隆庆皇子身着西陵神殿裁决司的玄色道袍，腰间佩着一柄式样古朴的长剑，步履沉稳地随曾静大学士与莫离神官步入庭院。
虽沉默寻常，却倾刻间夺去了在场所有人的目光。
他眉目如画，俊美得不似凡尘中人，树隙间漏下的天光映照在他身上，连飘飞的柳絮都仿佛为他让路。
隆庆皇子就这样出现在众人视野中，宛若神子临世。
他的面容平静无波，却自有一股深藏不露的傲气，从那节奏分明的步履间隐隐透出，令在场众人无不感受到这份矜贵的气度。
庭院内一时静默，众人下意识起身相迎。
书院学子们认出他的身份，知其此来乃是为了登上二层楼，面上皆流露出几分无措，目光中交织着复杂难言的情绪。
席间上首的李渔垂眸掩去一闪而逝的惊诧与警剔，而对座的燕太子崇明则缓缓起身，眼中掠过一丝唏嘘，温声道：“隆庆————多年未见了。”
此时，一直坐在庭院角落暗自抱怨跪坐不适的宁缺，终于注意到了这群不速之客。
他望着人群中那位卓尔不群的皇子，忍不住低声对旁边的小侍女道：“这真是咔嚓一声雷响，男猪角终于闪亮登场。”
“少爷，你又说怪话了。”
这些年来，对于自家少爷口中时不时冒出的一些古怪言论，桑桑已经习以为常了。
天谕院莫离神官代为解释，称隆庆皇子因旅途劳顿在桃花巷静养多日，今日抱病前来为燕太子送行。
这番说辞自是无人相信—一堂堂西陵裁决司强者，怎会因小小风寒耽搁行程？
不过在场众人皆心照不宣，无人点破。
隆庆皇子入场时便成焦点。
他安然坐于燕太子下首，神色平静如水。即便听着莫离神官那番牵强说辞，也不过微微颔首，仿佛在说：这等托词无趣，却也不必较真。
待引见时，书院诸生纷纷向曾静大学士行礼。
曾静大学士含笑赞其才名，又向隆庆引见：“殿下当与谢公子这般俊彦多亲近。”
谢承运为南晋谢家三公子，十七岁已入不惑，在同龄人中已算得上天才。
但是，与隆庆这般二十岁已是洞玄巅峰，距离知命也不过一步之遥的真正天才相比，却又算不得什么了。
隆庆皇子只是略一颔首，神色依旧淡然。这份不在意反而最是伤人一恰似苍鹰不屑与蝼蚁计较。
谢承运独立场中片刻，方勉强一笑，黯然归座。
隆庆皇子与燕太子这场会面，实为燕国皇位之争的缩影。
李渔公主明显支持燕太子，而随隆庆前来的曾静大学士，虽称奉旨陪同，却难免令人联想到皇后娘娘的立场。
“隆庆皇子学识过人，修为精深，入书院二层楼当无悬念。”
曾静大学士捻须赞叹。
这番当着书院学子盛赞外人的举动，着实令人侧目。
书院学子们本就对隆庆先前轻视谢承运心生不满，此刻听闻二层楼之事，更生警剔。
素来骄狂的钟大俊忍不住插话：“二层楼岂是易进之地？”
曾静笑而不语。
一直沉默的莫离神官忽然冷声开口：“隆庆乃我西陵年轻一代最强者，二十岁便已是洞玄巅峰。若他不能进书院二层楼，还有谁能进？”
这番话虽显倨傲，却让人难以反驳，场间气氛顿时凝重起来。
正当众人无言以对时，燕太子崇明适时起身，转移话题道：“多谢大唐陛下惦念，也多谢曾大人专程前来，崇明感激不尽。”
曾静大学士含笑回礼：“殿下误会了，此番朝廷派来主事之人并非老夫，而是另有其人。”
此言一出，众人皆是一愣。
自从曾静到来后，始终静观其变的李渔，忽然心生不祥预感。
就在燕太子欲开口追问之际，外院忽然传来一声清亮通传：“太子殿下驾到！”
但见一位身着玄色太子朝服的少年缓步而入。
少年看面容约莫十六七岁，袍服上用金线绣着精致的蟠龙纹样，玉带束腰，更衬得他身姿挺拔。
眉眼间英气逼人，步履从容自若，气度超然而平和，令人不自觉地生出钦慕之心。
来者不是旁人，正是姜易。
“拜见太子殿下！”
曾静大学士率先快步上前，躬身相迎。
众人这才回过神来，包括李渔、崇明、隆庆等人在内，无不离席行礼。
“诸位不必拘礼，本宫此来也是为崇明太子饯别，若是喧宾夺主，反倒不美。“姜易含笑抬手，先是虚扶起曾静大学士，随即示意众人起身。
许多初次得见太子真容的宾客，见他举止温文，相貌俊朗，都不由心生好感。书院几位女学生更是目光流转，望着这位年仅十四却已身姿挺拔、面如冠玉的储君，眼中难掩惊艳之色。
而如李渔、宁缺等旧识，却暗自诧异。不过一年光景，这位太子殿下无论是气度还是形貌，竟都有了显著变化。
“二殿下————不对，应该说太子殿下，似乎比从前更好看了。”
角落里的桑桑悄声对少爷道。
宁缺瞪了她一眼：“不要说话，注意场合！”
两人对话声音极低，自是无人听见，唯有姜易微笑着投来目光，看得宁缺心头一跳。
落座时，姜易朗声问道：“不知哪位是隆庆皇子？久闻西陵神殿裁决司第二司座才情过人，年方二十便已触及知命境界，本宫早想一见。”
这番话竟将对座含笑示意的李渔全然忽略。
并非他有意倨傲，而是深知这位皇姐此刻现身宴席的用意。
既然对方执迷不悟，他又何必给她留面子？
李渔端庄的笑容顿时凝在脸上，闪过一丝难堪，但旋即恢复如常，安然落座。
好在此刻众人注