予女儿最实质的支持：“瓃儿，所需任何物资，无论是罕见的矿物，还是珍奇的木料，尽管开口。部落库藏，任你取用。我西陵能有今日之发展气象，你与这‘天工苑’居功至伟。”他的话语不多，却沉稳如山，是黛瓃探索路上最坚实的后盾。黛瓃儿时，父亲就称她是西陵之智，对她给予厚望。
甚至连年纪尚小的弟弟，也成了这里的常客，像个小尾巴似的跟在姐姐身后，用他稚嫩的方式，帮忙递送些轻便的丝线或工具，乌溜溜的大眼睛里闪烁着对姐姐毫无保留的崇拜与依赖。
家人的关爱，如同春日暖阳，又似宁静港湾，让黛瓃在探索那条遍布荆棘的艰深技艺之路上，从未感到过孤单与寒冷。
研究的过程，远比想象中更为漫长和艰辛。黛瓃深知，欲织“天衣”，先备“天丝”。她首先从源头入手——改良蚕丝。她反复研读蚕神留下的关于育桑、养蚕的秘法，不厌其烦地尝试用不同的桑叶品种、精确控制的温湿度环境，乃至尝试以自身微薄的灵力去滋养蚕种，期望能培育出更卓越的“天蚕”。
那段时间，她几乎以蚕室为家，日夜不休地观察、记录着蚕宝宝们的细微变化。
天道酬勤。历经无数次希望与失望的交叠，在失败堆积的废墟上，她终于成功培育出了一种全新的蚕种。这种蚕吐出的丝线，色泽如月华凝霜，晶莹中泛着淡淡的银辉，更令人惊叹的是其韧性，远超普通蚕丝数倍不止。当第一缕闪烁着奇异光泽的丝线从精心挑选的蚕茧中顺利抽出时，寂静的研习室内爆发出一阵小小的欢呼，一直陪伴在侧的雁子激动得差点跳起来，捧着那丝线如获至宝。
然而，旧的难题刚解，新的、更严峻的挑战便接踵而至。如此极致坚韧的丝线，对织机的要求也达到了近乎苛刻的程度。黛瓃依据蚕神资料中那些语焉不详、零星散落的描述，结合自身在实践中对力学原理的深刻理解，开始着手设计并改良织机。
从最初的全木制结构，到后来尝试镶嵌坚固的兽骨、打磨精细的金石作为关键受力部件，织机的构造变得越来越复杂，越来越精巧，宛如一件件凝聚了无数心血的艺术品。但每当她试图以最高速度、最大张力织造那特等天蚕丝，以期达到卷籍中描述的“经纬相合，浑然一体，刀剑难伤，水火不侵”的理想境界时，织机要么关键部件不堪重负骤然崩裂，要么整个架构无法承受那股源自丝线与技法融合而产生的奇异力量，在令人牙酸的吱呀声中轰然散架。
“还是不行……”黛瓃蹲下身，纤细的手指轻轻抚过地上又一次因过载而断裂的檀木梭子，那断口处新鲜的木茬刺得她心头微痛，眉头不由紧紧锁起。丝线的坚韧问题看似解决了，但承载和编织这极致坚韧丝线的“骨架”——织机本身，却成了一堵难以逾越的高墙。
蚕神资料中曾隐晦提及，真正的天衣无缝织机，其核心部件需以特殊金石打造，内蕴造化之妙，方能与天蚕丝灵力共鸣，非寻常凡铁朽木可比。可这“特殊金石”，究竟是何物？又存在于这世间的哪个角落？
这期间，柳湘莲和沈清歌也成了天工苑的常客。沈清歌对纺织之术本身抱有浓厚的兴趣，但明眼人都看得出，她更热衷的，是能找到正当理由待在柳湘莲可能出现的地方。
“柳公子，请留步。”沈清歌捧着一匹刚刚下织机、还带着松木清香的流云锦，恰到好处地拦住了正漫无目的闲逛、准备溜达去别处的柳湘莲。那锦缎之上，云纹飘逸，流光溢彩，已是难得的上品。
柳湘莲脚步一顿，那双深邃的碧眸懒懒一扫，语气依旧是那副千年不变的傲娇调子：“马马虎虎，比上次那匹俗不可耐的，算是略有长进。不过……”他拖长了尾音，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“若比起上古蚕神亲手所织的‘朝霞霓裳’，仍是萤火之于皓月，差之千里。”他嘴上挑剔得毫不留情，但目光却在那流动的云纹上，不自觉地多停留了一瞬。
沈清歌早已习惯他这般态度，丝毫不觉懊恼，反而嫣然一笑，目光清澈而灼热，直直望入他那双碧色眼瞳：“既知差距犹如天堑，更需砥砺前行，精益求精。不知柳公子游历四方，见多识广，可愿指点一二？您可知晓，这世间究竟何种金石，兼具至坚至韧之性，又能承受天蚕丝蕴含的灵力冲击？”她总是这样，坦荡而直接，将少女的倾慕与对知识的渴求巧妙地融合在一起，毫不掩饰自己的目的。
柳湘莲闻言，嗤笑一声，双手懒洋洋地环抱胸前，蛇尾尖无意识地轻轻点地：“小丫头，莫要得寸进尺。养蚕缫丝，纺纱织布，是你们人族女子的事。我一条蛇，逍遥天地，怎会去关心那些冷冰冰的石头铁块？”他顿了顿，眼尾余光似是不经意地瞥向了不远处，正对着一堆复杂零件凝神思索、愁眉不展的黛瓃，语气微不可察地缓和了一丝，带着点漫不经心的提点意味，“不过……据古老传闻，上古之时，确有神通广大的神匠，不取凡矿，而是引星辰坠落之核、掘地心熔炼之金，用以铸造通灵神器。凡俗之物，欲承非凡之力，自是螳臂当车，徒劳无功。”
他这话，如同云雾中的山峦，并未明确指出具体之物，却隐隐约约地指出了一个缥缈而宏大的方向。说完，他也不管沈清歌那瞬间被点亮、充满思索与斗志的眼眸，身形一晃，墨绿色的衣袂在空气中划出一道淡淡的残影，已如鬼魅般消失在层层廊柱之后，只留下沈清歌站在原地，默默反复咀嚼着“星辰之核”、“地心熔金”这几个仿佛带有魔力的字眼，心中探索的火焰燃烧得更加旺盛。
黛瓃将这一幕悄然收入眼底，心中对柳湘莲那别扭古怪的性子又多了几分了解，同时也对沈清歌这般锲而不舍、勇于追求的劲头深感佩服。她收回目光，重新聚焦于眼前的困境。柳湘莲那看似随意的几句话，却像一颗投入平静湖面的石子，在她心中漾开圈圈涟漪。
材料的本质，确是关键所在。