寒夜厮杀过后的苍府，总萦绕着挥之不去的沉郁。青石板路上的血迹虽已清理干净，可缝隙里残留的腥气，混着清晨微凉的风飘进院落，还是让人心头发紧。沈知意守在晚晴床边，眼底的血丝愈发浓重，指尖紧紧攥着晚晴冰凉的手，一遍遍地轻声唤她的名字，语气里满是执拗的期盼。
晚晴依旧昏迷不醒，脸色苍白得像纸，胸口的起伏微弱得几乎察觉不到，大夫每日按时来施针换药，却始终摇头叹息，只说能否醒来全看天意。沈知意不肯放弃，亲自守在床边喂药擦身，哪怕晚晴连一丝回应都没有，也依旧耐心照料，眼底的坚定从未动摇——晚晴是为了保护她才重伤至此，她绝不能让晚晴出事。
苍昀每日都会抽出大半时间陪在她们身边，看着沈知意日渐憔悴的模样，心里满是心疼，却也明白她的执念。他能做的，便是尽力调配最好的药材，寻访京城有名的大夫，哪怕只有一丝希望，也不愿错过。可更多时候，他还是要沉下心来研究那枚铜符，只有尽快查清真相扳倒赵承业，才能彻底结束这场无休止的凶险，让她们安稳度日。
那枚铜符被他妥帖收在锦盒里，每日都会取出反复摩挲。铜符约莫掌心大小，边缘带着岁月磨出的圆润，正面刻着玄甲军令牌常见的兽纹，背面却刻着一组怪异的纹路，线条扭曲缠绕，像是某种隐秘的图腾，又像是特定的印记。他让随从找来京城所有能找到的古符图谱与势力标识记载，逐字逐句比对，却始终没能认出这组纹路的来历。
赵承业那边像是沉寂了一般，寒夜袭击过后，便再没派人来寻衅，府外窥探的目光也少了许多。可苍昀心里清楚，这绝非赵承业罢手，而是在暗中蓄力，或许是在等他露出破绽，或许是在筹划更大的阴谋。这种表面的平静，反而让他愈发警惕，连府中的守卫都又加强了几分，白日里随从们分班巡逻，夜里更是布下暗哨，丝毫不敢懈怠。
这日午后，苍昀的老友苏墨忽然登门拜访。苏墨早年曾游历四方，见多识广，尤其擅长研究各类古旧物件与隐秘符号，正是苍昀此前托人送铜符拓印求助的人。他身着一身素色锦袍，面容清俊，神色带着几分凝重，刚踏入苍府，便直接取出一卷泛黄的古籍，递到苍昀面前。
“苍昀，你托我查的铜符纹路，我有眉目了。”苏墨的语气带着几分郑重，指着古籍上一处模糊的插画，“你看这组纹路，与你拓印的是不是极为相似？”
苍昀连忙接过古籍，低头细看。古籍纸张脆薄，上面的字迹已有些模糊，可插画上的纹路却依稀能辨，线条走势与铜符背面的印记几乎一模一样，只是细节处稍显不同。他心头一震，抬头看向苏墨：“这纹路是什么来历？”
“这是当年隐于朝堂的‘暗阁’标识。”苏墨坐在石凳上，缓缓开口，语气里带着几分凝重，“暗阁是前朝遗留的隐秘势力，成员多藏于朝堂各部，暗中操控局势，行事极为隐秘，很少有人知晓其真实存在。当年玄甲军作乱，我曾隐约听闻，暗阁曾暗中为沈惊寒提供支持，只是一直没有实证。”
苍昀的眼底闪过一丝冷光，果然与赵承业有关。赵承业早年便在朝堂任职，若暗阁真与沈惊寒勾结，他定然是暗阁的核心成员之一，当年灵族覆灭，恐怕也离不开暗阁与赵承业的推波助澜。
“暗阁如今还存在吗？如何能查到更多线索？”苍昀追问，语气急切。只要能找到暗阁与赵承业勾结的证据，就能彻底揭穿他的真面目。
苏墨摇了摇头：“暗阁太过隐秘，这些年早已销声匿迹，没人知道其成员具体是谁，也没人知道他们的据点在哪。不过我曾在一本孤本中看到，暗阁有一处秘阁，藏着历代成员的名册与行事记录，若是能找到秘阁，便能拿到赵承业的罪证。”
“秘阁在哪？”苍昀连忙问道。
“孤本中记载，秘阁藏在京城西郊的云隐山深处，被阵法笼罩，寻常人根本无法靠近。”苏墨叹了口气，“而且秘阁守卫森严，都是暗阁培养的死士，想要潜入其中，难如登天，稍有不慎便会性命难保。”
苍昀沉默片刻，眼底渐渐泛起坚定的光芒。哪怕再凶险，他也必须去一趟云隐山。晚晴重伤，他与阿辞时刻处于危险之中，只有拿到赵承业的罪证，才能彻底摆脱困境，护她们周全。
“我要去云隐山。”苍昀语气笃定，没有丝毫犹豫。
苏墨愣了一下，连忙劝阻：“不行，太危险了！暗阁死士身手狠辣，秘阁又有阵法守护，你贸然前去，定会陷入险境。”
“我没有选择。”苍昀摇头，语气沉重，“赵承业步步紧逼，若不尽快拿到他的罪证，我与阿辞迟早会被他害死，晚晴也白白重伤。哪怕再险，我也要试一试。”
苏墨见他态度坚决，知道劝不动他，只能叹了口气：“罢了，我陪你一起去。我早年研究过些阵法，或许能帮你破解秘阁的防护，也能多一分照应。”
苍昀心中一暖，对着苏墨拱手道谢：“多谢苏兄。”
两人当即商定，三日后出发前往云隐山。苍昀特意挑选了三名身手最为矫健、忠心耿耿的随从，又准备了防身的兵器、疗伤的药材与干粮，将一切打理妥当。他没有立刻告知沈知意此事，怕她担心阻拦，只想着等出发前再跟她说明，让她安心在家等候。
可沈知意心思细腻，早已察觉到他近日的异常。他每日除了探望晚晴，便独自待在房间里，时常对着地图发呆，还让随从们采购了许多进山的物件，神色也比往日更加凝重。她心里渐渐泛起疑惑，却没有贸然询问，只默默观察着，直到出发前一日的傍晚，才在庭院里拦住了正在安排事务的苍昀。
“苍渊，你是不是要出去？”沈知意看着他，眼神里满是担忧，“你要去哪里？是不是很危险？”
苍昀看着她清澈的眼眸，知道瞒不住她，只能叹了口气，将前往云隐山寻找暗阁秘阁、获取赵承业罪证的事一一告知。他怕她担心，特意轻描淡写地略去了其中的凶险，只说有苏墨陪同，