，深三十五丈，用铜做外椁，用黄金装饰；如此耗费功力，恐怕不是国内所能承担的。秦始皇墓穴深灌铜汁下锢三泉，坟墓上的土还没干就被发掘毁坏了。自古以来没有不灭亡的国家、不被挖掘的坟墓，所以圣王实行薄葬，才是深远的考虑。陛下为什么要在中兴之时，却去重蹈亡国的事情呢！”刘曜下诏说：“二位侍中恳切直言有古人之风，可以说是社稷之臣了。那就全部停止各种宫室的劳役，寿陵的规制，一律遵循霸陵的成法。封乔豫为安昌子，和苞为平舆子，同时兼任谏议大夫；并向天下布告，使大家知道我们这个小小的朝廷，是想听到自己过错的。”又撤销酆水苑囿交给贫民使用。
祖逖的部将韩潜与后赵将领桃豹分别占据陈川的旧城，桃豹占据西台，韩潜占据东台，桃豹由南门出入，韩潜由东门出入，双方相互对峙四十天，祖逖用布袋装满土好像米袋的样子，派一千多人运上东台，又派几个人挑着米，在路边休息。桃豹的士兵追赶他们，他们丢下担子逃跑。桃豹的士兵饥饿已久，抢到米，以为祖逖的士兵粮食充足吃得饱，更加恐惧。后赵将领刘夜堂用一千头驴运粮馈赠桃豹，祖逖派韩潜和别将冯铁在汴水截击，全部缴获了这些粮食。桃豹连夜逃跑，屯驻东燕城，祖逖派韩潜进军屯驻封丘威逼他。冯铁占据了东西二台，祖逖镇守雍丘，多次派兵截击后赵军队，后赵镇守戍卫的将士归附祖逖的很多，后赵的境土逐渐缩小。
在此之前，赵固、上官巳、李矩、郭默，互相攻击，祖逖派使者奔驰往来为他们调解，说明利害祸福，于是他们都接受祖逖的指挥调度。秋季，七月，元帝下诏加授祖逖镇西将军。祖逖在军中，与将士同甘共苦，约束自己，广施恩惠，鼓励督促农业生产，安抚接纳新归附的人，即使是关系疏远、地位低下的人也都以恩礼相交结。黄河岸上的各坞堡，先前有送人质到后赵的，都听任他们同时归属两方，时常派流动部队假装抄掠他们，以表明他们并未归附晋朝。坞堡主们都感恩戴德，后赵有什么异常举动，就秘密报告，因此常常能克敌制胜。从黄河以南，很多地方都背叛后赵归附东晋。
祖逖训练士兵，积蓄粮食，为进取河北做准备。后赵王石勒为此忧虑，于是下令幽州官府为祖逖修葺祖父、父亲的坟墓，安排两户人家看守坟墓，随即给祖逖写信，请求互通使者和进行贸易。祖逖没有回信，但听任双方贸易，因而获得了十倍的利润。祖逖的牙门童建杀了新蔡内史周密，投降后赵，石勒将童建斩首，把首级送给祖逖，说：“叛臣逃吏，是我的深仇，将军厌恶的人，也就是我厌恶的人。”祖逖深为感激，从此后赵人背叛归附祖逖的，祖逖都不接纳，禁止众将侵犯暴虐后赵的百姓，边境之间，稍微得到了休养生息。
八月，辛未日，梁州刺史周访去世。周访善于安抚接纳士众，大家都愿为他效死。他知道王敦有篡逆之心，私下常常切齿痛恨。王敦因此在周访活着的时候，不敢叛逆。王敦派遣从事中郎郭舒监理襄阳军务，元帝任命湘州刺史甘卓为梁州刺史，总督沔水以北诸军事，镇守襄阳。郭舒返回后，元帝征召他任右丞；王敦留住他不放行。
后赵王石勒派遣中山公石虎率领步骑兵四万攻击徐龛，徐龛送妻子儿女为人质，乞求投降，石勒答应了。蔡豹屯驻在卞城，石虎准备攻击他，蔡豹退守下邳，被徐龛击败。石虎率军在封丘筑城后撤回，迁徙士族三百家到襄国的崇仁里，设置公族大夫来统领他们。
后赵王石勒执法非常严厉，特别忌讳“胡”这个字。宫殿建成后，刚开始有门户的禁令。有一个喝醉的胡人骑马，闯入止车门。石勒大怒，斥责宫门小执法冯翥。冯翥惶恐惊惧，忘了忌讳，回答说：“刚才有个醉胡，骑马冲进来，我大声呵斥阻止他，但他根本没法跟他讲道理。”石勒笑着说：“胡人确实是难跟他讲话。”虽然生气但没有加罪于他。
石勒让张宾主管选拔官员，最初定为五品，后来改为九品。命令公卿以及州郡每年荐举秀才、至孝、廉清、贤良、直言、武勇之士各一人。
西平公张茂立哥哥的儿子张骏为世子。
蔡豹兵败后，准备到建康认罪，北中郎将王舒制止了他。元帝听说蔡豹退兵，派遣使者逮捕他。王舒夜间派兵包围蔡豹，蔡豹以为是别的贼寇，率领部下攻击；听说有皇帝的诏书，才停止抵抗。王舒抓住蔡豹送往建康，冬季，十月，丙辰日，斩杀了蔡豹。
王敦杀了武陵内史向硕。元帝刚开始镇守江东时，王敦和堂弟王导同心辅佐拥戴，元帝也推心置腹地信任他们，王敦总掌征讨军事，王导专管机要政事，他们的门宗子弟遍布显要职位，当时的人为此说：“王与马，共天下。”后来王敦自恃有功，而且宗族势力强盛，逐渐更加骄横跋扈，元帝对他既畏惧又厌恶。于是提拔刘隗、刁协等人作为心腹，逐渐抑制削弱王氏的权力，王导也逐渐被疏远。中书郎孔愉陈述王导忠诚贤能，有辅佐创立基业的功勋，应该加以任用；元帝将孔愉外放为司徒左长史。王导能够听任自然，安守本分，淡泊自如，有见识的人都称赞他善于对待仕途的升降。但王敦却更加心怀不满，于是与朝廷产生了嫌隙。
当初，王敦征召吴兴人沈充为参军，沈充向王敦推荐同郡人钱凤，王敦任命钱凤为铠曹参军。二人都巧言谄媚，凶恶狡诈，知道王敦有异心，暗中怂恿促成，为他出谋划策。王敦宠信他们，二人的权势倾动内外。王敦上疏为王导申诉委屈，言辞之中充满怨恨。王导把奏疏封好退还给王敦，王敦又派人奏上。左将军谯王司马承，为人忠厚，有志向和品行，元帝亲近信任他。夜晚，召见司马承，把王敦的奏疏给他看，说：“王敦凭着近年来的功劳，职位已经足够了；但他的索求没有止境，以至于说出这样的话，该怎么办？”司马承说：“陛下不早点制裁他，以至于到了今天这个地步，王敦必定会成为祸患。”
刘隗替元帝谋划，派出心腹去镇守地方。恰逢王敦上表请求让宣城内史沈充