龙涎香混着冰片气息在殿内沉浮，曹皇后指尖摩挲着翡翠念珠，第一百零八颗珠子上的裂痕是新添的——三日前刘公公指甲划的。仁宗的目光掠过她发间微微歪斜的九尾凤钗，忽然想起这簪子原是八皇子生母的遗物。
窗外忽起惊雷，曹皇后腕间金丝突然崩断：\"陛下今夜是要去刘贵人处听琴？尖抚过被香灰污损的书页，\"听说她兄长在磁州任监铁使？
仁宗霍然起身，冕旒玉珠撞得叮当作响：\"皇后倒是耳目灵通！
待龙辇声远，曹皇后砸碎缠枝莲纹茶盏。瓷片割破指尖的血珠坠入香炉，腾起的青烟凝成磁州矿脉图。
曹皇后就着残烛点燃名册，火光照亮她眼底寒芒：\"告诉羽儿，往玉宸宫地窖再送七个童男——要酉年酉月生的。
刘贵人宫中飘着陌生的苏合香，仁宗摩挲着袖中密报——曹羽在磁州私造的火器图纸，边角印着西夏狼纹。
宫中飘着淡淡的安息香，仁宗目光掠过窗边半开的檀木匣——匣中白玉镇纸压着半页泛黄账册，边角隐约可见\"磁州\"朱印。
窗外忽有夜枭厉啸，打断未尽之言。
茶壶应声落地，刘贵人踉跄后退，袖中滑落半枚磁州兵符。仁宗俯身拾起，符身裂痕处渗出靛蓝液体——与八皇子棺中磁粉同源！
她指尖蘸茶，在案上画出双龙衔尾纹：\"是能改朝换代的镇国鼎！
殿外忽传金铁交鸣，刘贵人猛地推开仁宗。三枚透骨钉破窗而入，钉入她肩头时溅起靛紫血花——竟是喂了磁蛊剧毒！
展昭踹门而入时，刘贵人已气若游丝。仁宗扯开她染血的衣襟，锁骨下赫然烙着与冷青相同的影龙刺青！
五更鼓响，仁宗独坐福宁殿。账册最后一页黏着半片童衣残料，浸水后显出西夏文\"双龙祭\"。曹皇后突然闯殿，凤钗斜插，手持磁州急报——
她递上沾着铁矿粉的讣告，纸背透出未干的墨迹：七月初七，青龙归位。