时至深夜，李逋来到沙洲大云寺，此寺原名宏藏寺，原在起义的战火中焚毁。
河西一统，秦云凰自领天王位，下令重修。而督造之人，正是因主持沙洲造纸厂、主编《阳关驿报》的孔潜孔大师。孔潜因督造有功，封为寺庙主持。又因《大云经》中有女主受命的预言，契合秦云凰的天王身份，此寺遂被改名为大云寺。
李逋带着青婳来到大殿，佛前灯火通明，孔潜背对着门口，坐在蒲团上念经。
青婳捂嘴偷笑，轻轻走过去。
孔潜道：“女施主深夜来此，定是求子心诚，老衲佩服，今夜……”他话没说完，脑袋上就挨了一巴掌。
孔潜回头，惊慌的爬起来迎上去：“官上！您…您怎么来了？这大半夜的，也不提前打个招呼。”
李逋道：“怕我坏了你的好事？”
孔潜冷汗直冒：“官上说笑了，小僧…不，下官这是在为明日的要举行的法预习经文。”
李逋道：“行了，我已经让人请你的小娘子回去了。你说你，身为主持，假借佛法行此勾当，缺不缺德？”
孔潜讪笑道：“官上明鉴，我这也是助人为乐。况且这种事，大家你情我愿，我也没强迫……”见李逋眉头皱起，他立刻闭嘴，端上两杯茶和一份《阳关驿报》。
李逋搓搓《阳关驿报》的纸张：“不错，纸质坚韧，厚薄均匀，没有偷工减料。”
孔潜道：“沙洲造纸厂的用料和工艺，都是严格按照官上定下的标准，属下绝不敢马虎。只是……”
李逋道：“只是什么，说下去。”
孔潜道：“只是纸张卖的太贱，价格是否能提升一些。这两年造纸坊根本没赚钱，全靠三途昌给《阳关驿报》的赞助费支撑。”
李逋道：“朝廷不是商人，不能拿做生意的办法来经营国家。”
孔潜点点头，指着报纸上的头条：《忠孝两全：将军陈烨，沙洲的守护神》。
“这篇文章出自一位匿名者，光赞助费就高达五千两。这几个月突然冒出许多宣传陈烨将军的稿件，对方的出手很阔绰。”
李逋道：“你觉得是谁干的？”
孔潜一惊，低声道：“自然是张忘野。但属下不明白，他和陈将军不是仇人吗？”
李逋道：“陈烨是张家子弟，血脉是改变不了的。”
这时，殿外传来脚步声，韩田入内禀报：“官上，人带来了。”
紧接着，风尘仆仆的陈烨步入佛堂，抱拳行礼：“属下陈烨，参见官上！”
李逋把《阳关驿报》递给他：“先别问，看看这个再说。”
陈烨接过报纸，眉头越皱越紧，最后化为一声无奈的苦笑：“这分明就是捧杀。把我吹得天上地下的完人，忠孝节义都占全了，安的什么心啊？”
“你猜这文章，是谁赞助刊登的？”
“肯定是张忘野那个老不死的！除了他，谁还会用这种阴损又烧钱的法子来给我添堵？”
“说你好，你还不领情？”
“领个屁！这老东西，给我等着，我早晚想个法子好好治治他。”
“你错了，张忘野这一手，主要并非是针对你，而是冲我来的。”
陈烨一愣，皱眉不解。
李逋没有先解释，而是站起身，拍了拍他的肩膀：“走，进去细谈。”他将陈烨带入了内室，留韩田在门外守候。
内室中的谈话持续很久，无人知晓具体内容。
只知道次日天明，一个消息如同野火般席卷整个沙洲：
归义军统帅，沙洲节度使陈烨，因勾结萨蕃、意图不轨之嫌，由李逋下令抓捕，剥夺一切军职官爵，判处终身监禁。
消息传来，沙洲臣工哗然，民间流言四起。
第一个站出来为陈烨喊冤叫屈的，就是三途昌！
张家动用其庞大的影响力，在民间煽风点火，怒斥朝廷使忠良蒙冤，乃自毁长城之举。沙洲刺史张忘野，联合孙、陶两家，三大商团主事亲自出面为陈烨作保，并率沙洲官员、小吏、士绅，发动百姓，写下万言书，越过李逋，直呈凉州天王府。
很快，凉州方面传来天王秦云凰的谕令：念及陈烨往日功勋，赦免其罪，但仍削去所有官职，贬为庶民，永不叙用。
凉州的裁决刊登在新一期的《阳关驿报》上，公之于众。
一时间，士林哗然，百姓议论纷纷，许多人为陈烨鸣不平。甚至归义军中，也有不少将士私下议论，对李逋的做法感到心寒与不忿。
李逋挨的骂太多了，早已习惯。
这段时间，他并不在沙洲城，而是来到戈壁中的灵金炮坊，进行战前巡视。
炮坊占地百亩，规模庞大，由苍头军把守，是两年前李逋亲自规划修建的。现在的河西，最不缺的就是灵金，以及融化灵金所需的燧王室血液。龙池族人，每年按要求献血四百毫升。火焰山古战场持续开采，西荒灵金武器也不断输入，两者送入炮坊，注入日夜不熄的巨型高炉之中。
经过一年半的时间，炮坊共生产出：灵金雷铳七千柄，赤涅雷十万颗，灵金大炮七百余架，弹药上百万枚。
其中，灵金雷铳经过李逋改良，装药量和弹容量显着增大，并采用三孔转轮结构，不但减少了装填时间，还提升了发射速度，唯一的缺点就是射程变短了五分之一，大概在三十步内。
这些火器，一直封存在地下库房中，从未在外界显露过锋芒。
巡视完武器库，李逋又来到归义军军营。
大帐之中，肃州节度使，归义军副将冯朝问：“官上，陈将军的事……”
李逋打断他：“陈烨我自有安排，你们不许再提。”
冯朝又问：“官上，这次打萨蕃蛮子准备出动多少人马？”
李逋道：“归义军三千精锐按兵不动，镇守沙洲，我准备率领去年新募的那五