无形而玄妙的屏障笼罩着两人，将他们的气息、体温、甚至存在感都降到了最低，与阴影、风声、乃至建筑本身的气息融为一体。那两道凌厉目光只是略微停顿，便移开了。
直到走过一处拐角，隐约听到身后传来那两名高手的对话。
一个略显沙哑的声音带着几分不悦：“方才总觉得那边，似乎有生人的气息，很淡，一闪即逝。”
另一个声音较为尖细，透着谨慎：“大人，属下已用灵觉仔细探查过三遍，墙根、廊柱、阴影，绝无藏人之所。许是夜风带了外面街市的味道，或是哪只野猫窜过？”
沙哑声音沉默片刻，似乎有些狐疑，但终究没再坚持：“或许吧。近来离城不太平，上面催得紧，神经绷得太紧，难免疑神疑鬼。不过，地牢那边务必加派人手，昼夜不停，绝不能出半点纰漏！否则，你我项上人头都不够赔的！”
“是！属下明白！地牢守卫已增加一倍，阵法运转亦时时有人监控，绝无问题！”尖细声音连忙保证，语气恭谨中带着一丝不易察觉的颤斗，显然对“上面”和可能的惩罚极为恐惧。
脚步声渐渐远去。
阴影中，谢孤鸿与云别尘对视一眼。地牢？阵法？果然有古怪！
循着那愈发浓郁、几乎凝成实质的阴冷血腥气，以及空气中隐隐传来的、极其微弱却难以忽略的阵法波动，两人如识途老马，在错综复杂的皇城司建筑群中穿行，避开一处处或明或暗的岗哨与机关，最终来到了位于衙门最深处、一片相对独立且守卫格外森严的局域。
这是一座半埋入地下的石质建筑，入口是一道厚重的、以精铁铸就、布满奇异符文的黑色大门。门前站着八名气息沉凝、眼神锐利如刀的黑衣守卫，两人一组，交叉巡逻，毫无死角。门楣之上，一块阴刻着“幽狱”二字的铁匾，在幽暗的灯火下泛着冰冷的光泽。
血腥气与阵法波动的源头，正清淅无比地从这道铁门之后传出。
云别尘目光在那铁门及门上的符文上停留一瞬，眼中闪过一丝了然。她并未强行破门，而是带着谢孤鸿，绕到建筑侧面一处相对偏僻的角落。
这里墙壁亦是坚固岩石垒砌，但或许是年代久远，或许是地下潮湿，石缝间生着些许苔藓。
她伸出素白的手指，凌空在墙壁上虚划了几下。指尖所过之处，岩石表面泛起极细微的、水波般的涟漪，仿佛坚硬的石头在瞬间化为了柔软的液体。一个仅供一人通过的、边缘光滑如镜的洞口，无声无息地出现在石壁之上，没有惊动任何守卫，也没有触发任何可能的预警禁制。
两人闪身而入，身后的石壁随即恢复原状，连一丝痕迹都未留下。
洞内是一条倾斜向下的狭窄甬道，以粗糙的石块砌成，墙壁上每隔数丈才有一盏昏黄的油灯，光线黯淡，勉强照亮脚下湿滑的石阶。空气浑浊不堪，混杂着浓重的霉味、屎尿骚臭、伤口溃烂的恶臭，以及那股如同跗骨之蛆、无处不在的阴冷血腥气。
越往下走，血腥气越浓，阵法波动也越清淅。那是一种极其隐晦、却又持续不断、如同巨大磨盘在缓缓转动的能量流动感，带着一种贪婪的、抽吸的意味。
走了约莫半盏茶功夫，前方壑然开朗，是一个极为广阔的地下空间。
眼前所见，让久经江湖、见惯血腥的谢孤鸿，也不由得倒吸一口凉气，心神剧震！
这哪里是什么普通地牢？分明是一座规模庞大、结构复杂、如同蜂巢般层层叠叠的巨型囚笼！
整个空间高达数丈，纵横不下百步。中间是数条宽阔的、以精铁栅栏隔开的信道，信道两侧，则是一间间紧密排列、同样以粗大铁栏封锁的独立囚室。囚室密密麻麻，一眼望去，竟有数百间之多！
此刻，绝大多数囚室中都关押着人！
这些人，无论男女老少，大多衣衫槛褛，蓬头垢面，身上带着或新或旧的伤痕。但仔细看去，却能发现他们眼中大多仍有神采，甚至不乏精光内蕴者，只是气息普遍有些虚浮，脸色带着不正常的苍白，仿佛大病初愈，或是久困饥疲。
谢孤鸿的目光锐利如剑，迅速扫过几间囚室，心脏不由得越跳越快。
“开山掌”赵河！河北道上赫赫有名的横练高手，传闻前段时间失踪，原来竟被关押在此！他靠坐在墙角，脸色灰败，原本魁悟的身躯似乎瘦削了一圈，正闭目调息，但气息明显衰弱了许多。
“青城双剑”中的“落英剑”柳随风！这位青城派成名多年的剑客，此刻鬓发散乱，囚衣上沾着暗红的血渍，正与隔壁囚室一个使流星锤的汉子低声交谈，眉头紧锁。
“洞庭水蛟”沙通天！纵横长江水路的大寇，水性武功俱佳，此刻却如同被抽干了水分的鱼，萎顿在地，眼神涣散。
还有更多他或认识、或仅闻其名、或完全陌生但气息沉凝不下于他的江湖客，都被关押在此！粗粗一数，光是这一层，怕就不下百人，而且无一庸手，最差也是江湖上能叫出名号的人物！
“这，皇城司何时抓了这么多高手？！”谢孤鸿心中骇然。这简直是将大半个南疆，乃至其他地域的知名江湖客一网打尽！他们想干什么？
云别尘的目光却并未过多停留在这些囚犯身上。她的灵觉如水银泻地，早已将整个地牢的空间结构、能量流向洞察于心。
此刻，她正微微仰头，看向地牢的穹顶。
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