与此同时，远在万里之遥的北方，人族圣院。
这里终年云雾缭绕，浩然正气如同实质般化作白云，托举着连绵的宫阙。
文华阁是圣院负责编篡《圣刊》的内核机要之地。
此刻，阁内的气氛却有些焦灼。数十名身穿翰林服的编辑官，正如热锅上的蚂蚁，在一堆堆如山的文稿中翻找着什么。
“不行！还是不行！”
一位中年翰林将手中的文稿烦躁地扔在案上，“这篇《咏梅》辞藻虽华丽，但无筋骨。那篇《镇边策》虽有杀气，却失之于鲁莽。这一期的《圣刊》主打风骨二字，若是拿不出镇得住场子的文章，咱们文华阁的脸往哪搁？”
“可是，距离发刊只剩半个时辰了……”另一名编辑官苦着脸，“总不能开天窗吧？”
众人的目光，不由自主地投向了阁楼最深处的那张太师椅。
那里坐着一位精神矍铄的老者。他手里握着一卷古书，双目微阖，仿佛睡着了一般。
他便是当今儒家辈分极高的大儒，也是《圣刊》的主编，名为颜之推，世人也尊称颜老。
颜老治学严谨，眼光极高。这一个月来，十二国的文章如雪片般飞来，却无一篇能入他的法眼。
“颜老……”
中年翰林硬着头皮上前，“要不，就把唐国那位探花的《青松赋》放上去凑个数？毕竟也是达府之作……”
“凑数？”
颜老猛地睁开眼，眸中精光四射，吓得那翰林倒退三步。
“《圣刊》乃人族文坛之脸面！宁缺毋滥！若是为了凑数而发刊，那是对圣道的亵读！若是真没有好文章，这期《圣刊》……便不发了！”
此言一出，满堂皆惊。
《圣刊》停发，这可是百年来未有之大事故啊！
就在众人绝望之际。
“当——！”
一道虚无缥缈却又宏大至极的钟声，突然穿透了圣院的层层禁制，直接在文华阁内回荡开来。
紧接着，是一声，两声……
九钟齐鸣！
随后，一道橙金色的流光仿佛穿越了时空，从南方的天际呼啸而来，直接撞破了文华阁的窗户，悬浮在颜老的案头。
那是一张虚幻的宣纸，纸上字字如铁，还有一株傲立在风中的墨竹虚影。
“这是……”
满屋子的编辑官都惊呆了，一个个瞪大了眼睛，不可置信地看着那异象。
“九钟齐鸣？镇国诗？！”
“是南方！南方竟然有人写出了镇国诗？是哪位隐世的大儒出手了吗？”
颜老的脸上此刻终于有了波动。他伸出枯瘦的手指，轻轻触碰那页虚幻的诗稿。
“咬定青山不放松……”
颜老低声吟诵，每读一句，眼中的光芒便盛一分。读到最后那句任尔东西南北风时，这位平日里不苟言笑的大儒，竟猛地一拍桌案，长身而起。
“好！好一个任尔东西南北风！”
颜老放声大笑，笑声中透着一股终于得偿所愿的畅快，“老夫终于等到了这把硬骨头！”
“快看落款！”有人惊呼，“大楚……江州……秀才顾青云？”
“什么？又是他？！”
“这怎么可能？这简直闻所未闻！”
众编辑官面面相觑，眼中满是震惊与怀疑。若非亲眼所见这圣道异象，打死他们都不信。
“英雄不问出处，有志不在年高。”
颜老大手一挥，直接定调，“这首《竹石》，意境深远，风骨凛然，当为本期《圣刊》之压轴！立刻排版，昭告天下！”
“是！”众编辑官齐声应诺，原本焦灼的气氛一扫而空，取而代之的是见证历史的兴奋。
颜老看着那逐渐散去的金光，目光仿佛穿透了万水千山，看向了那个遥远的南方小城。
“顾青云……”
颜老咀嚼着这个名字，嘴角露出一丝玩味的笑容，“年纪轻轻，竟有如此傲骨。听说……此次十二国誓师大典，大楚那边的名额里也有他？”
身旁的侍从连忙查阅名册，躬敬道：“回颜老，正是。江州魁首，便是此子。”
“好，很好。”
颜老捋了捋胡须，眼中闪过一丝期待。
“那老夫倒要好好瞧瞧，这个能把王青山那老顽固气得跳脚的小家伙，究竟长得什么模样。更要看看，他在那吃人的墨池血土里，是不是也象这诗里写的一样，千磨万击还坚劲。”
“传令下去，发刊！”
随着颜老一声令下，圣院中央的醒世钟轰然作响，浩荡紫气裹挟着金榜，向着人族十二国席卷而去。
翌日清晨。
广厦园内，徐子谦正指挥着下人将昨天文会赢来的彩头封存入库。
“师兄，你现在出门可得戴个面纱了。”
徐子谦一边记帐一边调侃，“现在的江州城，那可是满城尽是硬骨头。听说今早市集上，卖竹荀的大娘跟人吵架，都指着对方鼻子骂：你这人怎么没点咬定青山不放松的劲儿？”
顾青云正坐在树下喝粥，闻言笑了笑：“火了也好。”
就在师兄弟二人闲聊之时。
“当——！”
一声仿佛来自九天之上的钟声，突然在江州城的上空炸响。
这钟声不同于寺庙的晨钟，它带着一股穿透灵魂的力量，直接响彻在每一个读书人的文宫之中。
正在喝粥的顾青云手一顿，体内的文宫猛地一颤。
“这是……”
裴元出现在院子里，抬头望向北方的天际，神色罕见地凝重：“圣院的醒世钟！只有人族出了了不得的文章，或者有大事发生时，才会敲响。”
“快看天上！”徐子谦惊呼。
只见原本晴朗的天空中，突然紫气东来。
在那漫天紫气之中，一卷巨大的金色榜文缓