心，朕会想办法将他接回来。”这般敷衍的谎言，谁能忍受？
宜嫔怒从心起，尖叫一声便向顺元帝扑去。刘荃见状，连忙抢身上前将她拦下，高声唤道：“禁卫军！”片刻后，疯癫的宜嫔便被禁卫军拖拽着押了下去。这些年，小沈徵渐渐长大，胳膊腿越发利索，不仅骑马射箭样样精通，还练出了一手像模像样的毛笔字。
他时常想起绵州的小温琢，便提笔写信，托人送去凉坪县一一“你在绵州可安好？有无旁人欺辱你？我教你的那些还记得吗？宫禁森严，我寸步难行，如今连你的模样都快要记不清了。”京城的信到得快，绵州的回信却总是来得慢。慢却郑重。
“有劳殿下挂怀，吾身安健，昔日教诲铭记于心，片刻未忘。若殿下困于宫闱，步履难行，我自当往赴，迢迢来见。”沈徵凑到温琢肩头，指着那回信，小声道：“好磕。”“好磕什么？"温琢正细细端详小沈徵的字迹，少年笔锋初成，筋骨暗藏，难得如人一般俊俏。
沈徵顺势揽住他的腰，感慨道：“晚山龙章凤姿，这一见面不得把年少的我迷死？″
温琢轻觑他一眼，理所当然道：“陛下以为自己就不迷人吗？”沈徵挑眉，俯身吻住他的唇，顺带用掌心盖住他的眼睛：“别看了，这字我这辈子是写不出来了。”
温琢的睫毛在他掌心里颤，被吻得呼吸都乱了，还不忘嘟囔：“早知如此.…当初便不给你写那本字帖了。”
小沈徵还沉浸在"′迢迢来见'的兴奋里，全然不知身旁二人早已亲昵得忘了天地。
顺元十六年，京城会试如期举行。
小温琢在妄相寺拜别法寂与清禾，又最后看了一眼林英娘，才背起行囊，千里迢迢赶赴京城。
一路晓行夜宿，足足走了一月。
刚过梁州地界，天气骤寒，官道上行人稀少，他不慎走错了路，偏又遇上劫匪，包裹中仅有的盘缠被洗劫一空。
万幸那枚白玉平安扣被他贴身藏着，未被劫匪察觉，否则弄丢了殿下临别所赠，他万死难辞其咎。
无奈之下，他将外袍与人换了些碎银，饥一顿饱一顿，总算挨到了京郊。行至清平山脚下，他已是饥寒交迫。
好在科举之年，各地店家皆慷慨好客，愿收留远道而来的学子暂住，只需留一幅墨宝，待他日金榜题名，也好挂在店中彰显荣光。恰逢连天大雪，道路冰封，无数学子被困在京城之外，小温琢因容貌清俊、气质不俗，得以暂居悦来客栈，只是无缘单间，只能与店里的伙计挤在一他更不敢贸然进京，身上无半件棉衣御寒，即便整日待在客栈里，仍觉寒气彻骨。
这日雪势更大，百官歇朝，翰林院也无人讲学，小沈徵难得清闲，憋得发慌，只带了两名随从，便催马出了紫禁城。雪花漫天飘飞，路上罕有人迹，马蹄踏在积雪上吱吱作响，别有一番风味。凛风刮过他白净的脸颊，留下几道红痕，却更衬得他眉眼轮廓初显，少年英姿。
“殿下，慢些！”随从在身后急声喊。
小沈徵却不停，反而拉紧缰绳，催马更快，直奔惠阳门而去。大雪纷飞，多数店家早已歇业，唯有街角王婆婆的枣凉糕摊子仍支着锅炉，腾腾地冒着白汽。
沈徵偏头扫了一眼，高声喊道："王婆婆，给我留一份枣凉糕！”随后他抬手一掷，一两银子精准落在王婆婆手心，而他已经踏着风雪出了城门。
“殿下！莫往远走了，山中雪大，危险！”随从策马追赶。“宫中规矩多得憋死人，好不容易能玩场雪，别管我!”小沈徵兴之所至，哪里听得进劝，催马越行越远，一路奔驰到了清平山脚下。清平山层峦叠嶂，绵延千里，此刻尽数披上银装，琼枝玉树，壮阔非凡。他驻足凝望许久，手脚冻得发麻。
目光随意向周遭一扫，遥遥瞧见几处屋舍，烟囱里正冒着白烟。就算要回宫，也得先暖透了身子再走，小沈徵当即勒转马头，朝那处屋舍奔去。
行至近前，才看清是一家客栈，虽地处荒郊，规模却不算小。他翻身下马，将缰绳丢给随从，一撩棉门帘，迈步走了进去。屋内柴火虽烧得旺，可架不住人多窗漏，并不太暖和，倒是满室书声琅琅冲淡了这份寒气。
桌凳边挤着不少赴京赶考的学子，个个裹着棉衣，缩着脖子温书。茫茫人群里，小沈徵却一眼定格在一人身上。那人衣衫单薄，双手冻得发僵，仍埋首案前写得认真，间或低咳几声，咳得两颊泛着不正常的红。
他心口猛被一撞，目光便移不开，连身旁伙计上前招呼都恍若未闻。他刚要上前，就见楼上雅座走下一位衣着华贵的公子，显然观望许久，终于鼓起勇气。
“天寒地冻至此，兄台怎穿得如此单薄？”那公子语声温和，彬彬有礼，一双眼却始终落在小温琢清隽的脸上。
小温琢不愿吐露囊中羞涩的窘境，搁下笔，不卑不亢道：“书史足自悦，安用勤与劬。”
那公子眼中顿生惊喜，一边解下身上暖和的裘袍，一边笑道：“那我只好’身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱了。”
这话一出，周遭学子纷纷抬首侧目。
此句虽是仁者之言，可在科举在即的关头，倒透着几分自傲，仿佛早已笃定自己能登科入仕、领朝廷俸禄。
小温琢怎敢收受如此贵重的裘衣，连忙起身推辞：“多谢兄台美意，我尚可忍耐，不必如此。”
这人无奈：“你便容我′自惭居处崇，未睹斯民康′一次吧。”众人看向他的眼神愈发复杂，有艳羡，有嫉妒，亦有不屑，虽说他衣着打扮能瞧出是世家公子，但直白说自己身居高宅，未免太过招摇。二人推让间，那枚白玉平安扣从小温琢领口滑了出来。他顾不得再推辞，慌忙将平安扣塞回衣襟。这东西一看便价值连城，与他此刻寒酸处境格格不入。赠袍之人很识货，当即一顿，小沈徵的眼睛却在这刻骤然亮了起来。他心脏狂跳，几乎要从胸口蹦出来，哪管什么礼数规矩、旁人目光，他只管快步上前，张开双臂，将小温