“‘低烈度共鸣观察’实验，序列alpha-03，启动。” 一个冰冷的、合成的女声从房间隐蔽的扬声器中传出，“目标单位：三号。开始基础生命体征与规则亲和度同步扫描。”
老方感觉身体下方的金属床板传来轻微的震动，同时，一股微弱的、但异常清晰的能量场开始弥漫整个房间。同于外面派对的狂暴混乱，它更加有序、稳定、带有明确的‘扫描’和‘分析’意图。它如同无数双无形的、冰冷的手，开始从物理层面（体温、心率、肌肉紧张度）和精神/规则层面（能量残留、意念波动、与环境中基础规则的潜在共鸣性）同时“触摸”他。
伤口在能量场流过时传来细微的麻痒和刺痛。更让老方警惕的是，他感觉自己的意识仿佛被置于一个透明的、缓慢收紧的“网”任何精神层面的剧烈波动，都可能被这张网捕捉、放大、分析。
他强迫自己保持放松（尽管身体因紧张而僵硬），将呼吸放得平缓。精神内守，不再尝试主动联系“秩序之种”，而是让其自然沉寂，仅维持最基础的“稳定”内循环。他不能暴露印记的特殊性，至少现在不能。
扫描持续了大约五分钟，能量场渐渐减弱。合成女声再次响起：“基础扫描完成。未检测到高危能量反应。规则亲和度指数：中低（伪？）。精神波动抑制明显。进入第二阶段：环境规则模拟与被动响应测试。”
话音刚落，房间内的能量场性质骤然一变！和的扫描，而是开始模拟出几种不同的、极其微弱但特征明显的‘规则环境’片段，如同快速切换的幻灯片：
每一个片段都只持续两三秒，并密切监测老方的生理和心理反应（心跳、脑波、皮肤电等）。
老方心中凛然！‘钢蝎’竟然在模拟他们经历过的（或者说，他们身上可能携带残留信息的）其他世界的规则特征！这意味着什么？他们对“跨世界者”有认知？还是仅仅因为“钥匙”或他们自身携带的“变量”气息被仪器捕捉并尝试解析？
他不敢有任何特殊反应。面对《光遇》片段，他如同沉睡；面对尼文衰败，他表现出本能的轻微不适（这很合理）；面对荒芜结晶，他眉头微蹙（模拟被抽取感）；面对纯粹混乱，他流露出困惑和排斥。
他在“表演”，表演一个对规则有微弱感知、但并未深入掌握、且在不同规则面前反应“正常”的普通“特殊个体”。
测试似乎在按部就班地进行。但老方注意到，在每次规则片段切换的间隙，能量场会有一个极其短暂（不足01秒）的“重校准”。这个波动很细微，但似乎与整个房间监控系统的某个数据同步节点有关。
他的“洞察”虽然因精神力枯竭而范围有限，但对自身周围能量的细微变化依然敏感。他开始默默记下这些“重校准”波动的节奏和强度。
或许，这微不足道的“数据裂隙”，在未来某个时刻，能成为做点什么的机会？比如，干扰监控？或者……传递错误信息？
老赵和老高被扔进了同一个较大的笼子，铁栅栏门在他们身后“哐当”锁死。笼子里除了他们，还有另外三个“单位”身材异常魁梧、皮肤呈不健康青灰色、肌肉如同岩石般贲起的壮汉，正用猩红的眼睛瞪着新来者；一个瘦小灵活、眼神狡黠、手指异化成尖锐骨刺的女人，在笼子边缘不安地踱步；还有一个似乎神志不清、不断用头撞着铁栏杆、口中念念有词的年轻男人。
没有医疗，没有食物，只有角落一个散发着恶臭的排水口和一小桶浑浊的饮水。
老赵背靠着冰凉的铁栅栏坐下，默默调整着呼吸，检查着身上被粗糙处理的伤口。电击留下的麻木感在消退，取而代之的是火烧般的疼痛和肌肉的无力感。他瞥了一眼旁边瘫在地上、依旧有些昏沉的老高，又警惕地观察着另外三个“室友”。
那个青灰色壮汉似乎把他们当成了威胁（或者潜在的猎物），喉咙里发出低沉的呼噜声，开始缓缓逼近。
“喂，新来的。”骨刺女人突然开口，声音嘶哑，“不想第一场就变成烂肉的话，最好学聪明点。在这里，要么够狠，要么……懂得合作。”她的目光在老赵和老高之间游移，似乎在评估他们的价值。
老赵没说话，只是将之前从改造人身上扯下的、那截带着尖刺的金属臂握得更紧了些，目光毫不退缩地迎向逼近的壮汉。
就在这时，预备区上方的广播响起一个粗野的男声：“下一场！初级混战！笼号：七！‘石头’、‘跳蚤’、‘碎嘴’、还有两个新来的没编号的！上场！”
他们所在的笼子铁门轰然打开！几个手持电击棍和麻醉枪的黑衣人站在门外，示意他们出去。
“到我们了！”骨刺女人（“跳蚤”）低吼一声，第一个冲了出去，身形异常灵活。
青灰色壮汉（“石头”）咆哮着，如同一辆坦克般冲撞出去。
那个神志不清的年轻人（“碎嘴”）似乎被广播惊醒，怪叫着也跑了出去。
老赵踢了老高一脚：“醒醒！走了！”
老高一个激灵，迷迷糊糊地爬起来，嘟囔着：“操……到点开饭了？”
两人跟着冲出笼子，被黑衣人驱赶着，通过一条昏暗的通道，进入了一个更加广阔、地面铺满粗糙沙土和干涸血痂的圆形场地——这就是“斗兽场”！
广播声再次响起：“规则：无限制！最后还能站着的，活！或者……让我们看得开心也行！开始！”
没有裁判，没有倒计时。杀戮指令直接下达！
“石头”狂吼一声，径直冲向看起来威胁最大的老赵！而“跳蚤”则如同鬼魅般绕向侧翼，目标似乎是状态不佳的老高！“碎嘴”则在原地手舞足蹈，对着空气胡言乱语。
老赵眼神一厉，没有硬撼“石头”的冲撞，而是向侧后方急退，同时将金属臂刺横在身前。“石头”沉重的步伐激