标志性的棕色工装马甲，手里拿着一副老花镜，正对着一份厚厚的结算单皱眉。看到雷恩进来，他浑浊的眼睛里闪过一丝亮光，放下眼镜站起身：“豪斯先生，欢迎。坐，伯克，给豪斯先生倒杯咖啡。”
伯克麻利地冲了杯黑咖啡，递到雷恩面前，然后拉了把椅子坐在旁边，眼神里带着期待 —— 他比谁都清楚，这笔专利费对公司和雷恩来说都意义非凡。
老特平从抽屉里拿出一个红色的皮质文件夹，推到雷恩面前，声音带着老派商人的沉稳：“豪斯先生，这是去年下半年的专利费结算单，咱们一项项算，你看看有没有问题。”
雷恩打开文件夹，里面是打印得清晰整齐的表格，每一项都标注得明明白白：
第一项：欧洲五国轻机枪授权生产“法国、德国、普鲁士、西班牙、意大利，这五个国家，每个国家去年下半年都生产了 1 万挺‘咆哮者’轻机枪。” 老特平指着表格上的数字，“按照咱们的约定，欧洲海外授权，每挺机枪你拿 3 金镑专利费，你占专利费的 40。万金镑，你应得 15 万 x40=6 万金镑。”
雷恩点点头，这个数字和他的预期一致。欧洲市场对轻机枪的需求旺盛，尤其是普鲁士和法国，正在扩军备战，订单量远超预期，6 万算是保守数字。
第二项：英国本土及特平工厂生产“咱们特平工厂去年下半年生产了 15 万挺，主要供应殖民地民间；另外，英国皇家兵工厂也授权生产了 15 万挺，供应海军和陆军。” 老特平继续说道，“本土授权价格低一些，每挺 2 金镑专利费，同样是 40 分成。万金镑，你应得 6 万 x40=24 万金镑。”
雷恩的指尖在 “24 万” 上划过，心中盘算着 —— 本土产量比欧洲少，主要是因为英国陆军更倾向于采购成熟的 “马克沁” 机枪，“咆哮者” 靠轻便优势抢占了部分市场，24 万已经超出预期。
第三项：伯克套装授权“还有伯克套装，就是你设计的那款弹药带 + 战术背心，去年下半年卖了 8 万套，主要配套伯克手枪销售。” 伯克插话，脸上带着自豪，“每套售价 1 金镑，按照约定，你每套拿 1 银币（01 金镑）专利费，总共是 8 万 x005 金镑 = 4000 金镑。”
雷恩仔细核对了每一项，确认没有计算错误，抬头笑道：“没问题，特平勋爵，账目很清晰。”
老特平松了口气，从保险柜里拿出一张深蓝色的劳埃德银行支票，在上面写下 “” 的数字，签上自己的名字和公司印章，推到雷恩面前：“这是支票，随时可以去银行兑现。另外，今年欧洲五国已经发来新的计划，打算再各生产 2 万挺，本土也计划增加到 25 万挺，伯克套装预计能卖20 万套，今年的专利费只会更多。”
雷恩接过支票，指尖拂过冰冷的纸质和凸起的数字，心中涌起一股久违的踏实感。88 万金镑，足够覆盖他之前的消耗，还能给汽车的研发多添一笔资金。意识海中的黄铜齿轮晶体骤然加速旋转，明金色的熔金光芒如同沸腾的岩浆，奔涌着冲刷着核心，连下方沉寂的黑色晶体都被这股金镑暖流压制得愈发安分 —— 这是属于专利持有者的底气，是比任何超凡力量都更让他安心的锚点。
“多谢特平勋爵，伯克。” 雷恩将支票收好，“今年的轻机枪可以考虑加装教授新研发的‘灵能减震’模块，虽然会增加点成本，但能提升稳定性，说不定能卖个更好的价钱。”
“灵能减震？” 老特平眼睛一亮，“好主意！伯克，回头你去哈雷那边跟教授聊聊，看看怎么改进！”
伯克立刻应下，又热情地留雷恩吃午饭，被雷恩婉拒 —— 他还要赶去教会见萨德勒主教。离开特平兄弟精工时，马车驶出厂区，雷恩回头看了一眼那片轰鸣的厂房，心中感慨 —— 这台 “现金奶牛”，果然没让他失望。
下午三点半，黑色马车抵达蒸汽与创造之神教会。这座由齿轮、铆钉和蒸汽管道构筑的金属圣殿，在午后阳光下泛着冷硬的光泽，巨大的青铜大门在蒸汽活塞的推动下无声滑开，凉爽干燥、带着高级润滑油气息的空气扑面而来，瞬间驱散了工业区的煤烟味。
萨德勒主教的办公室比上次来时更显气派 —— 他已经正式晋升为黄衣主教，办公室的面积扩大了一倍，墙上挂着新的黄衣主教徽章。主教穿着一身崭新的黄色主教袍，领口和袖口绣着金线，金丝眼镜后的眼睛里带着商人般的精明笑意，正站在窗边看着外面的庭院。
“雷恩，你可来了！” 萨德勒主教转过身，热情地迎上来，拍了拍他的肩膀，“特平那边的专利费拿到了？看你脸色，应该是满意的数字。”
“托主教大人的福，拿到了 88 万。” 雷恩笑着回应，在主教对面的椅子上坐下，“您找我，是无烟火药的专利费吧？”
“聪明！” 萨德勒主教哈哈一笑，从办公桌抽屉里拿出一个厚厚的文件夹，“去年下半年，无烟火药的销量比上半年还多！欧洲五国（法国、德国、普鲁士、西班牙、意大利）加上英国本土，每个国家都生产了 6000 吨，供应军队和军工企业；我们教会的试验工厂也生产了 6000 吨，主要用于教会‘净尘者’小队和符文武器试验。”
他打开文件夹，里面是一份详细的生产清单，每一项都盖着教会的齿轮印章：“总共是 5（欧洲五国）+1（英国）+1（教会工厂）=7 个单位，每个单位 6000 吨，总共 42 万吨。按照约定，每吨无烟火药拿 5金镑专利费，你拿其中的 75，所以总分成是 42 万 x5 金镑x075 =1575 万金镑。”
1575 万！雷恩的瞳孔微微收缩，这个数字远超他的预期 —— 无烟火药是