他转过身。
“这事儿，得慢慢试。试出最好的。”
赵四看着他，忽然问。
“周教授，您愿意牵头？”
周有光愣了一下。
“我？”
“对。”赵四说，“您研究了一辈子文字，这事儿非您莫属。”
周有光站在那里，沉默了很久。
然后他点点头。
“行。我试试。”
接下来三个月，这帮人跟疯了似的。
周有光带着几个学生，把《康熙字典》翻烂了，把四万多汉字一个一个拆，一个一个编。
拼音方案试了八种，字形方案试了十几种，笔画方案试了五六种。
写废的稿纸，堆起来有半人高。
王溯带着胡志远他们，天天往招待所跑。
把那些老先生的想法，变成代码，跑在计算机上。
跑不通，回去改。改完再跑，再不通，再改。
赵四每个星期来一次，听听进展，问问困难。
缺什么，他回去协调。钱不够，他去要。人不够，他去找。
7月最热的那几天，招待所里没有空调，只有几个电扇。
周有光光着膀子，摇着蒲扇，对着一堆稿纸发呆。学生劝他回去休息，他不肯。
“马上就想出来了。”他说，“就差一点。”
那天晚上，十一点多，王溯正在招待所门口抽烟，忽然听见里面有人喊。
“小王！小王！快来！”
他扔了烟头跑进去。
周有光站在黑板前，手抖得厉害。
“你看这个。”他用粉笔在黑板上写了几个字。
王
永
民
“王永民？”王溯愣了一下，“这是个人名？”
周有光点点头。
“南阳一个搞文字改革的，给我寄了一封信。他搞了一套编码方案，用数字键，把汉字拆成字根。我看了，觉得有戏。”
王溯凑过去看。
信上画着几张图，密密麻麻的，全是字根和数字的对应关系。
“用数字键？”他皱起眉头，“那不就成电报码了？”
“不是。”周有光指着那张图，“你看，他是按笔画拆的。横竖撇捺折，对应一二三四五。每个字拆成几个笔画，每个笔画一个数字。这样，一个汉字，就变成一串数字。”
王溯看了半天。
“这……这能记住吗？”
周有光摇摇头。
“我不知道。但我觉得，这个方向对。”
他看着王溯。
“能不能把他的方案，上机器跑跑？”
王溯点点头。
“能。”
三天后，王永民被请到了北京。
一个瘦瘦的中年人，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，手里拎着一个破旧的皮箱。见着赵四，他有点紧张，搓着手不知道往哪儿放。
赵四伸出手。
“王老师，欢迎。”
王永民愣了一下，赶紧握住。
“赵、赵主任，我就是个搞文字改革的，您这……”
“文字改革怎么了？”赵四说，“咱们现在搞的，就是文字改革。让汉字进计算机，就是最大的改革。”
王永民的眼眶红了。
那天下午，王永民把自己的方案讲了一遍。
讲了一个多小时，嗓子讲哑了，嘴唇起皮了。
讲完了，他看着屋里那些人。
“我知道我这个方案糙。但我琢磨了三年，觉得这个方向对。汉字是形意文字，不是拼音文字。按拼音走，走不远。得按字形走，走自己的路。”
周有光听完，沉默了很久。
然后他站起来，走到王永民面前。
“小王，你这条路，走得对。”
他转过头，看着赵四。
“赵四同志，我建议，让小王留下来。他的方案，比我们那些都强。”
赵四看着王永民。
“王老师，愿意吗？”
王永民站在那里，愣了半天。
然后他使劲点点头。
“愿意。”
1984年9月，方案定了。
不叫“王永民码”，叫“五笔字型”。
因为把汉字拆成五种基本笔画：横、竖、撇、捺、折。再把笔画组合成字根，字根再组成汉字。
那天晚上，王溯带着胡志远他们，熬了一个通宵，把五笔字型的编码表，输进了计算机。
凌晨四点，第一个汉字打出来了。
王溯敲下几个键：
q q q q
屏幕上跳出一个字：
金
他愣住了。
胡志远凑过来看。
“金的编码是qqqq？”他问。
王溯点头。
“对。金字的字根，是金。在q键上。所以四个q，就是金。”
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胡志远看着那个字，看了很久。
然后他伸出手，在键盘上敲了几下。
f f f f
屏幕上又跳出一个字：
土
他笑了。
王溯也笑了。
两个人坐在那儿，像傻子一样，对着屏幕笑。
早上七点，赵四推门进来。
看见两个人趴在桌上睡着了，屏幕还亮着。屏幕上，密密麻麻的全是汉字。
他走过去，看着那些字。
金、木、水、火、土。
人、口、手、足、目。
大、小、多、少、好。
他站在那里，看了很久。
然后他轻轻拍了拍王溯的肩膀。
王溯迷迷糊糊醒过来，看见是他，一下子清醒了。
“赵总工！成了！”