禀大将军，臣少为郡吏，是初平三年才为刘牧所用，遍历诸县，秭归是第五个县。秭归最久，至今已经五年。”
袁熙掐着手指头算了一下，初平三年至今已有十二年，除去在秭归的五年，前面七年历四县，一县平均两年，看似很快，但这培养的时间也够长的。
“刘景升有没有说打算让你经历几个县？”
李严一声轻叹。“没有。臣猜测，刘牧也许并没有想用臣，而是想让臣辅佐其长子刘琦。”
“怎么说？”
“建安初年，荆州曾有童谣云：八九年间始欲衰，至十三年无孑遗，意指刘牧将于建安八九年间体衰，十三年离世。当时刘牧已经近过半百，听闻此童谣，难免要为子嗣着想。蔡瑁、蒯越与蔡夫人意在少子刘琮，长子刘琦无人支持，势单力孤。刘牧使我遍历诸县，远离襄阳，或许是希望我将来能协助刘琦吧。”