发！药柜阴影里，雨墨动了！她一直屏息凝神，此刻如同蓄势已久的灵猫。她没有武器，手中只有一小包刚才慌乱中抓起的、辛辣刺鼻的胡椒粉末！看准那杀手攻势用力的瞬间，雨墨猛地从阴影里窜出，手腕一扬！
“噗——！”一大蓬深褐色的胡椒粉末，如同毒瘴，兜头盖脸罩向那杀手的头脸！
“呃啊！”杀手猝不及防，辛辣的粉末瞬间钻入眼鼻口喉，如同无数烧红的钢针扎入！他惨嚎一声，攻势立时溃散，短刃乱挥，身体踉跄后退，涕泪横流，剧烈地呛咳起来。
“走！”展昭强忍右臂钻心的剧痛和眩晕，左手一把抓住雨墨的胳膊，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。他看也不看那两个暂时失去威胁的杀手，拉着雨墨，朝着库房另一侧一个堆满杂物、看似死角的角落猛冲过去！那里，正是王公公图上所绘，一条被巨大腌菜缸遮挡的、通往御药房后夹道的废弃排水口！
身后传来被胡椒呛得撕心裂肺的咳嗽声和同伴挣扎爬起的低吼，还有利刃砍劈药柜泄愤的刺耳声响。展昭充耳不闻，冲到角落，一脚踹开挡路的破筐烂木，露出一个覆满蛛网、仅容一人爬行的黝黑洞口！腥臭的霉味扑面而来。
“快进去！”展昭将雨墨猛地推向洞口，自己霍然转身，左手长剑终于呛啷一声完全出鞘！冰冷的剑锋在黑暗中划出一道凄厉的弧光，横亘在追兵与洞口之间！他脸色惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜红的血丝，染红了牙关，但眼神却燃烧着骇人的战意，如同负伤的孤狼，死死盯着黑暗中再次扑来的两道身影！
雨墨没有丝毫犹豫，矮身钻入那令人作呕的狭窄洞口。冰冷滑腻的苔藓蹭在脸上，腐臭的污水浸湿了衣裤。她拼命向前爬去，身后传来金铁交鸣的激烈碰撞声、展昭压抑的闷哼、以及杀手凶狠的咆哮！每一次声响都像重锤砸在她的心上。她咬破了下唇，血腥味在口中弥漫，眼中滚烫，却不敢回头，只是用尽全身力气向前爬，指甲在粗糙湿滑的洞壁上刮得生疼。
不知爬了多久，前方终于透来一丝带着水汽的、冰冷而新鲜的空气。雨墨奋力钻出洞口，滚落在御花园一处假山石后的泥泞草地上，浑身沾满污秽，狼狈不堪。她惊魂未定地回头望向那黑黢黢的洞口——里面激烈的打斗声不知何时已骤然停止！
死寂。只有夜风吹过假山石孔洞发出的呜咽，如同鬼哭。
恐惧瞬间攫住了雨墨的心脏！她手脚并用地爬起来，不顾一切地就要往回冲！
“咳……咳咳……”一声压抑着剧痛的呛咳从洞口阴影里传出。紧接着，一个踉跄的身影扶着湿滑的石壁，艰难地钻了出来。正是展昭！他左臂衣袖被利刃划开几道长长的口子，露出翻卷的血肉，深可见骨。胸前缠裹右臂的布条彻底被鲜血浸透，暗红的血正顺着衣襟不断滴落，砸在泥地上，晕开一小片刺目的黑红。他脸色灰败，嘴唇毫无血色，身体摇摇欲坠，全靠左手拄着的长剑支撑着才没有倒下。剑锋上，粘稠的血液正缓缓滴落。
“展大哥！”雨墨冲上去扶住他，声音带着哭腔。
展昭剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，带来撕心裂肺的痛楚。他艰难地抬起眼皮，看了一眼雨墨，确认她无恙，才极其微弱地点了下头，声音低哑得几乎听不见：“东西……在？”
雨墨用力点头，紧紧捂住怀中那油纸包。
“好……”展昭闭上眼，缓了口气，一丝鲜血再次从嘴角溢出，“走……去……贵妃寝宫……方向……小心……”他几乎耗尽了所有力气，将身体的重量倚在雨墨瘦弱的肩上。雨墨咬紧牙关，搀扶着他，两人如同浴血的困兽，借着假山怪石的阴影，踉跄着向灯火辉煌的贵妃宫苑方向挪去。每一步，都在泥泞中留下混合着血水的沉重脚印。
寅时初刻，万籁俱寂。开封府衙书房内，灯烛通明，却驱不散弥漫的沉重与血腥气。公孙策已被“请”出禁足的小室，坐在下首，脸色凝重得如同铁铸。包拯背对着门，站在窗前，望着外面依旧浓重的夜色，宽阔的肩膀绷紧如铁。
门被猛地推开，带着一股深夜的寒气和浓烈的血腥味。雨墨搀扶着几乎失去意识的展昭踉跄而入。展昭浑身浴血，左臂伤口狰狞，胸前更是被右臂伤口涌出的鲜血染透了大片，脸色白得吓人，呼吸微弱。包拯猛地转身，瞳孔骤缩，一步抢上前扶住展昭另一边臂膀：“快！抬到榻上！拿金疮药！热水！”
一阵忙乱。雨墨顾不上自己满身泥污，飞快地将那枚散发着阴冷腥甜气息的“醉骨”香丸、几片诡异的黑色花瓣和惨白菌片，连同从贵妃寝宫小厨房一个隐秘角落翻出的、标记着“凝露香”的空香料锡盒，一股脑放在包拯面前的书案上。锡盒内壁残留着薄薄一层深褐色粉末，气味与“醉骨”同源，只是淡了许多。
“大人！”雨墨声音急促，带着劫后余生的颤抖，“尚膳监库房有‘醉骨’！王公公说有人异常查档！我们遭遇‘影子’截杀！展大哥他……”她看了一眼榻上昏迷不醒、正被公孙策紧急处理伤口的展昭，眼圈瞬间红了，“……在贵妃宫小厨房的暗格里找到这个！那管事宫女……神色极其惊慌！”
包拯拿起那个空锡盒，凑近烛光。盒底角落，一个极其微小的标记映入眼帘——那并非宫廷造办印记，而是一个线条扭曲、如同盘绕毒蛇的独特符号！他眼中寒光暴涨，猛地看向公孙策：“先生！”
公孙策早已凑近，他先小心地嗅了嗅那“醉骨”香丸和锡盒残留，眉头拧成死结。又用银簪极其谨慎地拨弄那黑色花瓣和惨白菌片，凑到灯下仔细辨认其纹理脉络。他的脸色越来越白，最后竟失手打翻了手边的茶盏！
“大人！”公孙策的声音带着前所未有的惊悸，“此香……此香歹毒至极！‘醉骨’之名，名副其实！这黑色‘魇爪花’，惨白‘腐心蕈’，皆是南疆深山剧毒之物，辅以邪法炮制，其性阴寒蚀骨，久嗅能乱人心智，诱发癫狂！若……若长期微量混入贵妃日常所用的‘凝露香’中……”