罗兰帝国御前会议的争论与决策的同时，各方势力也纷纷调整了自己的应对方案，动作虽不尽相同，但目标却出奇地一致：必须与微光工坊建立联系。
而这一次，不少势力派出的，不仅是经验丰富的使者，更有被寄予厚望的年轻一代。
翡翠城，博识学会总部图书馆。
阳光透过彩色玻璃，在布满古老铭文的石地板上投下斑驳光影。
学会会长埃尔文无声走近，苍老的手稳住了有些摇晃的书架。
“决定了吗，塞拉？”他的声音温和。
塞拉转过身，琥珀般的眼眸在光线下熠熠生辉，用力点头。
“会长，我必须去。他的‘网络’构想，或许能验证我们关于大型复合法阵能量流转的推演模型！”
她指尖无意识地划过书脊上古老的符文，带着研究者特有的热切。
“而且，能设计出那样精妙共鸣结构的人，一定对基础规则有着非凡的洞察力。”
埃尔文会长抚须微笑，眼中带着期许。
“去吧，孩子。带上学会最诚挚的问候，也带上你敏锐的眼睛和耳朵。记住，观察，倾听，学习。知识无界，真理需要不同的视角来照亮。”
北境战争学院，寒风凛冽的校场。
雪花飘洒在冰冷的黑石地面上。
院长“铁壁”沃克大步走来，厚重的靴子踏碎薄冰。
“霜刃！”他声音洪亮，带着金属般的质感。
“任务变更。你带‘北风小队’去。首要目标，评估传音螺在极端环境下的战术应用极限，特别是抗干扰和加密性。”
“其次，接触那个夏洛，摸清他的底细和胃口。北境的战士，不能把耳目交到不可靠的人手里。”
伊莎贝尔抬头，紫罗兰色的瞳孔锐利如鹰，言简意赅。
“明白。需要样品，也需要接触渠道。”
她起身，动作流畅无声，像一头蓄势待发的雪豹。
“我会带回您需要的数据和判断。”
清冷的声音消散在凛冽的寒风中。
自由之都，金穗家族商会议事厅。
胖乎乎的手指灵活地转动着一支纯金镶宝石的拆信刀，面前摊开着厚厚的商业报告。
仆从刚为他换上一杯热腾腾的加蜜红茶。
“亲爱的朱利安，”金穗，皱着眉头看着儿子。
“你真的要去那个边陲小镇？听说那里现在鱼龙混杂……”
朱利安抬起眼，圆脸上堆起和气的笑容，但眼神却异常精明。
“父亲，正因为鱼龙混杂，才是机会所在。您看！”
他用拆信刀点了点报告上的数字。
“微光工坊的产品溢价已经超过了奢侈品，而需求依旧爆炸式增长。”
“这已经不是单纯的生意了，这是通往未来的船票。”
“我们不能再满足于做个分销商，我们要成为‘合伙人’。”
他抿了口茶，继续道：“夏洛法师需要什么？稳定的高端材料？畅通无阻的商路？还是……摆平某些官面上的‘小麻烦’？我们金穗家族都能提供！”
“我要让他明白，和我们合作，比和那些只懂打打杀杀的蛮子或者死读书的学者合作，利益更大，麻烦更少。”
他站起身，拍了拍华服上不存在的灰尘，眼中闪过势在必得的光。
“放心吧父亲，对付天才，有时候，胖子比美女更有优势——我们看起来更人畜无害，也更懂得如何让双方都……赚的盆满钵满。”
铁炉堡，巨大的熔岩锻造大厅。
“砰！砰！砰！”沉重的敲打声富有节奏地回荡着。
他结实的肌肉虬结，汗水顺着浓密的红色胡须滴落，在炽热的金属上滋滋作响。
“够了，巴林！”一位胡子编成复杂辫子的老矮人吼道。
“专注力不够，打出来的都是废铁！”
巴林停下锤子，喘着粗气，有些不甘地吼道。
“导师！我想不通！那个叫夏洛的人类，凭什么能‘驯服’暗涌石？那玩意儿我们都试过多少次了，一锤下去能量就乱窜！他肯定用了什么取巧的法子！”
老矮人瞪着眼：“取巧？那你倒是取一个看看！王亲自下令，让我们带着最好的‘山心钢’和‘火纹金’样品，去和微光工坊交流技艺！”
“这是荣耀，也是机会！臭脾气，巴林·石须！用你的锤子和眼睛去学！要是你能把他那手‘驯石’的绝活学回来，你这辈子就不愁没麦酒喝了！”
巴林咕哝着，但还是重重地点了点头，眼中燃烧着混合着不服气和强烈好奇的火焰。
“好吧！我倒要亲眼看看，他是不是真有三头六臂！”
大陆极北，暗影编织会秘密祭坛。
这里没有光，只有蚀刻在黑曜石壁上的诡异符文散发着幽绿磷光。
空气粘稠，带着铁锈与腐烂的甜腻气味。
祭坛中央的凹陷池内，暗红粘稠物质无声沸腾。
枯瘦的身影匍匐在地，干瘪的嘴唇翕动，吟诵着亵渎的字节。
池中物质剧烈翻涌，一个充满贪婪与恶念的意志降临。
“吾主……”黑袍人的声音因狂热而颤抖。
意志将信息强行灌入：“碎片……神格……在那凡人……夏洛……夺取！”
黑袍人猛地抬头，刺青脸上扭曲出狂喜：“谨遵神谕！”
他转向身后阴影，“渡鸦”
一个几乎与黑暗融为一体的轮廓无声浮现，唯有两点寒芒是瞳孔。
“你听到了。潜入银帆镇，确认碎片，伺机夺取。
“记住，不计代价。”
渡鸦微微颔首，未发一言，身形如水银般融入更深沉的黑暗，只留下一缕若有若无的阴冷气息。
……
夜幕降临，银帆小镇的喧嚣渐渐沉淀下来。