巨大的土坑入口被巧妙地伪装着。挖掘产生的巨量泥土并未堆积在洞口附近引人怀疑，而是被迅速装入特制的、带有活动盖板的大车中。这些“运土车”表面覆盖着普通粮草或杂物，由精干的士兵驱赶着，混在赤焰军庞大的后勤车队里，神不知鬼不觉地运送到远处山谷倾倒或用于修筑其他工事。夜玄对细节的把控近乎苛刻，每一车土的运出路线、倾倒地点都经过精心规划，务必确保不引起关墙上任何可能的警觉。
地道内部，景象更是惊人。一条足以容纳两人并行的宽阔主坑道不断向城墙方向延伸。
夜玄的身影时常出现在地道深处。他并非亲自动手挖掘，而是如同精密仪器的操控者。他手持简陋的罗盘和皮尺，根据对城墙结构的记忆和不断校准的方位，精确指挥着挖掘的方向、深度和坡度。
每一次遇到难以撼动的岩层或可能引起声响过大的局域，他都会命令地面部队对南城墙相应地段发动最猛烈的集中轰击。数十台投石机的巨石、八牛弩的重箭、井阑上密集的箭雨，如同雷霆风暴般砸落。震耳欲聋的巨响和剧烈的震动，完美地掩盖了地下任何可能的挖掘噪音。
宇文灼虽心怀疑虑，数次派出心腹将领仔细巡查南城墙内外，但在地面持续不断的毁灭性打击和浓烟屏蔽下，根本无从发现那深藏地下的致命威胁。
挖掘持续了整整十天十夜。两千多名赤焰壮士轮番上阵，挥汗如雨，甚至付出了数十人因塌方、缺氧或劳累倒下的代价。地道终于悄无声息地延伸到了南城墙相对脆弱的一段地基之下。巨大的空间被挖掘出来，足以容纳数百人。坑道的尽头，正上方就是那号称“万世不倒”的城墙基石。
决战时刻来临。
地道尽头，空气仿佛凝固。一百名被挑选出来的死士——他们大多是经验最丰富的矿工，清楚知道自己任务的结局——静静地站在那里。他们的任务极其简单，也极其残酷：在最后时刻，向上挖掘，打通与地面的最后连接，引入空气，然后点燃那堆积如山、用油布严密包裹的火药包。这些火药包是夜玄集所有缴获的硫磺硝石、混合木炭粉精心配比压制而成，威力虽然远逊后世炸药，但其庞大的数量和密闭空间内的爆破，足以对城墙结构造成毁灭性打击。
夜玄亲自站在这一百名死士面前。目光扫过一张张或年轻或沧桑、却同样写满决绝的脸庞。他深深地鞠了一躬，声音低沉而有力：
“诸位兄弟，赤焰军的生路，万千百姓的希望，就在此一举。夜玄代霸王，代所有活着的、死去的弟兄，谢过诸位！”
李秀儿站在叶玄身后，眼中含泪，紧紧咬着下唇。
没有尤豫，没有退缩。一百名死士立刻分成数组，拿起钢钎铁镐，开始最后的、也是最危险的向上挖掘。泥土和碎石簌簌落下。地面之上，夜玄一声令下，赤焰军所有远程火力再次对南城墙发动了密集轰击。巨石如雨，巨弩如电，箭矢遮天蔽日。
“通了！空气！！”
一声带着惊喜的呼喊从最前方的死士口中发出。大量空气涌入地道，最后的信道被打通了。
“点火！”
没有时间告别，没有时间感伤。一百名死士几乎是同时，用颤斗却无比坚定的手，点燃了手中长长的、浸透了油脂的引线。无数条火蛇瞬间窜起，发出滋滋的声响，疯狂地扑向那堆积如山的火药包！
“兄弟们！下辈子还做赤焰军！”
不知是谁喊了一声，地道中爆发出最后的、震耳欲聋的呐喊。