公孙策面前，“先生深夜相约，所为何事？”
公孙策没有碰茶杯。他从袖中取出一个油纸包，打开，里面是几粒发霉的米粒，米粒表面有暗蓝色的斑点。
“江南常平仓的储备粮，抽样三百袋，有七成出现这种霉变。”他说，“霉斑颜色异常，经检验，含有微量‘蓝蝎草’毒素——蜀中特产，接触皮肤无碍，但长期食用会损伤神智，最终使人疯癫。”
公孙策直接抛出证据，没有寒暄，没有试探。这是他的谈判风格：用无可辩驳的事实建立对话基础，迫使对方进入他的逻辑框架。
唐青竹：（瞥了一眼米粒，神色不变）“蓝蝎草在蜀中也是禁药。唐门三十年前就已销毁所有植株和配方。”
公孙策：（又从袖中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，倒出少许白色粉末在桌上）“那么，唐姑娘能否解释，为何在霉变粮袋的内衬夹层里，发现了这种粉末？”
他用指尖蘸了一点粉末，轻轻一搓，粉末变成淡蓝色。
“唐门独门配方，‘七日醉’。不致命，但能让人昏睡七日，期间记忆混乱，醒来后不记得昏睡前后三天发生的任何事。”公孙策抬眼，“而押运这批粮食的漕帮帮主，在粮食入库后第三天，‘突发急病’昏睡七日，醒来后坚称粮食入库时一切正常。”
画舫安静了。只有河水拍打船舷的声音，一下，又一下。
唐青竹：（放下茶壶，手指在桌面上轻轻敲击，节奏规律——这是唐门特有的暗码，代表“危险，评估中”）“先生想说什么？”
公孙策：“我想要两样东西。第一，蓝蝎草和七日醉的解药配方，或者至少是抑制方法。第二，唐门在江南的人脉网——尤其是，能和常平仓、漕运衙门说得上话的人。”
唐青竹：（笑了，笑容很淡，像水面的涟漪）“先生凭什么认为，唐门会帮你？”
公孙策：（从怀中取出一封信，递过去）“凭这个。”
信没有封口。唐青竹抽出信纸，只看了一眼，脸色就变了。
“三月初七，蜀道，唐门货队遇伏，货物尽失，护卫十三人皆中‘相思子’剧毒身亡。凶器：江南霹雳堂制式火雷。”
唐青竹：（手指捏紧信纸）“……这封信哪来的？”
公孙策：“开封府档案库。案发地县令上报，因涉及江湖仇杀，且无苦主追索，不了了之。”
“但我知道苦主是谁。唐门二长老唐秋水的私生子，就在那支护卫队里。他死时怀里还揣着一枚长命锁，锁背面刻着‘父赠儿，平安永续’。”
唐青竹：（深吸一口气，将信纸放在烛火上烧掉，看着它化为灰烬）“公孙先生好手段。”
公孙策：“不是手段，是交易。你给我解药和人脉，我给你凶手的线索——那批火雷的批号、流向、最终经手人。”
唐青竹：（沉默良久，最终从腰间解下一枚玉佩，推过来）“持此玉佩，可调动唐门在江南的所有暗桩。但有两个条件。”
“请说。”
“第一，解药配方我可以给，但蝎草无解，只有‘清心散’可延缓毒发发作。配方在此——”她又从袖中取出一张药方，“但其中三味药材，只有唐门药堂有库存。你需要，得自己去取。”
公孙策接过药方，快速扫过。他的大脑已在瞬间完成药材配伍分析——可行，但有一味“冰魄兰”用量异常，是标准处方的三倍。这是唐门的保险：如果你敢用配方对付唐门，过量冰魄兰会致人瘫痪。
他点头：“可以。”
唐青竹：“第二，唐门帮你，但也要‘帮’唐门——我们需要知道，你在江南查案的所有进展。不是结果，是过程。”
公孙策：（平静地看着她）“可以。但我也要加一个条件。”
“说。”
“唐门在江南的人，要完全听我调遣。包括你。”
唐青竹的瞳孔微微收缩。这是她没预料到的——公孙策不仅要资源，还要控制权。
“如果我说不呢？”
公孙策站起身，走到窗边，看着外面的汴河夜色：“那么三天后，这封信的抄本会出现在唐门宗主的书桌上。而同时，霹雳堂会收到另一封信，告诉他们唐门正在查三年前的货队遇袭案，并且……已经锁定了几个嫌疑人。”
他回头，眼神在昏暗的灯光里深不见底：
“唐姑娘，江湖讲究恩怨分明。但朝堂讲究……利益权衡。现在，你我之间，是朝堂的玩法。”
画舫再次陷入寂静。
“唐门江南暗桩七十二人，随时听候先生差遣。”
公孙策点头，收起玉佩和药方，走向舫门。他忽然回头：
“唐姑娘。”
“嗯？”
“茶凉了。下次换‘明前龙井’，水温八十五为宜。”
他说完，踏过跳板，消失在夜色中。
唐青竹站在舫内，看着那杯凉透的茶，许久，她端起杯子，一饮而尽。茶很苦，但她的嘴角却浮起一丝笑意。
“公孙策……”她低声自语，“你最好真的能找到凶手。否则——”
她的手指无意识地抚过腰间——那里藏着一排细如牛毛的毒针。
“否则，唐门的债，不好欠。”
包拯看着桌上摆开的三样东西：霹雳堂铁牌、唐门玉佩、清心散药方。烛火在他脸上跳动，额前的月牙疤痕在阴影里若隐若现。
公孙策站在对面，汇报完毕，等待问询。
包拯：（手指抚过铁牌表面的雷纹）“雷啸风的死，你有多少把握？”
公孙策：“七成。现有证据链：一，雷啸风失踪前三个月，频繁接触江南漕运衙门官员；二，他押送的那批火器，最终出现在黑市，买家是辽国商人；三，他尸体发现地，上游五十里处，有一座属于赵转运使的私家庄园。”
他顿了顿：“而赵转运使，是八王