江昀出尔反尔。
薛宓娴似乎当即恼了，故意与他作对，说了相反的话：
“程二哥哥也好，张公子也罢，他们都比你好，比你好千万倍！”
“我选谁也不会选你。”
江昀嗤笑一声，手指不轻不重地按上她的唇：
“是么？”
对了，这才像她的真心话。
可他心里却像是压了一团火，方才答应好的休止早已被抛到了九霄云外。
他不再说话，只是抬起手，紧紧捂住了她的嘴，以防再说出什么他不愿听的话。
可掌心却被轻轻地舔了一下，谁料薛宓娴这一招，竟是以退为进。
尽管被蒙上了眼，她仿若心有灵犀，牵起他的手，如同那个雨夜般，放在自己的心口。
心跳声剧烈，一下下地敲在他的掌心。
“答对是罚，答错也是罚。”
“那你自己来听，可好？”
江昀当真停了。
但他是故意的，停得不是时候，正巧卡在一个不上不下的关头，勾得薛宓娴喘息着，不得不挺直了腰，仰起头颤抖着来亲他。
他只是浅浅垂眸，冷笑一声，低头承住了她的吻。
本是想瞧着她的不堪，却不料她竟学会了反客为主，倒把自己给赔了进去。
当真是好本事。
……
已经完全被泪水浸湿的布条终于功成身退，江昀将她打横抱起，放在了自己的榻上。
这里不是程菩的卧房。
而是他的院子。
说不清自己当时究竟是什么心理，或许是不想铤而走险，或许真的像风升说的那样，他有一瞬间，对她心软了。
收拾干净后，他坐在她的身侧，抬手拨开那柔软的青丝，望着她安然恬静的睡颜。
距离很近，他能看清那长而微翘的细密睫羽在轻轻颤抖，上面悬着点滴未散去的晶莹。
她如同疾风骤雨催折后的花草，脆弱却又有种不屈的坚韧，实在令人心向往之。
听见身后的动静，江昀嗤笑一声，变了脸色，取而代之的，是他一贯示人的冰冷与漠然。
风升看了看他，又看了看他身后侧身沉睡的女子，咽了咽口水，想说的话有很多，却又转而一想，觉得实在没必要说。
类似的回答，他已经听过很多次了。
他只得移开视线：
“殿下，陆大人来信。他已经按您吩咐的做了，京中风声四起，皇后已经对永王起了疑心。”
江昀冷笑了一声，回到桌前，随手抽出一封信，拿起程菩的私印：
“不日，皇后会抄底王府，届时她若看到这封信，自会有所行动。”
“程菩既然选好了自己的傀儡，那我便帮他一把，成全他的青云之志。”
鸟尽弓藏，兔死狗烹。
这些痛苦，他要让程菩亲自体会一遍。
……
“姑娘……姑娘？”
薛宓娴缓缓从榻上坐起，揉了揉眼睛，失神片刻，眸中才渐渐聚焦起来。
只见蕴娘执起一旁的扇子，又递了清凉的茶水过去，说道：
“前些天那般守着，可是累坏了吧。都说热气攻心，叫二公子知晓了，他又不知该如何心疼呢。”
薛宓娴润了润嗓子，感觉昨夜被颠走的神魂，终于归了位：
“二哥哥醒了？”
蕴娘笑了笑：
“正是，只是不知出了什么急事，他匆匆让人备轿离府，还让我回来转告姑娘，说您不必操心府上的事情，一切都交给他便是了。”
薛宓娴低下头，没有说话。
梳洗完毕后，蕴娘似乎想起了什么，又补充道：
“另还有件事，先前江小公子去给老太太请安，他身上的伤似乎都好利索了，正打算择个日子离府呢。”
薛宓娴点口脂的动作一顿，眨了眨眼睛，不自觉地笑了一下：
“当真？”
蕴娘弯腰捡起地上掉落的珠钗，应道：
“自然如此。只是还需等二公子开口，按着道理，想是还要设个宴为他践行。”
薛宓娴擦去指尖的胭脂，只感觉连窗外的烈日都瞬间变得和煦了起来。
灰暗的日子忽然被撕开了一角，原以为山穷水尽之处，不想竟已是柳暗花明。
太好了。
她只求赶紧把这位疯子送走，最好此生不复相见。
……
沈楹还在休养着，程老夫人昨日起了热症，自然也不好再让她老人家为家中的琐事烦心。
用过午饭，薛宓娴去程菩的院子里略坐了坐，等不到他回来，便要起身离去，却见照顾程茹的下人送来了她的功课。
这点力所能及的小事，便不必再让程菩操心了。
薛宓娴接过字帖，临摹的是一首长诗。
她正仔细看着，忽然一个哭哭啼啼的小丫头闯了进来，什么话也不说，“扑通”一声在跪下，抹着眼泪道：
“奴婢恳请二公子和姑娘，定要为我娘做主。”
在她身后，沈楹的贴身侍女霜娘一路小跑，气喘吁吁地走上前来，行礼道：
“见过薛姑娘。”
薛宓娴起身去扶那个小丫头，柔声开口：
“二公子出门去了，还未回来。”
“这又是出了什么事？”
霜娘叹了口气，说道：
“这位是赵婆子的女儿，莲芝。”
“她本是在郊外钱庄做工的，这个月休息，便回府上看望她娘。”
“可两三月前，赵婆子失踪了。府上寻了好几个时辰，最后是在枯井里找着的。那会儿人都不成样子，管家也是疏忽，未去知会莲芝，只报了夫人一声，便将她葬了。”
“夫人那会儿正忙着寿宴的事，只当是意外。哪曾想莲芝回来，四处去问，同住的婆子指了一个人，说是在大公子屋里伺候的素音害了她娘。”
“素音平日里和赵婆子颇有恩怨，据说出事前一晚