的海面冒了出来，他脸色青白，嘴唇冻得发紫，但一只手高高举起，手里紧紧攥着那个油皮囊！
舢板上的水手拼死划动，在风浪中艰难地靠近，七手八脚将几乎脱力的陈五拖了上来。
当那个浸透海水、冰冷沉重、却完好无损的皮囊最终被传递到公孙策颤抖的手中时，第一道惨白的闪电撕裂了铅灰色的天幕，滚滚闷雷如同天神的怒吼，由远及近。
风暴，终于来了。
公孙策紧紧抱着皮囊，仿佛抱着展昭最后的生机。他回头望向舱室方向，那里躺着昏迷的展昭。四个时辰的倒计时，如同悬在头顶的利剑。而此刻，他们还要在这怒海狂涛中，与天争命，与海搏路，将这用鲜血和勇气换来的“龙涎香”，带回那个需要它的人身边。
船舱在风浪中剧烈颠簸，药囊中的其他六味药材在匣格中碰撞作响。而刚刚填入第七格、那灰白带黄的“龙涎香”，仿佛带着巨鲸最后的灵魂与大海深处的寒意，默默等待着，去完成它救命的使命——或者，见证又一次功败垂成的残酷。
福州知州衙门后僻静工坊
贞元九年九月初，深夜
工坊里弥漫着浓烈的、从未在福州衙门出现过的气味：冷冽的铁锈腥气、刺鼻的火硝味、还有一种淡淡的、类似硫磺与热石头混合的异域焦糊味。空气燥热，四盏牛油大灯被挑得极亮，将室内照得纤毫毕现，也将每个人脸上疲惫与亢奋交织的纹路照得深刻。
屋子中央，那件“战利品”被支架固定着，沉默地散发着威胁。
它不像中原任何已知的火器。长约五尺，通体由一种暗沉泛青的金属铸造，形似一头蜷缩的、肌肉虬结的怪兽。炮身中部有可打开的“药室”，后部有精巧的转轴和照门，炮口则冷森森地对着墙壁（特意加厚了草席和泥土）。旁边散落着从一艘被截获的葡萄牙武装商船“圣若昂号”上缴获的、寥寥数枚圆球形铸铁弹丸，以及几个已经拆开的丝绸药包，露出里面研磨得异常精细的黑色粉末。
“口径一寸七分，倍径约二十五。”雨墨的声音在寂静中响起，清晰而冷冽。她没穿裙装，而是一身利落的深色短打，袖口挽起，露出手腕。她正用炭笔在一张大幅宣纸上快速勾勒，笔尖与纸面摩擦发出急促的“沙沙”声。纸上已然绘出那佛朗机炮精细的剖面图，每一个部件、每一道接缝、甚至螺丝的纹路都清晰可辨，旁边用极小却工整的字标注着尺寸与推测功能。“药室与炮管以榫卯闭锁，可快速拆换，应是其连发之关键。但闭锁机簧极复杂，且有自毁装置，”她笔尖在某处重重一点，“强行拆卸，恐会损坏核心。”
“不止。”公孙策接口。他面前摊开着几本破旧的西洋书籍（从商船缴获，配有粗糙的图示）和一堆写满算式的草纸。他食指抵着眉心，那里有一块明显的墨渍，眼中血丝密布，但目光灼亮。“其火药非寻常‘一硝二磺三木炭’。我验过，硝石纯度极高，硫磺似经过特殊炼制，更关键的是，”他拿起一点粉末在指尖捻开，“他们加入了极细的……某种金属屑？或许是铅或锡？比例不明，但威力绝非我军中‘盏口铳’可比。”
他抬起头，看向那冰冷的炮身，语气带着医者剖析病灶般的冷静与一丝不易察觉的震撼：“此物设计之理，不在‘大’，而在‘速’与‘准’。炮管镗壁极光滑，弹丸与内壁间隙计算精妙，配合这特制火药……若参数得当，三百步内，击穿我等乘坐的官船侧舷，应如撕纸。
工坊内静了一瞬，只有灯花偶尔的爆裂声。那冰冷铁器带来的压迫感，因这番分析而愈发具体、骇人。
“能仿制吗？”包拯问。他站在稍暗处，青布常衣几乎与阴影融为一体，唯有面庞在灯光下显得格外凝重。这个问题直接、核心，剥离所有技术惊叹，直指现实需求。
雨墨和公孙策对视一眼。
“图纸，我能绘出十之七八。”雨墨放下炭笔，揉了揉发酸的手腕，“但核心的铸造工艺、这特种金属的配方、闭锁机簧的热处理……非一朝一夕可破。更遑论，”她看向那几枚弹丸，“弹丸需浑圆一致，误差不能超过一根头发丝，否则炮膛必炸。我们现有的匠人，做不出来。”
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“火药配比，我可尝试反推。”公孙策接上，声音略显沙哑，“但需时间试验，且材料难寻。那特种金属屑是何物、如何加入，书中未有记载，恐是秘方。”他顿了顿，看向包拯，“大人，此物如一把绝世宝刀，锋利无匹，但我们……暂时只会用它最笨的招式，且不知这刀身何时会承受不住而崩断。”
“最笨的招式，能用吗？”这次问话的是展昭。他一直沉默地站在炮旁，手指虚悬在炮身上方，感受着那金属传递出的冰凉与厚重。作为即将可能使用它的人，他需要最实际的答案。“譬如，只装填你们确定安全的药量，保证它不炸膛，哪怕射程威力减半。我们需要的是‘响动’，是‘威慑’。陈三眼的海船多为木制，哪怕只能打一百步，哪怕只能砸开船板，在夜黑风高的海上，突然响起这种雷霆……”
他眼中锐光一闪：“足以乱其心魄，夺其战意。”
公孙策沉吟片刻，走到一堆草纸前快速翻阅，最后抽出一张：“若将药量减至四成，用我们自己的精炼火药，剔除不明金属屑……或可一试。但即便四成，后坐力依旧惊人，炮架必须加固。且，”他抬头，神色严峻，“我们只有三发弹丸。‘圣若昂号’上只找到这些，葡萄牙人似乎也是试射。这三发之后，此炮便是废铁。”
“三发。”
这个词像一颗冰冷的石子投入水面，在工坊里激起无声的涟漪。
三发。意味着没有试射调整的余地，意味着每一次击发都必须是关键时刻的决胜一击，意味着容错率为零。
包拯的目光缓缓扫过图纸、算