墨尔斯说，向前走了两步，拉近距离，毫无畏惧地直视着对方。
“思考事情时的本能动作。”
他指了指对方刚刚下意识微微低下的头。
“小动作，他没改掉，你也没改。”
来古士沉默了两秒，然后，低声笑了起来。
那笑声开始还是克制的、优雅的，渐渐却染上了一种近乎愉悦的颤斗。
“呵呵……果然，果然是你。”
他摇着头，整个智械似乎闪铄着奇异的光彩。
最后两个字，他念得格外轻，象在品尝某种珍贵又危险的回忆。
“我没死。”墨尔斯陈述道。
“看来，你也没有。”
“死亡的定义有很多种，亲爱的师兄。”
来古士走近，绕着墨尔斯缓缓踱步，象在欣赏一件失而复得的艺术品。
“肉体湮灭，意识消散，存在被遗忘，或者……象我这样，撕裂自我，一部分选择永远的消失，一部分则侥幸逃逸，查找着契机。”
他停下脚步，站在墨尔斯侧面，声音压低：
“我，我们，都找了很久，关于你的记录，在‘那件事’之后，就变得模糊不清。”
“有人说你失踪了，有人说你隐居了，更离谱的说法是你因为拒绝‘智识’的召唤而被法则反噬湮灭了……我没想到，真相竟如此……充满戏剧性，你被抛离了时间线。”
“实验室事故。”墨尔斯言简意赅。
“赞达尔呢？本体。”
来古士的语气低了一些。
“他？他完成了他的杰作，然后……成为了杰作的一部分，一个永恒的、活着的‘内核神经元’，然后，选择了自我消除。”
“很讽刺，不是吗？追求理解一切的人，最终成了被理解之物的一部分，失去了所有‘不理解’的自由。”
墨尔斯纯白的眼眸里，似乎有什么极细微的东西沉淀了下去。
他没说什么，只是点了点头，象是接受了一个早已预料到、却仍不愿听到的结果。
“那么，”墨尔斯转移了话题，也是他当前最关心的问题。
“这里是未来，距离我来的时间点，多久？有回去的方法吗？”
“时间在这里没有绝对意义。”
来古士摊手。
“但以你熟悉的‘标准纪元’推算，大概……一千八百个琥珀纪？或者更多？抱歉，我离开主流时间线太久了，记不清具体数字。”
他语气轻松得象在讨论下午茶的年份。
“至于回去……理论上，你出现的那个‘疤痕’是单向的，且极不稳定，强行逆向操作，可能导致你的信息结构在时空中彻底湮灭，或者被随机抛到另一个更糟糕的夹缝。”
他看着墨尔斯毫无变化的表情，补充道：
“当然，如果你愿意留在这里，翁法罗斯的碎片足够广阔，也足够……有趣，我们可以一起研究时空的疤痕，或许能找到更安全的方法，毕竟……”
他话没说完，两人周围的空气，忽然泛起了淡青色的、如同电路板纹路般的涟漪。
一个纯白色的、没有任何装饰的信封，凭空出现，悬浮在墨尔斯面前。
信封表面，浮现出一行简洁的、仿佛由纯粹星光构成的文本：
基于对您意外穿越时空之事件本身所展现出的、对‘非常规物理’的极端亲历性与生存能力，以及您在过去时间锚点中已初步展露的卓越分析才能。
特邀您添加‘天才俱乐部’，位列第八十五席。
——博识尊”
墨尔斯看着信封，没动。
旁边的来古士，脸上的优雅微笑第一次出现了明显的裂纹。
他盯着那封信，震惊、荒谬、了然、以及一丝极其复杂的、近乎愤怒又混合着病态欣赏的情绪，如同风暴般席卷而过。
“……哈”
他这次笑出了声，笑得肩膀颤斗，甚至需要用手背轻轻抵住额头。
“第八十五席……直接邀请……还是因为这种理由……‘对非常规物理的极端亲历性与生存能力’？”
“呵呵……这算什么？‘倒楣蛋俱乐部’的入门券吗？还是说，那个家伙，终于学会了一点……幽默感？”
他笑了好一会儿，才慢慢平复，看向墨尔斯，眼神变得幽深：
“那么，我亲爱的、幸运又不幸的师兄……你打算怎么办？接受这份来自……嗯，算是我‘本体’的造物，发出的、颇具嘲讽意味的邀请？”
墨尔斯伸手，拿下了那封纯白的信，触感冰凉，象一块玉。
他拆开信封，里面没有信纸，只有一道信息流直接导入他的意识，包含了俱乐部的“规则”（其实没有规则），以及一个可以随时连接访问博识尊、用于向其发问的特殊接口，以及“智识令使”的身份与虚数能量。
“有趣。”墨尔斯评价道，纯白的眼眸里掠过一丝极淡的、近乎顽劣的光芒。
他看向来古士，嘴角似乎极其轻微地向上勾了一下——一个几乎算不上笑容的表情，但足以让熟悉他（或者说，熟悉过去那个他）的来古士辨认出，那是墨尔斯式“觉得这事可以玩玩”的标志。
“反正，”墨尔斯将信封随意地塞进外套内袋，语气恢复了那种略带慵懒的平淡。
“暂时也回不去，有个地方挂名，说不定能找到点有用的资料，或者……给某些自认为全知全能的铁疙瘩，找点‘小麻烦’。”
他顿了顿，补充道：
“毕竟，它似乎对我怎么‘活下来’的，很感兴趣。”
来古士看着他，看了很久。
然后，他脸上重新浮现出那种优雅的、完美的、却隐隐透着疯狂的微笑。
“欢迎来到未来，天才俱乐部第八十五席，墨尔斯师兄。”
他微微鞠躬，动作标准得象礼仪教科书。
“我想，我们会有很多……‘有趣’的事情可以做了。”
而墨尔斯