晶生长在断汐崖顶端的“汐台”,那里的逆潮雾最浓,还有“噬汐影”出没——它们由逆潮浊能凝聚而成,能吞噬水汽,扭曲水流方向;导汐藻藏在“迷汐阵”后,阵法能改变水流浮力,产生水幻象,让人在雾中迷失方向,甚至被水流裹挟冲走。
辰时七刻,汀兰告别老汐灵,朝着汐核泉出发。沿途的逆潮雾越来越浓,周围的汐流越来越紊乱,她不得不将体内的汐能提到极致,在周身形成一道清润的汐盾,抵御逆潮浊能的侵蚀。汐灵们跟在她身后,用自身的水粒子为她指引方向,偶尔遇到破碎的渡汐桥,汐灵们会凝结成临时的水垫,让她顺利通过。
半个时辰后,汀兰抵达汐核泉。泉水翻涌,泛着墨青色的浊浪,中央的逆潮漩涡直径约三丈,旋转的逆潮浊能泛着暗青色的光芒,将周围的纯粹汐流不断卷入,发出刺耳的水流撞击声。漩涡中心,隐约能看到一滴泛着纯粹清白的液体,正是澄汐露,被旋涡的中心汐流托举着,难以靠近。
汀兰深吸一口气,纵身跃向旋涡。她没有直接闯入,而是运转体内的汐能,让身体化作一道水虹,顺着旋涡的轨迹旋转,像一缕纯粹汐流融入紊乱之中。逆潮浊能的侵蚀让她体内的汐能快速消耗,眼前不断浮现洪水泛滥或土地干裂的幻象,仿佛要被两种极端景象撕裂,但她依旧凝神专注,掌心不断释放纯粹汐流,净化周围的逆潮浊能,向漩涡中心靠近。
距离澄汐露还有三尺时,漩涡的逆冲强度突然增强,无数暗青色的逆潮丝化作无形的水鞭,试图缠绕她的汐盾。汀兰立刻取出一枚“调汐符”,这是她提前准备的辅助符牌,符牌炸开,清润的汐能形成一道坚固的汐盾,稳住她的身形,同时释放出柔和的疏流之力,暂时压制了漩涡的狂暴。她伸出手,指尖的汐能化作一道纤细的水丝,轻轻缠绕住澄汐露,将其小心翼翼地收入玉瓶中。
就在此时,漩涡中突然冲出一道暗青色的逆潮浊能柱,化作一只利爪状的浊流,朝着她抓来。汀兰反应极快,立刻调转方向,顺着纯粹汐流的轨迹飞出漩涡,稳稳落在泉边的汐纹石上,背后已经惊出一身冷汗,体内的汐能也消耗了近五成,眼前还残留着水患与干旱幻象的余影。
巳时初,汀兰收好澄汐露,朝着断汐崖顶端的汐台出发。断汐崖高耸入云,崖壁光滑陡峭,只有几条狭窄的汐纹石台阶可以攀爬,台阶上还不时渗出暗青色的淤汐结晶,沾在皮肤上便会传来一阵冰裂般的刺痛,仿佛水粒子在被侵蚀冻结。
汀兰手脚并用,沿着台阶攀爬,指尖的清润汐能在周身流转,不仅能抵御逆潮浊能的侵蚀,还能溶解台阶上的淤汐结晶,防止其阻碍前行。爬到一半时,崖壁上突然出现几道暗青色的影子,它们体型像无面的人形,通体由逆潮浊能构成,眼睛是深青色的空洞,周身散发着浓郁的湿寒气息,正是噬汐影。
噬汐影没有发出声音,而是直接释放出逆潮波动,朝着汀兰袭来。波动所过之处,水汽快速被吞噬,空气都变得干燥刺骨。汀兰侧身避开,掌心凝聚出三道清润的水刃,朝着噬汐影飞去。水刃与逆潮波动碰撞,发出“嗡”的一声闷响,逆潮浊能被净化,噬汐影的身体出现了短暂的凝滞。
“噬汐影的核心是体内的‘逆潮核’,只要用纯粹汐能击碎核心,它们就会消散。”汀兰心中暗道,她观察到噬汐影的胸口有一个小小的暗青色圆点,那便是逆潮核。她催动体内的汐能,凝聚成一道细长的水柱,像箭矢般射出,精准地击中了一只噬汐影的核心。
“噗”的一声轻响,噬汐影的核心被击碎,身体化作漫天暗青色的浊流,在清润汐能的净化下,渐渐消散在空气中,只留下一缕微弱的湿寒气息,被汀兰用汐能包裹,暂时封印起来。用同样的方法,汀兰接连击碎了其余九只噬汐影的核心,耗费了不少体内的汐能。她靠在崖壁上休息片刻,取出随身携带的“补汐露”——这是她用灵植界的汐蕊花汁液调制的,能快速补充汐能,驱散湿寒幻象,然后继续攀爬。
巳时三刻,汀兰终于抵达汐台。汐台是一片狭小的平台,中央生长着一块巨大的汐纹石,石缝中镶嵌着几颗泛着淡银色光芒的晶体,正是凝汐晶,晶体表面覆盖着一层厚厚的淤汐结晶,需要用澄汐露清除才能采集。
汀兰取出澄汐露,滴出少许,涂抹在凝汐晶表面。澄汐露的清白与淤汐结晶接触,发出“滋滋”的声响,淤汐结晶快速消散,露出凝汐晶内部流转的柔和汐能。她用特制的玉凿,小心翼翼地将凝汐晶从石缝中取出,放入玉盒中,一共采集了十三颗,足够制作符牌、疏通汐脉和重铸潮汐仪。
巳时五刻,汀兰朝着迷汐阵出发。迷汐阵位于汐域界的西侧,是一片由浓雾化成的区域,雾气呈青黑色,能改变水流浮力,产生水幻象,即使是能与水流共鸣的汀兰,也难以在雾中保持清醒——阵内的逆潮浊能会化作自身最担忧的水患或干旱幻象,让人分不清真实与虚假,甚至被紊乱的水流裹挟。
汐灵们此刻发挥了重要作用,它们的水粒子能与迷汐阵的逆潮雾产生共鸣,精准分辨出正确的路径。领头的老汐灵飘在前方,水焰不断闪烁,每一次闪烁都对应着一个正确的水流标记。汀兰跟在后面,掌心持续释放一道恒定的纯粹汐流,护住自身心神,抵御着阵内水幻象的干扰,不为虚假水流所动。
迷汐阵中,不时会出现幻象:一会儿是她曾守护过的凡人界村落被洪水淹没的场景,一会儿是灵植界的稻田因干旱龟裂的惨状,甚至还有她自己的汐能被逆潮浊能吞噬、再也无法调和水流的幻象。但汀兰心志坚定,始终记得自己的使命,跟着老汐灵的指引,掌心的恒定汐流从未中断。
午时初,汀兰在汐灵的帮助下,成功穿过迷汐阵。阵后的空地上,生长着一片翠绿的藻类植物,叶片呈带状,泛着淡淡的清白,正是导汐藻,藻叶上的纹路像流动的汐脉,能感知水流的紊乱,叶片轻摇便能引导错乱的水流回归正途,甚至能吸收微弱的逆潮浊能转化为纯净汐能