚的特种混凝土墙都挡不住，更何况一个人。
哪怕这个人死不了。
“那就看着？”
陈铁的声音有些闷，拳头不自觉地攥紧了。
他身后的虚影里，那片残破的村庄幻象微微晃动了一下。
几个模糊的人影在幻象中探出了头，带着忧虑的神色，象是在看着远方的什么东西。
陆玄没有说话，只是走到天台的另一侧。
从这个角度，可以俯瞰到城北通往老城区的几条主干道。
路灯还亮着，但灯光下的街道空空荡荡，连流浪猫的影子都找不到。
整个城北，象是一座被掏空了的标本。
“秦筝在内环设了三道拦截线。”
陆玄靠在天台护栏上，手指抚过腰间漆黑短刀的刀柄。
“明面上的火力，暗处的符阵，加之工程组临时浇筑的物理屏障。”
“三道线同时拦截，哪怕只能拖延一个小时，也能给城区的居民争取到撤离的时间。”
陈铁听着，缓缓松开了拳头。
他的视线越过灰暗的城市天际线，落在了更远处的老城区方向。
那里的灯火，虽然稀稀拉拉，却兀自撑着一方底色。
“它们冲着那个方向去的。”
陈铁的声音低沉。
他指的不是老城区整片局域。
而是那个局域里，某一条特定的巷弄。
某一盏始终亮着的灯。
“恩。”
陆玄点了点头，眼底掠过一丝极深的情绪。
有忌惮，也有认可。
“它们想去那儿。”
他的声音很轻。
“那也得看那扇门，开不开。”
陈铁看着他的侧脸，沉默了片刻。
他想起了自己第一次去顾记吃饭的场景。
那时候他还是一具行尸走肉，满脑子想的都是怎么去死。
因为那碗饭，让他想起了村子里的灶台。
想起了他妈在灶台前弯着腰的背影。
他妈做的饭也不好吃，甚至有些夹生。
可那种夹生的味道，是他活着的唯一理由。
“我去第一道拦截线。”
陈铁收回目光，整了整制服上的扣子。
动作有些笨拙，但他扣得很认真。
“拦不住也得拦。”
他将最后一颗扣子扣好，抬起头。
“拖一个小时也好，拖十分钟也好。”
“就算只拖一秒，那也是一秒的活路。”
他看着陆玄，目光坦然。
“陆队，如果我死了，帮我跟顾老板说一声。”
“就说…那碗夹生饭的帐，我可能还不上了。”
陆玄看着他。
面前这个高大魁悟的男人，浑身上下都是旧伤和死斑。
制服破破烂烂，靴子沾满了泥泞。
他沉默了一会，从风衣的内兜里摸出了一个小盒，扔给了陈铁。
陈铁伸手接住。
是一个贴着封印符文的铅制小盒，表面刻着密密麻麻的微雕阵法，拿在手里有些温热。
他认得这东西。
第九局内部编号【甲-零壹】型应急封体，俗称“棺材本”。
意思是，用了这东西的人，就算魂魄散了一半，也能被硬拽回来。
整个江南省的库存，加起来都不超过二十个。
“留着垫底。”
陆玄将视线重新投向远方，声音沙哑。
“你要是碎了，这东西就浪费了。”
陈铁低头看着手里的铅盒，嘴角微微抽动了一下。
他将铅盒塞进贴身的口袋里，跳下天台的护栏，攀着外墙的排水管，无声无息地消失在了黑暗中。
天台上只剩下陆玄一个人，看着远方。
风吹过他的衣角，发出猎猎的声响。
在远方的尽头。
老巷子里的长明灯，还亮着。
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