玄尘坐下，略一斟酌，决定开门见山，但需讲究策略：“苏阁主精研天星推演之术，观星测运，洞察天机。贫道此番前来，是想请教阁主，近来观星之时，可曾察觉有何……异常？尤其是与‘七星’、‘地窍’、‘阴阳失衡’相关的星象征兆？”
苏砚闻言，眉梢几不可察地动了一下。他端起石案上早已备好的清茶，浅啜一口，方才缓缓道：“星象异常？自是天行有常，亦有变数。北斗七星，亘古不移，然其光耀强弱，所指吉凶，岁岁不同。至于地窍阴阳……那是大地脉络，与天星呼应，却也非我专精。玄尘道友为何对此感兴趣？青阳观传承，似乎更重符箓丹道，对这天星地窍之学，涉猎不深吧？”
试探来了。玄尘面色不变：“师门传承确如阁主所言。然贫道近年云游四方，见识了一些……不该存于世间之事物，察觉天地间似有隐忧。听闻水云阁天星推演之术独步江南，故特来求证。”
“不该存于世间之事物？”苏砚放下茶杯，目光落在缓缓运转的浑天仪上，语气依旧平淡，却多了一丝探究，“是指那些阴气森森、扰乱纲常的鬼物？还是指……某些试图撬动天地根基的狂妄之举？”
玄尘心念电转，对方此言，似是知道些什么。“皆有之。更有甚者，鬼域与人间的屏障，似有松动之兆。某些古老的……存在，其封印亦显不稳。不知此等天地剧变，在星象之上，可有显现？”
洞府内安静下来，只有浑天仪齿轮转动发出的极轻微的、规律的“咔哒”声，以及远处隐约的瀑布水声。
良久，苏砚轻叹一声，那叹息中带着一种看透世情的倦意，与对天命的无奈。“星象确有异动，非止一日。紫微帝星黯淡，辅弼之星光芒紊乱。北斗所指，非止人间兵戈，更隐指向九幽深处。某些早已沉寂的古老星轨，近来亦有微光泛起，虽微弱，却非吉兆。”他看向玄尘，眼神锐利了些，“玄尘道友，你究竟卷入何事？清微让你来，绝非只为求证星象这般简单。”
话已至此，玄尘知道再兜圈子已无意义，且对方显然已察觉到问题的严重性。他深吸一口气，压低声音：“不敢隐瞒阁主。贫道与同道，确已卷入一场关乎天地存续之大劫。鬼域封印动摇，混沌之力暗涌，更有邪道组织‘黄泉会’推波助澜，欲引混沌重临。我等待寻回失落之镇物，稳固节点，重布上古封印大阵。然阵法之关键，在于‘天时’——需与星象运转契合之最佳时机。故，特来恳请阁主，以天星推演之术相助，为我等推演那‘七星连珠，封印重光’之确切时机！”
“七星连珠……封印重光……”苏砚喃喃重复，手指无意识地轻叩石案，目光再次投向浑天仪，那深邃的眼眸中，仿佛有星辰生灭，符文流转。他沉默的时间更长了，洞府内的空气都仿佛因他的沉思而变得粘稠。
玄尘屏息以待。他知道，这已不是简单的请教或交易，而是将对方也拉入这滔天巨浪的漩涡之中。苏砚的答复，将至关重要。
终于，苏砚再次开口，声音里多了几分凝重与肃然：“若你所言非虚……此劫之巨，恐非人力所能挽。天星推演，可窥时机，却难改定数。且，窥探此等涉及天地根本之天机，必遭反噬。”他顿了顿，直视玄尘，“我水云阁一脉，避世已久，唯愿观星悟道，不欲沾染太多因果。玄尘道友，你可明白？”
这是婉拒，亦是提醒代价。
玄尘起身，对着苏砚，深深一揖：“贫道明白其中艰难与代价。然天地倾覆，覆巢之下无完卵。阁主精研天星，当知‘天道无常，唯德是辅’。此非为一门一派之私，实为苍生万灵请命。若阁主肯施以援手，指点迷津，贫道与同道，纵粉身碎骨，亦必竭尽全力，护此一线生机。他日若成，阁主之功，天地可鉴！”
言辞恳切，掷地有声。
苏砚看着玄尘坚定的眼神，又望了望浑天仪上那些明灭不定的“星辰”，脸上掠过一丝复杂的情绪。他缓缓起身，走到浑天仪旁，伸出手，指尖悬停在一颗代表“破军”的暗红色宝石上方，久久不动。
洞府内，只剩下仪器的轻响，与两人沉缓的呼吸。
太湖的水汽，仿佛也渗透进来，带着微凉的、宿命的味道。
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