一旦失守，北凉三州将再无屏障。
百姓只能在敌骑之下瑟瑟发抖，任由屠刀落下，尸横遍野。
逍遥王府内。
赵寒的书案上，堆满了自北凉传来的密报。
屠城细节，一字未删，尽数呈于眼前。
平日沉稳如渊的赵寒，此刻双眸之中竟浮现出罕见的杀意，浓烈得几乎化不开。
“好啊……这些北莽蛮子，真是好得很！”
他声音低沉，却似冰刃割喉。
殿中文武皆默然肃立，眼中怒火翻涌。
屠城已是惨事，若只是战乱杀戮，尚可归于兵戈无情。
可虐杀妇孺、焚尸取乐，这已非战争，而是泯灭人性的暴行！
便是当年冉闵踏平草原，也未曾如此残暴。
他所行乃是征伐，而非凌辱。
荒州与北凉素有嫌隙。
可那不过是庙堂之争，与黎民何干？
百姓手无寸铁，耕田度日，何罪之有？竟遭此荼毒。
赵寒心头怒焰滔天，几乎按捺不住亲提长枪，直捣北莽王庭。
“李存孝。”
“末将在！”
“即刻点齐三十万大军，火速驰援怀阳关！本王亲自挂帅，这一战，我要让北莽人知道什么叫血债血偿！”
话音落下，满殿寒霜。
李存孝抱拳领命，眼中战意与杀机交织，凛然如刀。
“遵令，王爷！”
他转身大步而出，甲胄铿锵。
赵寒闭目片刻，深深吸气，才将胸中狂澜般的杀意缓缓压下。
幸而早有预料——前些日子接到拒北城陷落的消息后，他已命冉闵率两万墨甲龙骑先行北上，此刻应已抵达淮阳关一线，暂阻敌势，尚可支撑。
他抬手一挥，声如寒铁：
“逍遥王府全面动员，备战令即刻下达！此战，我不但要救下北凉三州，更要将北莽贼寇斩尽杀绝，片甲不留！”
“谨遵王爷号令！”
王府上下，瞬间进入战时之态，运转如雷霆奔走，前所未有的高效与决绝。
与此同时，正在边境与离阳大将顾剑棠对峙的北凉主力，也终于收到了三城沦陷、百姓遭屠的噩耗。
军帐之中，众将震惊，怒不可遏。
“该死！北莽背信弃义，竟敢屠我城池！”袁左宗怒吼出声，拳头砸向桌案，眼中血丝密布。
徐丰年亦沉默攥拳，脸色阴沉。
然而不过片刻，他冷哼一声，语气陡转：
“若非拒北城那群顽固老卒死战不降，激怒敌军，又怎会牵连无辜百姓受此劫难？”
到了这般地步，他自然不会承认是自己误判局势、弃守要害。
推责于死者，总比动摇军心来得稳妥。
诸将闻言，虽怒火未消，却也只能低头不语。
唯有李义山静坐一旁，眉心紧锁，一言不发。
他早有预感，北凉不过是被抛弃的棋子，先前所谓北莽会善待边民，不过是一场安抚人心的空话罢了。
可当他目光扫过帐中诸将，
便已明白军心浮动到了何种地步。
此刻，必须有人挺身而出。
李义山冷眼环视四周，声音如霜：“事到如今，再谈退路已无意义。
眼下我们只有一条路可走——攻破离阳皇都，把天下握在自己手中，再来和那些背信弃义的北地权贵清算旧账！”
“若此刻回头返守北凉，前有追兵，后无归途，便是自寻死路！”
众人默然，心中五味杂陈。
虽有不甘，却也清楚，李义山所言句句属实。
走到这一步，早已没有退路。
“杀进去！”徐丰年霍然起身，眼中寒光迸射，“只要击溃顾剑棠的防线，离阳不过一群乌合之众。
那位靠弑兄上位的新君不是要御驾亲征吗？那就让他头颅落地，祭我北凉英魂！”
话音未落，帐外忽传来急促脚步声。
一名斥候高声禀报：“启禀王爷，急讯！”
“讲。”
“离阳大将军顾剑棠回话了，愿与王爷一见。”
“何时何地？”
“一个时辰后，前方城中一家饺子馆。”
“他还说……若王爷亲自请他吃一碗饺子，就算背叛离阳又有何妨。”
此言一出，满帐皆惊。
徐丰年与李义山对视一眼，彼此从对方眼中读出决意。
“去。”徐丰年沉声道，语气不容置疑。
与此同时，怀阳关上。
城楼之上人影攒动。
来自北凉三州的地方戍卒齐聚于此。
这些人平日里未曾受过严训，战力有限，不少甚至尚未成年，但此刻人人挺直脊梁，目光如铁。
人数逾万。
统领军务的最高官员，竟是上阴县县令林封。
其余将领，或畏战避逃，或早已弃城而去。
而除这些士卒之外，更有众多手持刀剑的江湖豪客自发前来助阵。
他们不为名利，只为道义而来，其中不乏登峰造极的宗师人物。
武帝城于新郎正率弟子在外历练，闻讯连夜奔赴至此；
轩辕青锋亦携轩辕世家旁支子弟赶到，白衣猎猎，风姿凛然。
“诸位侠义之士肯出手相助，林某感激不尽！”
林封拱手团团行礼，神情诚恳。
众人纷纷摆手推辞。
他们敬重的不只是这位小官，更是他在危难之际挺身而出的担当。
正是林封奔走呼号、以身为旗，才将散落各处的守军汇聚成一股力量。
“林大人不必多礼，我等皆为北凉百姓而来。”
“可惜像你这般清廉有为之士，竟只屈居一县之令。
若是早得重用，何至于今日局势如此艰难？”
“提那