子时的梆子声，在村里响了三下。
沉得，像敲在每个人的窗棂上，又像敲在每个人的心上。
村里的灯火，灭了大半，只剩宗祠门口的两盏残灯，在风里摇摇晃晃。
灯影被拉得细碎，落在地上，像撒了一地的星子，又像撒了一地的碎金。
灵虚老者没有回屋。
他提着一盏马灯，走在石板路上。
马灯的光，昏黄得很，只能照亮脚下三尺的路。
路两旁的草，沾着露水，湿了他的裤脚。
凉得，像界河的水，浸着骨头。
他走得很慢。
一步，一步，踩在青石板上。
石板上，有很多浅浅的坑洼。
那是几代人，踩出来的脚印。
脚印里，藏着岁月的灰，藏着界河的风，藏着守门人的魂。
他要去的地方，是宗祠后面的碑林。
那里，立着上百块石碑。
每一块碑，都刻着一个名字。
每一个名字，都曾是，站在界河边的人。
每一个名字，都曾是，握着淬血刃的人。
每一个名字，都曾是，守着灵族的人。
只是，后来，他们都成了碑。
成了，被风吹雨打的碑。
成了，被后人遗忘的碑。
灵虚老者的脚步声，惊醒了碑林里的夜鸟。
扑棱棱的一阵响，惊得月光都晃了晃。
他停下脚步，看着眼前的碑林。
石碑高矮不一，错落有致，像一片沉默的森林。
森林里，只有风的声音，只有草的声音，只有虫的声音。
只有，石碑与石碑之间，传来的，若有若无的叹息。
他把马灯，放在最前面的一块石碑前。
石碑上的字，已经模糊了。
只能勉强看清，两个字——阿烈。
就是，河心图上，那条弯弯曲曲纹路里，被界河卷走的线手。
灵虚老者伸出手，轻轻抚摸着石碑上的字。
指尖划过的地方，有一点凉。
凉得，像阿烈当年，握在手里的线。
“阿烈。”灵虚老者轻轻唤了一声。
声音很轻，轻得，像怕惊动了什么。
“他们来了。”
“带着线，带着符，带着图，带着刃。”
“带着，”他道，“你当年，没有守住的线。”
石碑没有回应。
只有风，吹过碑顶，发出呜呜的响。
像哭，又像笑。
像叹息，又像呐喊。
灵虚老者笑了笑，笑容里，藏着一点涩。
“你当年，是不是也怕？”
“怕线断，怕网破，怕界河的水，卷走你的魂。”
“怕，”他道，“你守不住的东西，终究还是守不住。”
他蹲下身，从怀里，掏出一个小小的酒壶。
酒壶是陶的，很旧，壶口，缺了一个小口。
他拧开壶塞，往石碑前的泥土里，倒了一点酒。
酒液渗进泥土里，散发出一股淡淡的酒香。
酒香里，混着一点，界河的腥气。
“这是，界河边上的黍子酿的酒。”
“你当年，最爱喝的。”
“今天，我带了一点，来陪你。”
他又倒了一点，酒液落在草叶上，打湿了草叶上的露水。
露水滚下来，落在泥土里，和酒液，融在了一起。
“七天之后，风暴会来。”
“外域的影，会跨过中线，冲过来。”
“他们，”他道，“会站在你当年站过的地方。”
“会握着你当年，想握却没有握住的刃。”
“会守着，你当年，想守却没有守住的界河。”
“你说，”他道，“他们能守住吗？”
风，又吹了起来。
吹得马灯的光，晃了晃。
晃得石碑上的字，好像也动了动。
好像在说：“能。”
又好像在说：“不知道。”
灵虚老者叹了口气，站起身，走到另一块石碑前。
这块石碑，比阿烈的碑，要新一点。
碑上的字，也清晰一点——青禾。
就是，河心图上，那个像星星一样的符号里，守了一辈子图的女子。
灵虚老者的师姐。
他看着碑上的字，眼神，软了下来。
软得，像宗祠里的炊烟，像春天里的风。
“师姐。”
“你当年，守着那张图，守了一辈子。”
“守到，头发白了，眼睛花了，身子，也垮了。”
“你说，”他道，“图上的路，是不是真的能走通？”
“图上的中线，是不是真的能守住？”
“图上的魂，是不是真的能回来？”
他又往石碑前，倒了一点酒。
酒液渗进泥土里，酒香，更浓了。
“今天，有个小姑娘，摸到了你的符号。”
“她叫阿竹，是个符纹师。”
“她的手，很巧，她的符，很亮。”
“她的刃，”他道，“是你当年，用过的那柄。”
“我把它，传给她了。”
“你说，”他道，“她能像你一样，把符，刻在刃上吗？”
“她能像你一样，把魂，守在图里吗？”
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风，穿过碑林，发出沙沙的响。
像青禾当年，缝补衣服时，针线划过布料的声音。
像青禾当年，对着河心图，轻轻说话的声音。
灵虚老者站了很久。
久到，马灯里的油，都快烧干了。
他才转身，走到下一块石碑前。
一块，又一块。
他走过每一块石碑。
对着每一块石碑，轻轻说话。