灰烬港，这个曾经被称为“帝国西部门户”的繁华港口，此刻如同一座巨大的墓碑。
沃茨家族的联军抵达外围时，没有遭遇任何象样的抵抗。城头的帝国旗帜早已被降下，取而代之的是几面破旧的白旗。街道上空无一人，只有几只野猫在废弃的木箱间穿梭。
帝国已经放弃了这里。所有的精锐部队和念能力高手都撤回了王都，只留下了一支不到五百人的地方守备队，负责维持最后的治安。
“灰烬港没什么抵抗力量了，派一支部队进城接管防务即可。”
中军大帐内，一名主战派将领指着沙盘，语气轻松，“我们的目标是王都，这里只需要留下一支后勤部队，确保补给线畅通。”
“不能大意。”稳健派的参谋立刻反驳，“这里虽然没有正规军，但还有十万平民。一旦发生暴乱，或者有人趁机搞破坏，我们的后方就会起火。必须先进行地毯式搜查，创建治安区。”
争论声此起彼伏，尼洛坐在角落里，手里把玩着一枚铜币，显得心不在焉。
他对所谓的占领计划毫无兴趣。他现在的脑子里只有一件事——神字“源火”的实战测试。
之前对付那几个菜鸟，根本没有测出这个神字的上限。
“盖伦加之安妮的火焰，这样的组合效果非常的管用。但毕竟是火焰附着，不是真正的融合，还是需要面对念能力高手，才能试出真正的极限在哪里。”尼洛心中暗想，“现在这里忙的很，他也不太好意思去随便找人切磋，不如去近城看看有没有机会。”
会议结束后，尼洛没跟任何人打招呼，换了一身不起眼的灰色旅行斗篷，独自走向了那座死寂的城市。
走进灰烬港，箫条感扑面而来。
店铺大门紧闭，橱窗里积满了灰尘。偶尔有几个路人匆匆走过，眼神里充满了恐惧和警剔。
尼洛压低兜帽，悄悄开启了“念力视觉”。
他的感知如同一张无形的网，向四周蔓延。方圆一公里内的一切念力气息，都化作一个个光点出现在他的脑海中。
大部分光点都很黯淡，那是普通人。
偶尔有几个稍微亮一点的，大概是守备队的低阶念能力者，念量都在三千以下，这样的对手已经引起不了他的兴趣，和他们对抗，完全没有强度可言。
“太弱了……”尼洛有些失望地摇摇头，“这地方真的已经被彻底抛弃了吗？”
就在他准备收回感知，回去睡觉的时候——
嗡！
一道极其锐利的气息，毫无征兆地刺入了他的感知网。
那感觉不象是一个人，而象是一柄出鞘的名剑，正悬挂在城市的某个角落，散发着令人皮肤刺痛的寒意。
那是极致的“锋利”，凝练、纯粹、致命。
尼洛猛地停下脚步，瞳孔微缩。
“果然有高手……”
他立刻锁定了气息的来源——下城区边缘，靠近旧港口的一片贫民窟。
“有意思。”尼洛嘴角勾起一抹玩味的笑容，“这种快要沦陷的鬼地方，居然还藏着这种级别的高手？”
他立刻调转方向，朝着那个锋利的光点走去。
下城区的环境比市中心更糟糕。这里到处是违章搭建的棚屋，污水横流，空气中弥漫着海腥味和霉味。
尼洛最终停在了一栋三层楼的老旧红砖房前。
门口挂着一块褪色的木牌：“圣光福利院”。
即使在战争的阴影下，院子里依然传来孩童的嬉笑声。十几个衣衫褴缕的孩子正在玩老鹰捉小鸡，一位年迈的修女坐在台阶上，慈祥地看着他们。
而那道锋利如刀的气息，就源自这栋楼的二楼窗口。
“在门口站了这么久，不打算进来吗？”
一道冷冽的女声从上方传来。
尼洛抬起头。
二楼的窗边，站着一个银色卷发的女人。她穿着一身轻甲，腰间挂着一柄细长的迅捷剑。她的眼神平静如水，目光似淬火的剑尖，扫过之处，连周遭的风都仿佛被割开一道裂隙。
帝国仅剩不多的念能力高手。
“我只是路过。”尼洛摘下兜帽，露出那张年轻却带着几分痞气的脸，“没想到在这种地方能遇到你这样的高手。”
“联邦的走狗吗。”夏洛特一眼就认出了他身上的贵族气质和那种独特的念气波动，“如果是想对这里动手，我劝你最好打消这个念头。”
“我对一群孩子和老人没兴趣。”尼洛摆了摆手，“我只是刚学了个新招式，想找个够分量的对手试试。”
夏洛特的眼神瞬间变得锐利起来。
“试招？”她冷笑一声，“你把我当成陪练了？”
“你可以这么理解。”安妮身上开始涌动起赤红色的念气，那是战意的具现，“或者，你也可以把它当成一场……不想波及到这些孩子的私人恩怨？”
夏洛特沉默了片刻。她看了一眼身后还在玩耍的孩子们，那是她从小长大的家，也是她留在这个死城的唯一理由。
“跟我来。”
她从窗口一跃而下，轻盈落地，没有激起一丝尘土。
“想打可以，但不能在这里。”
两人来到了几公里外的一处废弃码头。
这里堆满了生锈的货柜和废弃的起重机，海风呼啸，正好掩盖战斗的声音。
“就在这里吧。”夏洛特停下脚步，缓缓拔出腰间的细剑。剑身如同一泓秋水，在阳光下反射着刺目的寒光。
尼洛没有废话，直接打了个响指。
两道巨大的身影在他身后具现。
左侧，全身重甲、手持巨型锯肉刀的盖伦。
右侧，由绿色粘液构成的巨大身体，扎克。
对付这种高手，原始状态的盖伦和扎克是没用的。
安妮胸口的“源火”神字瞬间亮起。
轰！
一股赤红色的液态火焰顺着她的手臂，疯狂灌注进盖伦的体内