庆历四年的秋雨泡软了和州城垣，包拯的獬豸补子沾满青弋江畔的雾气。他卸下税监的紫袍，改披葛布直裰踏入药材市集时，腰间玉佩已换成乌木算盘——十二档檀木珠子浸透苦艾香，拨动时惊起数只嗅药的白头翁。
子夜查账时，公孙策的铁骨折扇扫过税册，扇面《货殖图》上的商队竟与茶庄舆图暗合。扇叩盏，浮沫聚成\"影青\"二字：\"大人可闻出这雨前茶掺了浮梁瓷粉？未落，窗外掠过道青影，瓦当坠地碎成八瓣——正是官窑特供的冰裂纹器。
包拯夤夜探访程氏瓷窑，窑工脚镣磨出的血痕渗进匣钵。他佯装验货，指尖抚过影青瓷的冰裂纹，混元气震得瓷片簌簌剥落。晨雾中归途，竹筏下暗流卷来片带墨迹的鱼鳞，正是歙县贡墨的松烟残渣。
退堂时，包拯将税银熔作獬豸像。铁水浇入模具的嘶鸣里，青弋江上漂来艘满载山笋的商船。老船公哼着采茶调，舱底渗出的却不是江水，而是祁门红茶混着徽墨的稠浆——那墨香竟与程府暗室的密账同源。
子时的梆子声渗进程府高墙时，包拯的混元气已震松西厢房的青砖。公孙策折扇扫落梁间蛛网，蛛丝飘向博古架上的越窑秘色瓷。
程员外踹开密室暗门时，公孙策的鹤翎正钉住其蹀躞带。十二片精钢扇骨插入太湖石孔洞，机关转动声里整面墙柜豁然洞开。成箱的影青瓷胎裹着盐引，胎泥中混着的徽墨碎渣，遇水竟显出前任税官的花押。
院外忽起金铁交鸣，二十名黑衣护院持狼筅攻来。公孙策旋身踏碎影青瓷盘，瓷片如雨激射，割裂的帐幔飘出整本阴阳账册——盐税数额旁竟标着附近军寨的坐标。包拯混元气透地而起，震塌假山木门露出地窖，三十架带血渍的军弩正泡在祁门红茶浆里防腐。
五更鼓响，程员外枷锁上的木纹映着朝霞。包拯撕开其锦袍衬里，褪色血书拼出张朝中要员名单。雨墨突然惊呼，地窖深处传来瓷器闷响——最后一口龙窑匣钵里，蜷着前任税官腐尸，手中紧握的玉扳指内圈，刻着当朝户部侍郎的私章。
江风卷着茶香漫进程府废墟，公孙策的折扇新染血渍，《货殖图》化作《诛贪录》。包拯却盯着江面货船吃水线，那船帮青苔的纹路，正与名单某位大员袍角的苏绣同源。